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第7章（第1页）

莱微微侧着头，避开他过于直白的目光，耳鳍红得仿佛要滴出血来，下颌线绷得紧紧的，像是在完成一件极其羞耻却又决心要做的事情。

埃德加瞬间明白了。莱是在用他的方式告诉他：我在这里，我没事，别怕。

巨大的感动和暖流淹没了埃德加，他小心翼翼地伸出手，极其轻柔地抚摸上膝盖上的尾鳍，动作充满了珍惜和难以言喻的情感。“谢谢你，莱。”他小声说，声音有些哽咽。

莱的尾巴在他的抚摸下轻轻颤抖了一下，但没有移开。他感受着人类掌心传来的、与他冰冷鳞片截然不同的温暖温度，那温度似乎能透过鳞片，一点点渗入肌理，驱散方才因外界骚动而泛起的寒意与杀意。

月光静谧，水波温柔。人类男孩穿着单薄的睡衣坐在池边，人鱼将最华美也最脆弱的尾鳍信任地交付于他的膝上。无声的陪伴与触摸，胜过千言万语。

窗外或许暗流涌动，但在此刻，这个空间里，只有一种悄然滋长的、跨越种族的依赖与温暖。莱冰封的心湖之下，似乎有什么东西，正坚定地破冰而出。

短暂的喧嚣之后，芬恩家的宅邸似乎又恢复了往日的平静。但老芬恩先生的眉头却越皱越紧。奥斯瓦尔德·克罗夫特并没有再次亲自登门，但他的“问候”却以另一种方式频繁地送达。

先是城里最有名的珠宝商派人送来一套昂贵的、用深海珍珠和蓝宝石打造的首饰，声称是克罗夫特先生送给芬恩家的一点小礼物，赞赏他们养育了如此稀有的珍宝。

老芬恩看着那套价值连城的首饰，只觉得烫手无比，连忙找了个借口退了回去。

接着，帝国人鱼管理协会的几位官员“恰好”路过浮翠湾，顺道来芬恩家进行例行检查。

他们穿着笔挺的制服，拿着记录板，对浴室的环境、水质、饲料配方进行了近乎挑剔的检查，言语间不断提及“高标准养护”、“符合上流社会规范”，并委婉地表示，以芬恩家的条件，或许将如此珍贵资产交由更专业的机构托管对资产本身更好。

埃德加紧张地跟在后面，小脸煞白，紧紧握着拳，直到检查员们最终在莱冰冷得几乎要杀人的目光注视下勉强给出了一个“暂符合标准”的评价离开后，他才虚脱般地松了口气。

莱全程沉默地潜在水池深处，只露出一双冰冷的眼睛观察着一切。他能感觉到这些人类不怀好意，他们的目光像是在评估一件物品的价值和归属，这让他感到恶心和暴戾。指甲再次无声地刮擦过池底光滑的石面。

最让老芬恩感到压力的是，家族纺织工坊的几笔大订单接连出现了问题，不是原料供应莫名中断，就是客户以各种理由要求延期付款甚至取消合约。

商场打拼多年的老芬恩嗅到了其中不寻常的味道，他几乎可以肯定，这背后有克罗夫特的影子。对方正在用这种方式，温和却不容抗拒地施压。

“埃德加，我的儿子，”晚餐时，老芬恩看着儿子依旧没心没肺地念叨着要给莱尝试新口味的海藻饼，终于忍不住再次开口，语气沉重，“我们或许该认真谈谈关于那条人鱼——”

埃德加立刻放下了叉子，蓝眼睛里充满了警惕和抗拒：“父亲！我说过了，我绝不会卖掉莱！”

“不是卖掉！”老芬恩烦躁地挥挥手，“我是说，或许我们可以考虑暂时转移？送到一个更安全、更不引人注意的地方去？克罗夫特家的人我们惹不起！”

“哪里都不去！”埃德加激动地站起来，“这里就是莱的家！他在这里很好，他很安全！我会保护他的！”他说完，饭也不吃了，转身就跑回了二楼浴室，仿佛只有待在那里才能安心。

老芬恩看着儿子的背影，重重地叹了口气。

埃德加冲进浴室，反手锁上门，背靠着门板喘息，脸上带着委屈和愤怒。莱从水中浮起，静静地看着他。

“他们都不明白，莱，”埃德加走到池边坐下，抱着膝盖，声音闷闷的，“你不是什么资产，但你确实是珍宝，你是莱啊。是我最好的朋友。”他抬起头，眼圈有点红，“你喜欢这里的，对吗？你不想去别的地方，对吗？”

莱沉默地看着他。水波在他身边轻轻荡漾。过了好一会儿，他才极其缓慢地、幅度很小地点了一下头。

埃德加破涕为笑，像是得到了最重要的保证。“我就知道！”他心情瞬间好了不少，从口袋里摸出一块用油纸包着的小点心，献宝似的递过去，“喏，今天厨房做的柠檬小塔，我偷偷拿了一个，酸甜的，你肯定没吃过，尝尝？”

那是一种烤制的小甜点，散发着黄油和柠檬的清香。莱疑惑地看着那块人类食物，又看看埃德加亮晶晶的期待眼神。他犹豫了一下，最终还是伸出手，用指尖小心翼翼地接过了那块对他来说过于小巧的点心。

他低头嗅了嗅，陌生的香气让他有些迟疑。然后在埃德加鼓励的目光下，试探性地伸出舌尖舔了一下。

瞬间，极致的酸味让他猛地皱起了脸，下意识地就想把东西扔掉，但紧接着，甜味和黄油的醇香又蔓延开来，是一种非常奇特又不算讨厌的体验。他的人类似乎很喜欢这种味道。

埃德加看着莱被酸得皱成一团却还强忍着没吐出来的表情，忍不住哈哈大笑起来：“哈哈，是不是很酸？但回味是甜的，对吧？”

莱没好气地瞪了他一眼，最终还是慢吞吞地把那一小块柠檬塔吃完了。吃完后，还下意识地舔了舔指尖，评价般地发出一个模糊的音节。

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