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自古商人重利，乱世中尤甚，伺机抬价者比比皆是，但楚常欢今日乃是以梁王妃的身份采购药材，各大药铺的掌柜便不敢肆意涨价，更不敢以次充好、随意糊弄。

雨淅淅沥沥地下，将兰州城笼罩在一片朦胧烟雾之中。

楚常欢带着人马奔波了三个时辰，几乎将全城的药铺都走了一遭，刚过酉时，天色愈发昏暗，他疲倦地坐进马车，吃了半块酱牛肉果腹，正欲合眼小憩片刻，冷不丁听见身后传来一道厉喝声，仔细辩听了一番方知是州府衙署的差役。

姜芜被这动静唬了一跳，透过车窗往外瞧了瞧，不等她开口，那群差役便追了上来，将马车团团围住。

姜芜蹙眉，掀开帘幔对前方的差役道：“不知几位差爷因何拦路？”

为首那人识得她是两王妃身边的人，遂抱拳道：“两刻前衙署逃走了一名朝廷钦犯，我等奉知州大人之令搜查全城，若有冲撞之处，还请姑娘见谅。”

姜芜道：“马车内载的是王妃，没有差爷要找的逃犯。”

衙役们不便搜寻王妃的马车，便将目光凝在后方那几辆马车上，姜芜不悦，拧眉道：“这些可是王妃拿体几钱购置的草药，全数运往前线军营，你们连梁王妃也敢怀疑？”

为首的差役立刻拱手道：“姑娘误会了，在下纵有天大的胆子也不敢对王妃不敬，只是……”

见他犹豫，楚常欢挑开另一侧的帘幔，比划了两句手语，姜芜将他所言转述给衙署的差役：“王妃问你，是何人逃脱了？”

那差役犹豫了片刻，应道：“兹事体大，卑职不便透露，还请王妃见谅。”说罢，向楚常欢拱了拱手，旋即调转马头扬长而去。

既是州府衙门的事，楚常欢也没再过问，回府后将采购得来的几百斤草药誊装入袋，并令梁安连夜送往了军营。

忙活了一整日，楚常欢早已精疲力竭，他拖着倦乏的身子陪孩子玩了盏茶功夫，待孩子入睡后适才回房梳洗。

他手上的伤还未痊愈，仍不能沾水，姜芜伺候他洗完澡，又备了几味清淡小食送入房中，道：“王妃傍晚没有吃饭，这会儿定然饿了，奴婢为您备了几道甜点，您吃完再歇息罢。”

楚常欢微笑着点了点头：“好。”

姜芜退至耳房，屋内顿时变得沉寂，他吃了几块糕饼果腹，渐渐觉得困乏，一面咀嚼，一面昏昏打盹儿。

“来人啊！快来人……”

遽然，一个女人的惊呼声划破了夜空，令楚常欢清醒过来。

这是……乳娘的声音？！

楚常欢心下骇然，穿着单薄的寢衣冲出房门，直奔乳娘的寝室，府里的护卫也蜂拥而至，只见乳娘捂着鲜血喷涌的脖子在地上艰难爬行，气若游丝地道：“世子……世子殿下……”

“叫大夫！快去叫大夫！”楚常欢将乳娘搂在怀里，拿手去摁她颈侧那条足有一指见长的豁口，温热的鲜血自他指缝里喷涌溢出，水柱也似。

乳娘虚弱地抬手，指向东面那堵围墙：“世子……被人……劫走了，奴婢罪……”

楚常欢蓦然怔住，心口犹如被一柄巨锤狠凿了几下，震得他耳晕目眩。

梁安带着大批人马运送药材未归，如今府上守卫亏空，竟教贼人趁虚而入，劫走了晚晚！

楚常欢心急如焚，却也很快冷静下来，他猜测此事十有八.九与天都王脱不了干系，河西之战夏军颓势渐显，野利良祺阴险狡诈，走投无路之际竟打起了一个孩子的主意。

同样的招数，他已经用过两次了。

既是做筹码，晚晚暂时便不会有危险，楚常欢遂将乳娘交由侍婢照看，而后唤来一众侍卫追了出去。

临行前，他特意折回屋内取了一柄长弓，以备不时之需。

寂夜冷肃，即便是初夏时节仍有些清寒，马蹄踩着蒙蒙细雨疾驰在行人稀疏的街道上，溅起一片片脏污的水渍。

楚常欢等人刚行出不远，就与州府的衙役碰了面，他此番走得匆忙，竟忘了佩戴面帘，好在衙役们并不认识他，观他身后那群侍卫的装束便知是驻军府的人，于是拱手道：“列位可是在搜寻杜怀仁那奸贼的下落？”

“杜怀仁？”楚常欢蹙眉，思忖瞬息，恍然道，“莫非你们白日里追捕的逃犯便是他？”

衙役应道：“正是。没想到这个奸贼还有党羽蛰伏在兰州城！”

“差爷可知其行踪？”

“方才我手下兄弟瞧见几名黑衣人正往北逃去，估摸着就是他们了。”

杜怀仁和梁誉素有恩怨，倘若晚晚落入他手里……

楚常欢面色煞白，四肢冰凉，他不敢细想下去，当即勒紧缰绳，挥鞭驭马向北城门奔去。

那群人既然劫走了梁王世子，又遭州府衙役追捕，势必不敢在城内久留，而驻军府位于兰州城西北方位，唯有从北门离开更为快捷。

楚常欢赶到北城门，竟见守城的兵吏俱已负伤，他立刻驱策烈马疾驰出城，直到追出十里之外，方发现杜怀仁等人的踪迹。

雨夜漆黑，他并不能及时看清黑衣人的身影，可空旷的原野上却有孩子的哭声漾开，楚常欢心口一紧，厉声喝道：“站住！”

那群人听见追兵的动静，当即加快了行进的速度，楚常欢毫不犹豫地挽弓拉弦，朝着模糊晃动的黑影射出一支冷箭。

大抵是射中了马臀，前方骤然传出了马儿的嘶鸣声。

得见烈马受惊，随行的侍卫们立刻加快马速，不多时便将劫持世子的贼人包抄围住。

待靠得近了，楚常欢才看清眼前的景象，晚晚被一个身材微微发福的男人抱在怀里啼哭不止，那人蒙着面，只露出了一双阴翳的眸子。

不等楚常欢出声，对方便开了口，尖细的嗓音随冷风灌入耳内：“楚常欢，果然是你！你没死！”

“我没死，倒是令你失望了。”楚常欢冷冷地道，“杜怀仁，把世子还给我。”

杜怀仁道：“这个孩子长得可真像你，莫非是你生的？”见楚常欢不语，他又哂笑了一声，“你这个不男不女的怪物，竟引得梁誉和顾明鹤为你出生入死，若赵弘知道你还活着，绝不会轻易放过你！”

“此事不劳你费心了，还是尽快把孩子还给我罢。”楚常欢的面容甚是平静，可握住缰绳的手却在剧烈颤抖，掌心渗出的冷汗几乎将绳索洇透了。

杜怀仁冷笑：“痴人说梦！”

孩子的哭声透过蒙蒙细雨传入耳内，几欲将楚常欢的理智击垮，他强忍酸涩，镇定地道：“莫非你想拿我的孩子向野利良祺投诚？”

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