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第398章 金桂蟾宫争正位香菱秋苑叹飘零（第1页）

那日园子里的桂花开了第二茬，香气浓得腻人。我正坐在廊下做针线，手里是宝玉的一件秋衣——袖口要滚边，领口要镶牙子，一针一线都马虎不得。日头斜斜照过来，在青石板上投下暖黄的光，可不知怎的，总觉得那光里透着凉意。

外头忽然传来窸窸窣窣的说话声，是两个洒扫的婆子，在假山后头躲懒。一个说：“听说了么？薛家那位新奶奶，可真真是个厉害角色。”

另一个压低了声音：“可不是！才过门几日，就把薛大爷治得服服帖帖。连‘桂花’二字都不许人提，说要改叫‘嫦娥花’——你说可笑不可笑？”

我心里一怔。薛家新奶奶？是了，前些日子薛大爷娶亲，娶的是夏家的女儿，小名唤作金桂。那时宝玉还去吃了喜酒，回来只说“热闹”，别的没多说。如今看来，这新奶奶倒不是个省油的灯。

“这还不算，”先前那婆子又道，“听说连香菱姑娘都受了委屈。前几日新奶奶问香菱家乡父母，香菱答不上来，她便说是有意欺瞒。又问‘香菱’二字是谁起的名字，香菱说是姑娘起的——”

“宝姑娘？”另一个插嘴。

“正是。你猜新奶奶怎么说？她说：‘人人都说姑娘通，只这一个名字就不通。’”

我心里一紧。香菱那孩子我是知道的，温顺懂事，模样也好，就是命苦。原是甄家的千金，小时候被拐子拐了，卖到薛家做了丫头。后来薛大爷收了房，虽是妾室，却也从没拿大，对谁都和和气气的。宝姑娘给她起名“香菱”，是取“香草美人”之意，怎么就不通了？

正想着，那两个婆子又说开了。

“香菱姑娘也是老实，还替宝姑娘分辩，说‘我们姑娘的学问，连我们姨老爷时常还夸呢’。”那婆子学舌学得活灵活现，“你猜新奶奶听了怎么着？冷笑一声，没接话，可那眼神……啧啧，我隔老远瞧着都怵。”

“这新奶奶也太……”另一个话没说完，忽然噤了声。

我抬头，见麝月从屋里出来，手里端着茶盘。那两个婆子见了，忙拿起扫帚，装作认真洒扫的样子，一溜烟走了。

“袭人姐姐，”麝月走过来，将茶盘放在石桌上，“二爷醒了，要茶呢。”

我放下针线起身，接过茶盘进屋。宝玉已经坐在炕沿上，眼睛还有些惺忪，见我进来，问：“外头说什么呢？叽叽咕咕的。”

“没什么，”我倒了茶递过去，“两个婆子躲懒说闲话。”

他“哦”了一声，接过茶喝了一口，忽然道：“我梦见晴雯了。”

我心里一紧，面上却笑道：“又梦见了？”

“嗯。”他点点头，眼神有些飘忽，“她站在一片芙蓉花里，回头对我笑。我想叫她，她就走了。”

他说得很平静，可我知道，那平静底下是还没结痂的伤。自打晴雯去了，他夜里常醒，醒了就呆，有时一坐就是半宿。白日里虽还说说笑笑，可那笑总到不了眼底。

“二爷别多想，”我轻声道，“梦都是反的。”

他摇摇头，没再说话，只是望着窗外。窗外那株海棠，叶子又落了几片，在秋风里打着旋儿。

过了几日，我去给王夫人送针线，路上遇见香菱。她一个人站在池边，望着水里的残荷呆。秋风吹起她的衣角，那背影单薄得可怜。

“香菱姑娘。”我上前唤了一声。

她回过头，见是我，勉强笑了笑：“袭人姐姐。”

我仔细看她，见她眼下有淡淡的青影，脸色也不大好，便问：“可是身子不适？”

她摇摇头，又点点头，最后轻声道：“也没什么……就是夜里睡不踏实。”

我知道她为什么睡不踏实——新奶奶进门，她这个做妾的，日子自然不会好过。可这话不能说破，只能劝：“秋天干燥，容易上火。我那儿有些冰糖燕窝，回头给你送些去。”

“不用不用，”她忙摆手，“怎么好意思……”

“不妨事的，”我笑道，“二爷不爱吃甜的，放着也是放着。”

她这才应了，又道了谢。我们并肩走了一段，快到分岔路时，她忽然停下脚步，轻声问：“袭人姐姐，你说……名字真的要紧么？”

我一怔：“怎么问这个？”

她低下头，手指绞着帕子：“新奶奶说……‘香菱’二字不通。”顿了顿，“她说，菱花是水里的，哪有香的？这名字起得没道理。”

我心里那股火“腾”地就上来了。宝姑娘给起的名字，怎么就没道理了？菱花虽在水里，可那“香”字，取的是品性高洁、暗香浮动的意思。新奶奶这是……这是故意找茬。

可这话我不能说，只能压着火气劝：“你别往心里去。名字不过是个称呼，人好不好，不在名字。”

香菱点点头，可那眼神还是黯淡的。我们又说了几句，便分头走了。

回到怡红院，宝玉正在看书。见我回来，他抬头问：“母亲那里可好？”

“好。”我将针线匣子放下，“太太还问二爷这几日读书如何。”

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他“嗯”了一声，没再接话，目光又落回书上。可我看得出，他心思不在书上——那页书，半天没翻。

傍晚时分，宝姑娘来了。这是她搬出园子后第一次回来，穿着一身藕荷色的衣裳，素净得很。见了宝玉，她笑了笑：“宝玉兄弟。”

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