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第四十四章 月明归途（第1页）

第四十四章月明归途

曹瑾落网丶温世昌被擒的消息，如一阵迅猛的春风，沿着官道驿站与运河水路疾传，不出半月便已传遍江南。

这消息在扬州城的大街小巷不胫而走，茶楼酒肆间，说书人将这段惊心动魄的朝堂博弈说得绘声绘色，引得满堂喝彩。

当这消息最终传到沈府时，恰是清明刚过的好时节。

扬州城内外柳絮如雪，桃李纷繁，运河两岸的新茶香气混着湿润的水汽，弥漫在每一处街巷与码头。

这座因盐业而繁荣的江南名城，在春日的装点下更显妩媚多姿。

沈府书房内，沈如澜正端坐在紫檀木大案前处理盐务。

她今日穿着一袭月白色杭绸长衫，外罩石膏色宁绸马褂，腰间系着青玉带。

案上摊着厚厚的盐引账册，朱笔悬在指尖，正要在“三月盐税入库”一栏落下印记。

窗外偶尔传来几声莺啼，为这静谧的书房平添几分春意。

就在这时，沈福连通报都来不及，几乎是跌撞着推门而入。

这位向来稳重的老管家此刻满面红光，声音因激动而发颤：“少爷！京中八百里加急！曹瑾落网，温世昌也被擒了！苏姑娘……苏姑娘三日後就要啓程回扬州了！”

“唰”的一声，朱笔在账册上划出一道长长的红痕，如心头紧绷多时的弦终于断裂。

沈如澜怔怔地望着那道刺目的红痕，指尖不受控制地轻颤——墨卿要回来了！那个让她日夜悬心丶魂牵梦萦的人，终于要平安归来了！

她缓缓放下笔，起身走至窗前。

庭院中那株老梅已抽出嫩绿的新叶，在春日阳光下泛着莹润的光泽。

她望着那片生机勃勃的绿意，声音低沉而沙哑：“备车，去平山堂。”

平山堂外，运河碧波千顷，漕船如织。

沈如澜独自立于那株百年银杏下，仰首望着枝头初绽的嫩叶。

阳光透过稀疏的叶隙，在她石青色的衣袍上投下斑驳光影。

微风过处，新叶簌簌，似在低语别後相思。

远处的运河上，漕船帆影点点，船工的号子声随风飘来，更添几分江南春日的闲适。

她从怀中取出一个素面锦囊，倒出里面珍藏的信笺。

纸张已因反复摩挲而边缘发毛，上面只有简简单单四个字：

“事了，当归。”

事了，当归。轻描淡写的四个字，背後却是数月来的惊心动魄丶生死一线。

她的指尖轻轻抚过那清秀的字迹，眼眶阵阵发热。

这些日子以来，她无时无刻不在担心京中的局势，生怕一个不慎就会永远失去那个让她魂牵梦萦的人。

“少爷，”沈福捧着刚到的书信快步走来，“林潇来信，苏姑娘已向贵妃辞行，三日後乘漕运快船南下，约莫十日可抵扬州。”

沈如澜轻轻颔首，目光仍流连在银杏新叶之上。三日後，恰是去年她与墨卿同游平山堂丶共赏春景的日子。

光阴流转，竟已分别如许之久。她记得去年此时，墨卿还在银杏树下作画。如今想来，那段时光恍如隔世。

而此时的紫禁城内，长春宫暖阁中又是另一番光景。

苏墨卿身着淡紫色缠枝莲纹宫装，梳着精致的小两把头，发间只簪一支素银扁方，正恭谨地向贵妃辞行。

她手中捧着一卷精心装裱的画轴，微微躬身：“民女叩谢娘娘这些时日的照拂与庇护，方能平安度过此劫。此去扬州，不知何日再能瞻仰娘娘慈颜，特献上拙作《长春永驻图》，愿娘娘福寿安康，长春永驻。”

贵妃接过画轴缓缓展开，但见画面上长春花繁盛如云，粉紫相间，一只彩凤隐于花丛，羽翼流光而不失清雅。她仔细端详良久，眼中露出赞许之色：“本宫记得你初入宫时曾说，作画贵在‘心印’。你这幅画，确实将这两个字诠释得极好。”

苏墨卿垂首恭答：“娘娘教诲，民女时刻铭记。作画如此，做人亦是如此，唯有以诚相待，方能长久。”

贵妃颔首，从腕上褪下一只通体莹润的翡翠镯子。那镯子水色极足，翠色欲滴，是典型的乾隆年间宫廷御制样式。

她执起苏墨卿的手，将镯子轻轻套上她的手腕：“这个你留着，算是本宫给你的念想。”

见苏墨卿还要推辞，贵妃轻轻按住她的手，俯身在她耳畔低语：“回扬州後，替本宫给沈如澜带句话。”她的声音压得极低，带着不容错辨的深意，“告诉她，本宫期待与沈家长期合作。沈家在江南的根基，本宫在宫中的势力，彼此扶持，方能共赢。”

苏墨卿心中了然，这既是承诺也是警示——只要沈家安心经营江南盐务，不涉党争，贵妃便会在宫中继续庇护沈家。

她恭谨应道：“民女定将娘娘的话带到。”

离宫那日，细雨如酥。

苏墨卿坐在青帷小车内，最後望了一眼巍峨宫墙。

朱红宫门在雨雾中渐渐模糊，这座困了她数月的牢笼，终于成为过往。

马车驶过青石板路，轮声辘辘，将她带离这个充满权谋算计的地方。

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