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第80章（第1页）

两人从前亦有接触，唯独这一次，他气息逼近时烫了季灵儿脸颊，心中泛出说不清道不明的别扭，下意识撤步避开他的动作。

云衡的手悬滞在半空，望过来的目光蓄满失落。

季灵儿心虚错开眼，伸手接过平安扣，喃喃解释：“你我同为男子，如此亲密实在奇怪，我自己来就好。”

云衡垂下手，星眸里灼着期待：“我瞧着你戴。”

玉扣上残留的温度渗进手心，季灵儿再看他，隐隐觉出不对劲在何处，犹疑再三未照他说的做：“咱们如今每日忙碌，带身上恐磕碰遗失，你放心，我会单独将它收好的。”

云衡凝视她片刻，涩然别开眼，“随你罢。”

梁宸等人学她去外面捣鼓，帮人耕田换粮，可不会使犁铧，笨手笨脚非但没帮上忙，把人家地给翻坏了，庄稼毁了一片，被老农挥着锄头赶了出来。

尝试编席换米，手指被竹篾磨得血泡连片，编出的席子歪斜漏缝，根本不抵用。

走投无路，竟病急乱投医地问村民需不需要代笔作画，对方闻言哄笑，一位老叟捻须打趣：“老汉田头草棚尚缺个遮雨顶，你若能画片云来挡挡日头，便管你饱饭。”

问话的师兄面红耳赤，拂袖而去。

屡屡碰壁，一天下来收获寥寥，饿得狠了，只得厚着脸皮回到季灵儿门前，隔窗看见她炉上炖着热粥，锅盖一掀，白气腾起，从未觉得白粥如此清香扑鼻。

梁宸肚子咕噜噜乱叫，却攥紧拳头迈不出一步，其余几人劝他不动，空瘪的肚子更不等人，对视后默契上前叩门。

不多时，各自抱着粮食出来。

梁宸脸色变幻数次，终是走上前。

门尚开着，季灵儿从灶前抬眼，笑道：“这次还拿金蟾换吗？”

梁宸自不敢再拿命根子玩笑，另取一枚玉佩递上，语气生硬：“这个。”

林起一派非庸碌之辈，仅拿昨日抵押换粮当应急，不会长久坐吃山空，换了粮便各自想法子挣钱换新粮。

然且不说手艺活计需经年累月打磨，他们锦绣堆里出来的难逃生疏笨拙，村里生计有限，各家人哪肯轻易将活计分与外人，每日仨瓜俩枣的收入难抵大用。

必得寻找一门稳当营生。

想定主意，开始观察村子情况，发现各家都囤有山货和腊肉笋干等物，除日常自用外，大多为了等年节运到市集换银钱。

往繁茂村镇路程远，土路崎岖，村里妇孺居多，壮丁少且还要外出扛活或下田，唯有赶年节市集人多方不白奔波一趟。

林起当即提议由他们承担运输，将零散山货收拢统一带往镇上售卖，从中赚取佣金。

村民却道：“与你们一道来的两位清秀公子早已将此事承揽下。”

说着拿出一份字据出来，语气里尚有新鲜劲儿：“那小公子不仅讲话一套一套，还给我们立了字据让我们画押哩。”

林起接过字据细看，末尾落款写着季凌的大名。

笑着对同行人道：“小师弟到底机灵，先于我们抢占了机会。”

每三日会有管事将弟子们的表现汇到秦劭跟前。

说到季灵儿垄断代销山货一事，旁听的姚怀义直呼有趣，“你家义子真是不给旁人留活路，这点不像你。”

“她不会如此。”秦劭眉梢藏着浅淡的笑，否的十分笃定。

“你说话的语气越来越像在人前护短的老父亲了，别是真拿他当亲儿子了？”姚怀义哂笑。

秦劭冷眸扫他一眼，“有这闲功夫多操心些辽南商路的生意，鲁商日前在登州备下三艘沙船，怕是要抢春汛的市口，莫要掉以轻心。”

一说到心坎处便转移话题，姚怀义心领神会，面上收了玩笑神色，道：“明白，我已准备好亲去的事宜了，明日就动身。”

二人铺开图纸，就辽南商贸布局细作商议。

正事谈完，姚怀义又咧嘴笑起来：“我还是很好奇，你这样按章程走的人，为何突然送这群小的去历练？”

秦劭眼皮也不抬，沉静道：“历练原就是课程中的一项，自古做生意哪个没睡过冷炕吃过冷灶——”

他道理刚打头被姚怀义截断：“少装傻，我问的是为何突然送去。”

秦劭依旧不改神色：“觉得时机合适提前了而已，算不得突然。”

季灵儿被“发配”后没两日，玉秀收到宋家传信，让她不惊动人回府中商议要事，遂借口家中有事告假回曹县。

至宋家，玉秀终于确认秦勉没有诓自己，真正的宋芮宁果然回来了，只身子骨不如往日，正秘密在府中静养。

毕竟多年主仆，玉秀一见她便跪在榻前流泪哽咽，“小姐定是受了不少苦。”

宋芮宁抬手轻抚玉秀发鬓，嗓音虚弱温和：“我无碍，倒是你，跟着那丫头可有受委屈？”

被自家小姐惦记的玉秀受宠若惊，但眼看主子受苦不敢多张扬，磕头道：“奴婢日日惦记您，万幸您回来了。”

“是啊”宋芮宁语焉不详地应了一声，闭目缓了片刻，忽问：“那位秦大爷待人如何？”

玉秀没多想，如实夸了秦劭几句。

“竟如此吗？倒是与传闻的暴戾苛责不同，是我看错眼了。”宋芮宁唇边浮起一缕极淡的自嘲。

玉秀凭着多年服侍的了解，揣出些没说出口的盘算，忙补充道：“秦家大爷的确待人严正，是个极讲规矩的，对犯错的底下人从不姑息。”

宋芮宁对此话生出旁的理解，忖道：“倘使他知晓自己受人蒙骗，必不会轻易放过吧？”

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