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第114章（第1页）

乔楚生握紧了腰间的枪，路垚则舔了舔嘴唇，眼里闪过一丝兴奋。上海滩的风，从这一刻起，吹得更急了。

借据背后的恩怨

借据上的借款人“赵老四”，正是前阵子死于仓库的码头老板。法医重新尸检后，发现他并非意外身亡，而是被人用重物击打后脑，伪装成失足跌落。

“赵老四和钟表行老板王德才，都欠了同一个人的钱。”乔楚生翻着卷宗，眉头紧锁，“债主叫钱立群，是租界里有名的放贷人，出了名的心狠手辣。”

路垚啃着苹果，含糊不清地说：“这就有意思了，两个欠钱的都死了，最大的受益者就是债主。”

“但钱立群有不在场证明，”夏冰补充道，“王德才死的那晚，他在赌场通宵打牌，很多人能作证。”

林越看着借据上的日期：“两张借据都是三个月前的，金额都是五万大洋，而且还款日期就是这几天。”

沈澈指着借据角落的一个小印章：“这不是钱立群的私章，是他手下一个叫‘刀疤刘’的打手的。这人上个月因为赌债缠身，被钱立群打断了腿，现在还在医院躺着。”

几人立刻赶往医院。刀疤刘躺在病床上，右腿打着石膏，看到乔楚生，眼神躲闪：“乔探长，我可什么都没干啊！”

“王德才和赵老四，是不是你杀的？”乔楚生开门见山。

刀疤刘脸色一白：“不是我！我这腿都这样了，怎么杀人？”

路垚忽然道：“你不用亲自动手。钱立群让你催债，你却私下把借据卖给了别人，对不对？”他注意到刀疤刘枕头下露出半截银票，金额不小，绝非一个受伤打手能有的。

刀疤刘的汗瞬间下来了：“我……我就是急着还赌债……”

原来，刀疤刘欠了另一伙人的赌债，偷偷将两张借据以低价卖给了一个叫“陈老板”的商人，想赚笔差价。没想到陈老板拿到借据后，直接杀了王德才和赵老四，想把债务一笔勾销。

“陈老板是谁？”乔楚生追问。

“我不知道他真名，”刀疤刘连忙说，“只知道他开了家绸缎庄，经常去码头提货，和赵老四挺熟。”

林越忽然想起什么：“赵老四的仓库，三天前刚到了一批从法国运来的绸缎，登记的收货人就是‘陈记绸缎庄’。”

众人赶到绸缎庄时，店里空无一人，柜台上还放着没算完的账本。沈澈检查账本时，发现其中一页记录着奇怪的数字：“这些不是货款，像是码头仓库的编号。”

路垚则注意到货架后的墙壁有撬动痕迹，拉开一看，里面藏着一个木箱，打开后竟是满满一箱鸦片！

“这陈老板根本不是做绸缎生意的，是借着绸缎走私鸦片。”乔楚生眼神一沉，“赵老四和王德才，怕是发现了他的秘密，才被灭口。”

这时，夏冰匆匆跑来：“乔探长，查到了！陈老板真名叫陈万霖，昨晚买了去香港的船票，现在应该在码头！”

码头仓库里，陈万霖正指挥手下搬运鸦片，准备装船。看到乔楚生带人赶来，他掏出枪就想反抗，被乔楚生一脚踹倒，枪掉在地上。

“王德才临死前，是不是在你这批货里藏了什么？”林越忽然问。他注意到一个鸦片箱的锁是新换的，和其他箱子不一样。

陈万霖眼神闪烁，乔楚生让人撬开箱子，里面除了鸦片，还有一个用油布包着的东西——竟是一尊纯金佛像，底座刻着“乾隆御制”。

“这是我从古董商手里买的，和他没关系！”陈万霖急道。

路垚拿起佛像，掂了掂：“王德才在码头帮你运货，发现了你走私鸦片和倒卖文物，就偷了这尊佛像想威胁你，结果被你杀了。后来你去找王德才要佛像，又杀了他，对不对？”他指着佛像底部的划痕，“这是码头仓库的挂钩蹭的，除了赵老四，没人能接触到。”

证据面前，陈万霖终于认罪。他杀赵老四是为了灭口，杀王德才则是因为对方发现了佛像的秘密，想分一杯羹。至于那枚怀表，是他故意拨停在三点，想嫁祸给和王德才有旧怨的钟表匠。

案子告破，钱立群因非法放贷被牵连调查，刀疤刘也因参与倒卖借据被判刑。乔楚生看着被查封的鸦片和佛像，眉头依旧没松：“这上海滩，藏污纳垢的地方还多着呢。”

路垚拍了拍他的肩膀，转头看向林越和沈澈：“我说，你们俩这观察力，不去当探员可惜了。要不要考虑来巡捕房帮忙？薪水好商量。”

林越笑了笑：“我们还有自己的事。”

沈澈则看着远处黄浦江的船影：“不过，要是再有有趣的案子，或许可以聊聊。”

乔楚生看着两人的背影，忽然对路垚说：“这两个人，不简单。”

路垚啃着刚买的糖葫芦，眯起眼睛：“越不简单，才越有意思嘛。”

黄浦江的汽笛声传来，带着民国上海滩特有的喧嚣与诡谲，预示着更多的谜案，即将拉开序幕。

戏园魅影

陈万霖案了结没几天，法租界的“群乐戏园”就出了命案。当红武生白玉楼在后台被发现死在化妆镜前，胸口插着一把唱戏用的道具刀，脸上还戴着精致的武生脸谱，诡异得让人不寒而栗。

报案的是戏园老板，他说昨晚最后一场戏散后，白玉楼说要留下排新戏，让其他人先回，今早一来就发现出了事。

乔楚生和路垚赶到时，林越和沈澈恰好在附近——他们受一位古董商委托，来戏园鉴定一件据说曾是名角用过的头面。

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