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第5章 旧债缠身生计难题（第1页）

烛火摇曳，将那枚小巧的檀木盒子映照得神秘莫测。

盒盖上的扭曲针形刻痕，与图纸角落的印记如出一辙，仿佛某种不为人知的暗号。苏清辞的心跳不由自主地加快，指尖拂过冰凉的檀木表面，那把小铜锁已然锈蚀，却依旧顽固地守护着盒内的秘密。

生母为何会将这样一个与周遭格格不入的盒子藏匿于此？里面究竟是什么？

她尝试用力掰动锁鼻，锈蚀的金属出令人牙酸的吱嘎声，却纹丝不动。环顾四周，她在废墟角落找到半截生锈的铁钎，将其尖端卡入锁孔，屏息凝神，运用巧劲一点点撬动。

“咔哒”一声轻响，在寂静的废墟中格外清晰。

铜锁弹开。

苏清辞深吸一口气，轻轻掀开盒盖。

没有预想中的珠宝饰，也没有地契银票。盒内铺着一层已经泛黄脆的丝绒，上面静静躺着一本更显破旧的小册子，封皮是简陋的蓝布，边缘磨损严重，几乎看不出原本的颜色。

账本？

她微微一怔，拿起册子。入手沉甸甸的，并非因为重量，而是那种承载着过往岁月的质感。

就着烛光，她小心翼翼地翻开第一页。

墨迹已有些晕染褪色，但字迹清晰工整，一行行一列列，记录着日期、事项、数额。入目便是：

“永业十三年，腊月初五，购上等苏杭丝线二十绞，赊银五两四钱，立据，约定期内付清。”

“永业十四年，元月十五，订制梨花木绷架两副，预付定金一钱，欠尾款三两整，立据。”

“永业十四年，二月廿二，购入茜草、靛蓝等染料一批，赊银二两八钱，立据……”

一页页翻下去，她的心渐渐沉了下去。

这确是一本账本，记录的却几乎全是赊欠与债务！采购原料、定制工具、支付帮工短酬……每一笔都记得清清楚楚，后面大多标注着“立据”二字，显是正式画押欠下的债务。

债主各异，有京城的丝线铺、染料坊、木工师傅，甚至还有几个看似是提供饭食杂役的零散人家。

翻到册子后半，笔迹似乎因匆忙而略显凌乱，欠款的频率和数额却明显增加。最后几页，更是触目惊心：

“永业十五年，七月初九，借‘德盛银铺’印子钱十两，利滚利，腊月前需还十五两……”

“永业十五年，八月朔日，病体难支，购参须吊命，赊药铺张氏二两……”

最后一条记录，停留在“永业十五年，八月中”，只有寥寥数字：“……侯府催逼甚紧，恐难支撑……”

笔迹在此中断，后面是一片空白。

苏清辞的手指停留在那最后一行字上，指尖冰凉。

永业十五年……那正是原主生母病逝的那年

所以，这本账本，记录的是她生母经营这间小绣坊时欠下的债务。她试图靠自己的手艺立足，却显然举步维艰，最终在侯府的催逼和沉重的债务下，油尽灯枯。

而这一切，原主毫不知情。或许生母去世时她还太小，或许侯府有意隐瞒，那些债主见主事人亡故，侯府势大，也不敢轻易上门讨要，久而久之，似乎就被遗忘了。

但账本在此，“立据”的欠条想必仍在那些债主手中。

白纸黑字，债务并未随着人的逝去而消失。

苏清辞快心算了一下账本最后记录的欠款总额，一个数字让她倒吸一口凉气——不算那可怕的印子钱利滚利，光是明确记录的本金，就已过三十两银子！

三十两！

对于一个侯府小姐而言，或许只是一件饰、几匹好缎的价钱。

但对于此刻一无所有、身处荒郊别院的她来说，不亚于一座沉重的大山！

更何况，那十两印子钱……若按账本所记“利滚利”计算，这些年过去，恐怕早已变成一个天文数字。那些放印子钱的，可不是什么善男信女！

她猛地合上账本，胸口一阵闷。

刚刚燃起的希望之火，仿佛被一盆冰水当头浇下。

修复绣坊？靠苏绣谋生？

可她连启动的资金都没有！非但没有，还背负着这样一笔陈年巨债！

那些债主一旦得知她回到了这处别院，怎会不上门讨债？届时她拿什么还？若还不出，对方告上官府，她这刚脱离侯府的庶女，毫无依靠，下场可想而知！

冰冷的现实如同这破败屋宇里的寒风，无孔不入地侵蚀着她方才升腾起的雄心。

她将账本紧紧攥在手里，指节因用力而白。烛火在她眼中跳动，映出深深的困境与挣扎。

离开侯府，不是结束，而是另一场更艰难生存的开始。

她重新打量这片废墟，目光已不再仅仅是规划和审视，更添了沉重与紧迫。

必须尽快赚到钱。

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