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第177章 水路上的暗涌（第1页）

晨雾未散，船已离岸。

何船主将舵轮交给儿子——一个二十出头、沉默寡言的青年，自己则蹲在船头，盯着浑浊的江水，手里捏着一根长长的竹篙，时不时探入水中试探深浅。

“西线水道不好走。”他头也不回地对身后的程知行道，“暗礁多，浅滩多，有些地方水位一日三变。程老板，您确定要走这条线？”

程知行站在他身侧，目光扫过两岸逐渐后退的芦苇：“确定。安全比度重要。”

何船主点点头，不再多问，只是扯着嗓子朝船舱方向喊：“阿贵！把测水锤拿出来，每半里测一次水深！”

船尾传来应声。

改走西线，意味着他们要离开宽阔的主航道，进入蛛网般错综复杂的支流水系。

这些水道大多是自然形成的河汊，有些是古代河流改道遗留，有些则是汛期洪水冲刷出来的临时通道。

寻常商船绝不敢轻易进入，只有经验最老道的船公和走私贩子才略知一二。

程知行回到舱内。

林暖暖正在整理昨夜从淮扬带回来的资料，将有用的部分誊抄到一本特制的防潮笔记本上。

见她眼下有淡淡的青黑，程知行轻声道：“你也一夜没睡？”

“睡不着。”林暖暖抬头，勉强笑了笑，“总想着那些跟踪的人……还有胡璃。”

角落里，小狐狸依旧蜷在竹篓中。

但细看之下，她的呼吸似乎比前几日更平稳了些，胸口起伏的节奏也更有力。

最明显的变化是那一身雪白的毛——原本因灵力衰竭而显得黯淡无光，如今在透过舷窗的晨光中，竟隐隐泛起一层极淡的、珍珠般的光泽。

程知行蹲下身，小心地伸出手指，轻轻碰了碰胡璃的耳尖。

温热的触感传来，指尖似乎还感受到一丝极其微弱的、电流般的酥麻。

“她在恢复。”林暖暖也靠过来，声音里带着希冀，“虽然很慢很慢，但确实在变好。今早我给她擦身时，她的爪子轻轻动了一下，就像……就像在做梦。”

“也许是那些青灵草水起了作用，也许是离岭南越来越近，灵穴对她的感应增强了。”程知行收回手，心中稍安，“总之，这是个好兆头。”

石大力从隔壁舱室探进头来，手里拿着几张刚画好的草图：“阁主，这是今早观测到的两岸地形和流数据。西线水道确实复杂，但有个好处——沿岸植被茂密，山势起伏，非常适合隐蔽行踪。”

程知行接过草图细看。

石大力的绘图技巧在这段日子里进步神，线条虽仍显稚嫩，但标注清晰，比例准确。

图上不仅画出了水道走向、暗礁位置，还用不同符号标明了可能适合停靠的河湾、高处观察点，甚至预估了几个伏击风险较高的狭窄地段。

“做得很好。”程知行赞许道，“继续保持观测记录。这些数据以后对南朝的水利和航运都有价值。”

石大力腼腆地挠挠头，退出去继续工作了。

周侗安排完警戒轮值，也走进舱内，脸色凝重：“阁主，刚才清点装备时现，我们带的箭矢只剩下不到六十支了。火药也消耗了三分之一。”

这是个大问题。

他们原计划的路线是沿着主航道南下，沿途多有城镇可以补给。

但改走西线后，接下来至少半个月都将在荒无人烟的水道中穿行，根本无处补充物资。

“省着用。”程知行沉吟道，“非必要不动用火药。箭矢……让赵虎和韩冲想想办法，看能不能回收一些。另外，石岩擅长制作简易陷阱和吹箭，可以让他教教大家。”

“是。”周侗顿了顿，压低声音，“还有件事。早上开船前，我检查过船底，现了几道新的刮痕——不是暗礁刮的，更像是……有人用钩索之类的东西试图攀船。”

程知行眼神一凛：“什么时候的事？”

“应该是昨夜我们离开货栈后。”周侗道，“刮痕很新，位置在右舷水线附近，很隐蔽。若非我特意检查，根本现不了。”

两人对视，都明白了这意味着什么。

昨夜在芦苇荡遭遇北魏探子，并非偶然。

对方很可能已经摸清了他们的临时落脚点，甚至尝试过夜间突袭，只是不知为何中途放弃了。

“看来，我们换路线是对的。”程知行走到舷窗边，望向窗外飞后退的景色，“西线水道复杂，他们想跟踪就没那么容易了。”

船在曲折的水道中航行了一整天。

何船主果然经验老道，凭借记忆和竹篙试探，成功避开了多处暗礁和浅滩。

但航也因此大受影响，到日落时分，才前进了不到四十里。

黄昏时分，船驶入一处相对开阔的河湾。

河湾三面环山，入口狭窄，仅容一船通过。

湾内水面平静，水深足够，岸边还有一片平坦的砂石滩，是理想的夜泊地。

“今晚就在这儿歇脚。”何船主将船靠岸，“这地方叫‘老鹳嘴’，早年间是水匪藏赃的窝点，后来被官兵剿了几次，早就荒了。不过地势好，易守难攻。”

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