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第21章（第1页）

与此同时，温泉岩洞内。

莱浸泡在温暖的泉水中，伤口的疼痛在适宜的水温下缓解了不少。

几天相对安全的休养，让他恢复了些许体力。但他知道，这远远不够。伤口需要更好的处理，否则炎症会要了他的命。他需要食物，真正的食物，而不是偶尔抓到的一两条小鱼。

他必须再次外出。

就在他计划着下一次狩猎时，一种极其微弱、却异常熟悉的感觉顺着温泉水流的变化，隐隐传来。

很淡很淡，混合着燃烧木材的气息。来自洞外，瀑布上游的某个方向。

人类？是搜捕者，还是……

莱的心猛地一紧。他立刻警惕地潜到洞口，透过水草缝隙向外窥视。黑夜中，看不到明显的火光，但那丝若有若无的烟味却持续传来，方位大概在瀑布上方不远处的森林边缘。

会是那个笨蛋吗？

这个念头让莱的心脏不受控制地加速跳动。他想起埃德加之前笨拙的追踪和留下的东西。以那个人类的固执和傻气，他完全有可能再次找过来。

但更可能是克罗夫特的搜捕队！他们在上游扩大了搜索范围！

理智告诉莱，他应该立刻远离这个可能暴露的位置，向更深处躲藏。现在出去探查，无异于自投罗网。

万一真的是那个笨蛋，在寒冷的夜晚点燃了篝火，可能还受了伤，需要帮助……

莱的指尖无意识地抠进了岩壁。冰蓝色的眼眸在黑暗中激烈地挣扎着。

出去，风险巨大，可能万劫不复。

不出去，如果真是埃德加，他可能会冻死、饿死，或者被野兽……

岩洞里温暖如春，洞外是未知的危险和一丝渺茫的可能。

时间一分一秒过去，那丝微弱的烟味似乎还在持续。

莱闭上眼，脑海中浮现出埃德加哭着跑开的背影，又浮现出他小心翼翼放下鱼干和梳子的模样，最后定格在那双总是亮晶晶、此刻可能正充满恐惧和期待的蓝眼睛上。

他猛地睁开眼，眼中闪过一丝决绝的光芒。

他不能赌。他必须去确认。

哪怕只有万分之一的可能是那个笨蛋，他也不能坐视不理。

莱悄无声息地滑出温泉，冰冷的河水让他打了个寒颤。他小心地处理掉自己留下的痕迹，然后深吸一口气，如同一个真正的幽灵，悄无声息地潜入瀑布下的水潭，朝着那丝烟火味传来的方向，逆流而上。

他的动作迅捷而隐蔽，受伤的尾部依旧疼痛，但此刻被一种更强烈的焦灼所覆盖。

洞内的温暖和安全被抛在身后，他再次投入了冰冷和危险的黑夜。

只为了一个渺茫的、关于一个笨蛋人类的可能性。

这一次，是他主动选择了走向不确定的危险。

莱逆着冰冷的水流，悄无声息地靠近烟火味传来的方向。瀑布的轰鸣在身后逐渐减弱，取而代之的是夜晚森林特有的寂静和细微声响。

他将自己完美地隐藏在水岸边的芦苇丛阴影下，只露出一双锐利如鹰隼的冰蓝色眼眸，警惕地扫视着河岸。

很快，他看到了。

就在上游不远处的森林边缘，一小堆篝火在黑暗中跳跃着，发出微弱却温暖的光晕。火堆旁，一个蜷缩成一团的、穿着破旧外套的熟悉身影，正抱着膝盖，脑袋一点一点地打着瞌睡。

真的是这个笨蛋！

莱的心脏像是被什么东西狠狠撞了一下，说不清是愤怒、是后怕，还是……一种难以言喻的酸胀。

他怎么能一个人跑到这里来？！还生起了火！难道他不知道火光在黑暗中就像灯塔一样显眼吗？！克罗夫特的人随时可能被吸引过来！

莱几乎要克制不住冲出去把这个不知死活的家伙拖进水里的冲动。

但他强行压下了这股冲动。他更仔细地观察着周围。除了篝火的噼啪声和埃德加均匀的呼吸声，周围一片寂静，暂时没有发现任何人类搜捕队的踪迹。

埃德加的样子看起来糟糕透了。借着火光，莱能看到他脸上干涸的泥污和泪痕，包裹着脚的破布已经脏得看不出颜色，露出的脚踝红肿得吓人。

他睡得很不安稳，眉头紧紧皱着，偶尔还会发出几声模糊的呓语，像是在叫谁的名字。

莱的指尖深深陷入岸边的淤泥中。这个白痴把自己搞成这副样子，就为了找他？

一股强烈的情感冲击着莱的胸腔，让他呼吸都有些困难。是愤怒于埃德加的不自量力，是懊恼于自己的无能为力，还是一种他从未体验过的、名为“心疼”的陌生情绪？

他不能再待在这里了。每一秒都增加着暴露的风险。他应该立刻离开，回到安全的岩洞。

可是……看着埃德加那副毫无防备、脆弱得仿佛一碰即碎的模样，莱的脚步如同灌了铅般沉重。

如果他走了，万一有野兽靠近呢？万一篝火熄灭，他冻死了呢？万一搜捕队真的来了呢？

短暂的、激烈的内心挣扎后，莱做出了决定。

他没有现身，也没有发出任何声响。他只是如同最忠诚的暗影卫士，悄无声息地潜伏在距离篝火不远的水域阴影里，冰蓝色的眼眸一瞬不瞬地警戒着四周的黑暗。

他将自己的感官提升到极致，捕捉着风中传来的任何一丝异常气味，聆听着远处任何一点不寻常的动静。夜枭的啼叫、昆虫的鸣唱、风吹过树叶的沙沙声。一切自然的声音都在他的监控之下。

时间在寂静的守护中缓缓流逝。篝火渐渐变小，埃德加在睡梦中因为寒冷而蜷缩得更紧，瑟瑟发抖。

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