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第281章 京城来客5（第1页）

八月末，北境的天空高远澄澈。

潇潇农庄迎来了一年中最繁忙也最喜悦的时节。三百亩良田稻浪翻滚，沉甸甸的稻穗压弯了秸秆，在阳光下泛着金黄色的光泽。再过十日，便是正式开镰的日子。

林潇渺站在新建的三层了望塔上，俯瞰着这片由她一手打造的基业。砖窑、作坊、仓库、牲畜棚、工匠区、护卫营房……错落有致，井井有条。田埂上，雇工们正进行最后的排水和虫害检查，号子声隐约传来。

“东家，这是这个月的账册。”春草爬上塔楼，递上一叠厚厚的账本，“老陈说肥料库存还能支撑半个月，但硝石和硫磺快用完了，得尽快采购。”

林潇渺接过账册，快翻看。农庄如今已不只是种地那么简单——豆腐坊每日产出上千块，果酒坊的存酒供不应求，新开的酱料厂更是接到了州府十几家大酒楼的订单。加上向周边村子输出的改良稻种、肥料和技术指导费，月流水已突破三千两白银。

“硝石和硫磺……”林潇渺沉吟。这两种东西是制作“加强版驱虫粉”和“应急信号弹”的核心原料，农庄用量不小。但官府对这类物资管控渐严，采购渠道必须更加隐蔽。

“让阿豹亲自跑一趟，走老君山那条线，找之前合作过的猎户头领，用果酒和酱料换。记住，分批带回，别引人注意。”林潇渺吩咐。

春草应下，又犹豫道：“姑娘，还有件事。最近三天，庄外总有些陌生面孔转悠，打扮像行商，但又不进货，只是远远打量。阿豹派人盯过，他们很警觉，一靠近就撤了。”

林潇渺眼神微凝。汇通商行上次派人偷取样本失败后，表面上偃旗息鼓，但她知道，那些人绝不会善罢甘休。更何况，还有那个神秘的“南边客人”和“暗渊”的阴影悬在头顶。

“加强夜间巡逻，所有重要区域增加双岗。外人进庄，一律盘问登记，没有正当理由的，直接轰出去。”林潇渺道，“另外，把二狗子那帮半大小子组织起来，给他们一人一个竹哨，现可疑情况就吹哨报警，奖铜钱二十文。”

春草眼睛一亮：“这法子好！那群皮猴子整天在村里乱窜，眼睛最尖！”

主仆二人正说着，远处官道上，一队人马缓缓行来。车队规模不小，前后十余骑护卫，簇拥着三辆乌篷马车，车帘低垂，看不清里面的人。队伍前方，一面青色旗帜迎风招展，上面绣着一个斗大的“周”字。

林潇渺心中一动。周？这个姓氏在州府乃至北境，能摆出这等排场的……

“是巡抚周大人的家眷？还是……”她暗暗思忖，面上不动声色，“春草，去请玄墨来。就说，有贵客可能登门。”

半个时辰后，农庄前院正厅。

林潇渺换了一身干净得体的青布衣裙，头挽起，插一根素银簪子，整个人清清爽爽，既不寒酸，也不张扬。玄墨立在侧后方，仍是那副冷面护卫的模样，只是袖中手指微微收紧——来人确实不简单。

厅中坐着一位年约双十的年轻女子，身着月白色绣兰草的长裙，容貌秀丽，气度端庄，身边跟着两个丫鬟和一个精干的中年嬷嬷。她身后，一名管家模样的中年男子正与林潇渺寒暄。

“林庄主，冒昧来访，还望见谅。”那年轻女子开口，声音柔和却透着矜贵，“家父北境巡抚周怀安，我名周若筠，久闻潇潇农庄大名，今日路过，特来拜访。”

北境巡抚！这可是手握一省军政大权的封疆大吏，其女亲自登门……

林潇渺心中警惕拉满，面上却露出恰到好处的惊喜和惶恐：“原来是周小姐！小民不知贵客驾临，有失远迎，万望恕罪！”

