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第2章 扎比尼庄园的邀请（第1页）

唤醒汤姆·里德尔的进程，远比茜茜最初预想的要复杂和艰难。仅仅依靠簪的接触，只能建立起一丝极其微弱、时断时续的连接，如同在暴风雪中守护一盏随时会熄灭的烛火。汤姆的意识碎片太过分散和虚弱，仿佛风中残烛，需要更强大的力量才能将其重新凝聚。

在沙菲克家族的古老藏书中，茜茜找到了一种名为“灵魂回响”的禁忌仪式的残缺记载。这个仪式并非用于创造或修复灵魂，而是旨在加强、稳固或唤醒那些依附于特定载体上的意识残留。仪式需要几种关键材料：浸润过强大执念的‘记忆水晶’、能够承载并传导灵魂波动的‘夜骐尾羽’，以及一种极其罕见、作为能量催化剂和稳定剂的‘阴影彼岸花’的花粉。

记忆水晶，塞尔温家族的宝库里恰好收藏着一小块，据说是某位祖先用于封印一段重要记忆的载体，其中蕴含的执念能量足够精纯。夜骐尾羽虽然稀有，但通过家族渠道，花费重金也能在黑市上购得。

唯独那‘阴影彼岸花’的花粉，让茜茜犯了难。这种植物只生长在魔法磁场极度紊乱、且长期被负面情绪浸染的土地上，通常与古老的战场、阿兹卡班的监牢。它极其隐蔽，采摘困难，且因其特性，正规的魔法商店根本不会出售。

翻倒巷……那个充斥着黑魔法、危险人物和见不得光交易的地方或许能买到它。但塞尔温家是绝不会允许茜茜踏入那种肮脏、危险之地的。

就在茜茜一筹莫展之际，一封华丽的金边请柬由一只神气的雕鸮送到了塞尔温庄园。来自扎比尼夫人的邀请，请茜茜小姐前往扎比尼庄园共进下午茶。

这是一个绝佳的机会。布雷斯·扎比尼，那个总是带着玩世不恭笑容的学长，他见识广博，人脉复杂，而且……他似乎对规则之外的事情抱有浓厚的兴趣。或许，他能提供帮助。

在收到扎比尼夫人的请柬后，茜茜谨慎地向母亲伊莎贝拉提出了接受邀请的请求。

伊莎贝拉·塞尔温-罗齐尔，这位以温柔美丽着称的母亲，在听到“扎比尼”这个姓氏时，修剪花枝的手几不可察地停顿了一下。她放下银质小剪，转过身，那双与茜茜相似的灰蓝色眼眸里，没有了平日的柔和，多了几分属于塞尔温家主母的审慎。

“扎比尼夫人……”伊莎贝拉轻声重复，语气带着一丝不易察觉的复杂，“那是一位……非常有魅力和手段的女士。”她斟酌着用词，显然对那位连续克死六任丈夫、继承了大笔遗产的“黑寡妇”名声有所耳闻，贵妇茶会间的流言蜚语并非毫无痕迹。

她走到茜茜面前，轻轻抚摸着女儿光滑的脸颊，目光中充满了担忧：“而布雷斯·扎比尼……我听说他在学校里，很受一些女孩子的欢迎？”她没有直接批评，但话语里的暗示足够明显——她对那位学长的风流名声并非一无所知。

“母亲，”茜茜握住母亲的手，语气坚定而坦然，“我知道您在担心什么。扎比尼夫人或许名声特殊，但她的邀请代表着一种社交认可。至于布雷斯学长……”她顿了顿，脸上露出一个符合她年龄的、略带狡黠又无比清醒的笑容，“他很聪明，也很有趣，但您觉得，您女儿是那种会被几句甜言蜜语和一副好皮囊迷惑的人吗？”

