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第84章（第1页）

孟知彰也端了杯茶在手上，若无其?事品着，余光时不时在庄聿白身上打量，片刻，轻描淡写?道：

“你打算这几日就走？”

最后一口茶还没?来得及咽下，庄聿白呛得猛咳起来。不知是被?茶呛的缺氧，还是心思被?无情戳穿后的窘迫，庄聿白觉得脸上很烫、很胀。

还是被?看出来了。自己收拾好的包裹应该藏到柜子最深处的，庄聿白暗暗怪自己大意了。

一方折叠得如刀裁的巾帕递到庄聿白面前：“可否再缓几日？”

看似提问，孟知彰并没?有给?对方留回答的时间，仿佛这不是一个请求，只是单方面的决定?，深思熟虑后的决定?。

不容置疑，且毫无回旋余地。

孟知彰将用皱的巾帕从庄聿白手中取回，拿在手中慢慢摩挲：“过几日族中夏祭，家中事务还需要……琥珀兄帮忙料理一二。”

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夏祭是孟家村孟氏一族夏收后的重?要祭祀活动。

届时大开祠堂，所有孟氏儿孙，无论老幼皆焚香供果，以夏收成果敬飨先祖，更求祖宗保佑接下来的秋收平安顺利。

要走这件事既然被发现，庄聿白也没什么好?隐瞒，不过是留下来帮几日忙。他应了下来。

谁知庄聿白点头后，孟知彰竟成了甩手掌柜，家中大事小情，让他全担了起来。呵，男人！

更奇怪的是，不仅孟知彰神龙见首不见尾，连往日几乎随叫随到的牛大有，也一连好?几天没了影子。倒是云家的管家刘叔时不时送些果蔬吃食，家中事也帮着照应些。

农时家事都耽误不得。

孟知彰家6亩田地所需肥堆，至少是菜园用量的10倍，隔日一番，庄聿白这个小身?板根本搞不定。家中还?有金玉满堂的日常出货量要供应，因为牛大有不在家，近日的订单能推的都推了，但还?是有那么一两单要做。

窑上做工的乡邻中有跟着堆肥的，庄聿白便花了些银钱请来帮忙，工钱按次数结。金玉满堂的制作，也请牛叔多介绍了几位稳妥乡邻，家中事务才算正常运作下去。

夏祭在即，家中一切安排妥当，新植禾秧也在田中扎根抽叶时，孟知彰似乎才忙好?手中事情。

夏祭是大日子，合族人盛装出行。孟知彰和庄聿白也换上了新裁的衣衫，爽朗清举、温其如玉，走在人群中尤为亮眼。

除族长和族中众耆老外?，向来尊师重?教?的孟家人将私塾先生也请了来观礼。云无择带着刘叔拎来一篮山中晚杏说是给夏祭添果品，还?送来了元觉寺住持送的佛手柑。

祠堂外?张灯结彩，祭祀用的猪羊、果蔬等贡品皆早早备好?。仪式不复杂，族长念过祝祷辞，合族跪拜便算礼成。之后，贡品便会按人口分发给族中各门各户。

供奉仪式结束，族长及众人陪着私塾先生从祠堂往外?走，闲话着族中子弟近况和各自?家中的耕作进展，一派其乐融融景象。

族长抬头看见人群中的孟知彰和庄聿白，笑?着将二人唤至跟前，问金玉满堂和茶炭生意如何，若有需要帮忙的地方尽管说。

庄聿白对孟知彰的恩师自?是不陌生，只?是这算第?一次见面私塾先生，族长亲自?做了引荐。

庄聿白恭敬行了一礼：“晚生琥珀，拜见先生。”

私塾先生自?是知道庄聿白，初次见面未备见面礼，他笑?着将手中折扇上的坠子摘下来：“这还?是南时送我的扇坠，今日便送与你?，今后你?和知彰都要好?好?的。”

庄聿白看了眼孟知彰，双手接过扇坠：“表哥说先生喜欢金玉满堂，改日多送些与先生。”

私塾先生很喜欢这个活泼的后生，众人正说说笑?笑?，忽见外?面闹吵吵一堆人涌上来，似乎是起了什么争执，为首的是一个精明妇人，薄唇粉面，髻上插这一根流苏簪子，因为情绪过于激动而在脸侧甩来甩去。

庄聿白朝那面上看去，只?一眼，不由猛地打了一个冷颤。记忆中这张脸出现了无数次，也折磨了原主?无数次。此人就是原主?的后母，刘金花。

刘金花后母带着族中人来的，浩浩荡荡二三十口，将孟氏祠堂的大门堵住。

她今日要当着孟氏全族的面——来要人。

“好?啊！上次来退婚，你?们死活不愿意，原来是将人藏了起来。你?们孟氏一族，怎么也算个有头有脸的大家族。怎么却当着祖宗的面，做出这种不要脸面的事情？将孝悌忠信置于何地？将礼义廉耻又置于何地？”

刘金花越说越激动，泼妇骂街一般踩着祠堂大门的门槛子。

“哪来的妇人！这是我们孟氏祠堂，岂容你?在此撒野！”

孟氏乡邻跟着围上去，若不是看刘金花是个妇人，早有人上来动手了。

族长抬手示意众人不要轻举妄动，对这群不速之客道：“今日我们孟氏夏祭，若有人想在此闹事，不管是谁，别?怪我们不留情面。”

刘金花身?旁一名长衫男子站了出来，上前对着族长、耆老众人恭敬行了一礼。

“在下庄皓仁，庄氏族长次子。今日前来并非来闹事，而是当着族中众人的面，就一件不平事来讨个说法。”

族长看了来人一眼，神情严肃，语气凌厉：“什么不平事，能找到我们孟氏一族来？”

在孟知彰的亲事上，族长与淮南庄氏打过几次交道。对方的行为处事，只?能说令人难以苟同。

庄皓仁冷笑?一声，眼睛在人群中不停搜寻：“你?们孟氏一族，霸占了我们庄氏一族的人，这难道不是不平事？”

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