周若筠微微一笑，摆摆手：“林庄主不必多礼。我此行并非以巡抚之女的身份，只是……慕名而来，想亲眼看看，能让父皇……能让家父都屡次提及的‘潇潇农庄’，究竟是何等气象。”

父皇？林潇渺心头一跳，敏锐捕捉到这个险些说漏的字眼。她看向玄墨，后者眼神微凛，轻轻点了点头——这个周若筠，身份恐怕不止是巡抚之女那么简单。

“周小姐谬赞了。”林潇渺稳住心神，“农庄不过是小本经营，侥幸有些产出，怎敢当‘气象’二字。小姐若不嫌弃，小民愿陪小姐四处走走，看看田地和作坊。”

周若筠欣然同意。一行人出了正厅，沿着田埂缓缓而行。

午后的阳光洒在稻浪上，金光灿灿，美不胜收。周若筠显然极少见到这等田园风光，眼中露出新奇之色，不时询问稻种、肥料、水利之事。林潇渺一一作答，言辞朴实，却句句在点。

“林庄主真是奇人。”行至豆腐坊，看着工人们分工有序、流水作业的场景，周若筠由衷赞叹，“这些法子，闻所未闻，却效用惊人。难怪农庄的豆腐、果酱能风靡北境。”

“小姐过奖。”林潇渺谦虚道，“不过是把活计分得细些，让大家各司其职，熟能生巧罢了。”

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“分得细些，各司其职……”周若筠咀嚼着这句话，若有所思，“林庄主这‘分工’之法，倒与兵家‘各阵其位、各司其职’的道理相通。用在农事上，竟也这般有效。”

林潇渺心中一动，这位周小姐，见识不凡。

行至试验田边，周若筠停下脚步，看着那一片明显更加茁壮的稻禾，目光幽深。

“林庄主，实不相瞒，我此番前来，还有一事相询。”她忽然开口，语气变得正式起来。

“小姐请讲。”

“三个月前，家父接到密报，说北境有‘妖人’活动，以邪术惑众，培育异种作物，图谋不轨。”周若筠看着林潇渺的眼睛，“而密报中提到的地点，正是贵庄所在之地。家父派人暗中查访数月，却始终拿不到确凿证据。那些‘异种作物’，反而让周边百姓丰衣足食，感恩戴德。”

林潇渺心头剧震，面上却不动声色：“竟有这等事？小民惶恐！农庄所有作物，皆是正经耕种，肥料也是农家肥和草木灰调配，绝无任何妖术邪法！小姐若不信，可随时派人查验！”

周若筠盯着她看了片刻，忽然展颜一笑：“林庄主不必紧张。若真有问题，今日来的就不是我，而是官兵了。”

她转身，继续向前走去，语气悠然：“密报之事，家父本可置之不理，毕竟没有实证。但……上个月，有人从京城送来一封密信，信中详细列举了农庄的种种‘异常’，包括远常理的产量、前所未见的肥料、以及……农庄中隐藏着一名‘身份不明、武艺高强的男子’，疑似朝廷通缉要犯。”

此言一出，玄墨周身气息骤然一冷，几欲暴起。

林潇渺伸手，轻轻按住他的手臂，面上笑容不变：“京城来的密信？那可真是……看得起小民这小小的农庄。不知写信之人，可留了名号？”

周若筠意味深长地看着她按住玄墨的手：“无名无号，但能送到家父案头，且能调动巡抚衙门暗中查访的，又岂会是寻常人物？”

两人目光在空中碰撞，一个温婉中藏着锋芒，一个谦恭下透着坚韧。

半晌，周若筠移开视线，望向远方隐约可见的群山：“林庄主，我欣赏你。一个女子，在这穷乡僻壤，凭一己之力做出这般事业，殊为不易。但……有些事，有些人，不是你想藏就能藏住的。风，要起了。”

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