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第17章（第2页）

无用的事？

王祈宁眼中透着迷茫，到底什么是真，什么是假？前一日还在殿中与外臣苟且，下一夜能面不改色与皇帝诉说衷肠，哪一个才是她真实的想法？

像是看穿了她心中纠结，谢令仪冷笑：“就许他段怀临有三宫六院？我不能琵琶别抱？”

谈笑间，继后神色倨傲，倒听得堂下之人面红耳赤，王祈宁双手揪住裙摆，结结巴巴道：“你教养庆阳，我不会说出去的。”

她说着，声音越来越小，生怕继后赌气又做出什么惊天动地的大事：“君上他有苦衷，那女子与我有些相像，我……”

说到最后竟再也说不下去，颜子衿若因与她相似入宫，那为何她这个正主回来要躲躲藏藏，替身有孕倒是叫帝王惊喜忘形。

烛火映照在女人脸上，元后的面容藏在光影间，逐渐沉默。她所依仗的帝王宠爱，似乎并没有那么坚不可摧。回宫后，段怀临与她讲述并未宠幸继后，对其刻意冷落为她出气的话，缥缈如尘，寒风一吹，就散了。

到底是为她出气，还是压制世家的谋略，这其中关窍恐怕只有皇帝一人知晓。

冷风从背后吹动，激得她一身冷汗。往日的山盟海誓在此刻天崩地裂，她颤抖着，双唇嚅嗫：“怀临…有苦衷的…”

“苦衷？不过上位者为自己过错的借口而已。”谢令仪看向她的眼中带着丝怜悯：“宁叫我负天下人。”

王祈宁像被看穿心事，神色躲闪间目光转向她面前的烛台，火焰跳动，烛泪滴落，她带着丝惧怕，警告道：“你如此行事，小心玩火自焚！”

“那也比在这深宫，做个无知无觉等人采摘的活死人强。”

回应她的，是元后摔门而去的背影，殿内响起一声长叹，烛火跳动，暗香浮动间，殿外更漏又响了一声，夜深了。

临近除夕，又下了几场大雪，民间米价上涨，多地频暴动，临近京都的几个州县也纷纷上书朝廷开仓放粮，段怀临只得将易知秋的事先放一边，派皇城司并禁军前去镇压。

颜妃的孕事，只得开皇帝私库，赏了几样东西，在宫内摆了桌宴席草草庆祝。

照夜回禀，下城区百姓亦有食不果腹，连城外都聚满难民。

段怀临下令后宫也要节衣缩食，又号召百官募捐，然而雪灾之下，杯水车薪。

朝中已有官员提出以工代赈的想法，聚拢难民生产，在京郊建造家园，朝廷每日出钱粮，已促良性循环。只是天寒地冻，人心浮躁，前去推广政令的官员被暴动的难民打回来，百姓饥寒交迫，只想吃饱饭，早无理智可言。

段怀临急了一嘴燎泡，百官推脱，寒门出身的几个官员，更是缩在后面不敢声。他们最清楚，饿急了人，什么事都做得出来，这是要出人命的。

这日众臣在朝堂争论是否出兵镇压难民，一道清亮的声音自殿外响起：“臣妾请求，携庆阳公主出宫赈灾。”

第17章

谢令仪身着明黄色凤袍，头戴珠冠，手捧凤印，带着庆阳公主大步走向堂前。

“臣妾愿代天子巡视灾区。”她的话音撞上丹陛，激起一片玉佩叮当的乱响。礼部尚书赵崇古的朝笏在空中划出弧线：“娘娘可知《尚书》有云牝鸡司晨，惟家之索？”老迈的声音裹着讥诮，此言一出，引得两列朱紫官员窃笑如风吹麦浪。

兵部侍郎萧汝成突然出列，玄色官袍下摆扫过金砖：“三年前娘娘父亲督造河堤，冲垮三县良田，今日又要去灾区指点江山么？”他故意将"指点"二字咬得极重，几个年轻御史以袖掩口，肩膀不住抖动。

一旁被指名的谢钧面皮紫涨，忍不住翻眼瞪着女儿，这是又要做什么出格之事。

“《周礼》有载，妇人无外事。”翰林院的老学士颤巍巍举起象牙笏板，“赈灾当遣九卿，岂容椒房越俎？”他手指僭越，点了点向谢令仪腰间玉组绶，“娘娘凤履当踏织室，怎可沾染赈济米仓的尘土？”

突然一声玉磬般的脆响，谢令仪将青玉凤佩重重掷在地上，朝服上金线绣的翟鸟在晨光中振翅欲飞，凤冠下的面容却比寒潭更冷：“诸君食君之禄，可曾见流民以观音土充饥？可曾闻幼童易子而食？”

“娘娘慎言！”钦天监监正袁知命高喝出声，“灾异乃上天示警，正因阴阳失序...”他意有所指地瞥向皇后间九凤衔珠冠，“若后宫安分守常，何来此等凶兆？”

原本吵扰一团的朝廷因继后踏足竟出奇团结起来，紫檀木龙案上的青铜兽炉突然爆开火星，谢令仪挺着身躯，绣着金凤的裙裾擦过满地奏折残片。她望着丹陛下那些摇晃的獬豸冠，忽然想起三日前，照夜带她出宫，城外饿死的小儿尸，赤裸的孩童至死都未有件体面的衣衫傍身。

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