伊莎贝拉看着女儿眼中那越年龄的冷静和洞察，紧绷的神情稍稍放松。她想起茜茜在密室事件中展现出的沉着，想起她平日在学业和社交上的游刃有余。她的女儿，并非不谙世事的娇花。

“我只是不希望你受到任何伤害，或者……卷入不必要的麻烦。”伊莎贝拉轻声说。

“我明白，母亲。”茜茜保证道，“这只是一次必要的社交活动。我会谨记您的教诲和塞尔温家的礼仪。”

最终，伊莎贝拉在女儿的坚持和保证下，勉强同意了这次拜访。但在茜茜出前，她依旧不放心地叮嘱：“记住，保持距离，时刻警惕。扎比尼家的人……很复杂。”

正是母亲的这番担忧和告诫，让茜茜在踏入扎比尼庄园时，内心更多了一份冷静的观察和衡量，而非单纯的好奇。她也更加确信，寻求布雷斯帮助前往翻倒巷的事情，绝不能让母亲知晓半分。

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扎比尼庄园坐落在一条风景如画的山谷中，与塞尔温庄园的古朴厚重、马尔福庄园的炫耀式奢华截然不同。它更像是一座用黄金、大理石和各种闪亮宝石堆砌而成的梦幻宫殿。巨大的喷泉喷涌着掺杂了金粉的水流，花园里的植物并非寻常花卉，而是各种会光、会唱歌甚至会自动变换形态的魔法植物，每一株都价值连城。整个庄园无处不在彰显着“我们富可敌国，而且毫不掩饰”的气息。

扎比尼夫人亲自在缀满珍珠的大门处迎接。这位传奇美人，岁月似乎未曾在她脸上留下任何痕迹，只有那双与布雷斯如出一辙的、深邃而充满洞察力的眼眸，透露着历经世事的成熟与风情。她穿着一条裁剪极尽优雅的深紫色长裙，颈间戴着一条巨大的、仿佛内蕴星河的黑色欧珀项链，笑容热情却不达眼底，带着一种审视价值的精准衡量。

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“亲爱的茜茜！”她的声音如同最甜美的蜂蜜，张开双臂轻轻拥抱了茜茜，“早就听布雷斯提起过你，可惜啊，那天在你家的晚宴上没有机会与你好好聊聊，你今天比那晚更耀眼了。伊莎贝拉真是好福气。”

布雷斯站在母亲身后，今天他穿得相对正式，少了几分在学校时的慵懒，多了几分贵公子的矜持。以前茜茜没有仔细看过这位英俊的学长，他继承了母亲优越的五官，尤其是那双眼睛，看人时总带着几分漫不经心的探究和笑意。他看到茜茜时，眼中闪过毫不掩饰的欣赏，微微躬身行礼：“塞尔温小姐，日安。”

“日安，扎比尼夫人。日安，扎比尼学长。”茜茜行了一个完美的屈膝礼，姿态无可挑剔。

下午茶在一间足以容纳上百人跳舞的露台上进行。茶具是整套的古董瓷器，点心精致得如同艺术品。扎比尼夫人主导着谈话，她的话题从最新的巴黎时装周到魔法部的人事变动，从某位古老家族即将破产的传闻到某件刚刚在拍卖行创下天价的魔法古董。她言语风趣，见识广博，但每一个问题都似乎暗藏机锋，像是在评估茜茜的品味、见识和应变能力。

“……听说茜茜在霍格沃茨表现非常出色，不仅学业拔尖，还很有……主见。”扎比尼夫人抿了一口红茶，意有所指地说，“现在的年轻人，像你这么沉稳又敢于打破常规的可不多见了。布雷斯在学校，多亏了你这样的朋友互相照应。”

茜茜能感觉到那“照应”二字背后的深意。她保持着得体的微笑，应对自如，既不显得过分张扬，也不露怯，偶尔还能提出一两个独到的见解，引得扎比尼夫人微微颔。

布雷斯大多时间安静地听着，偶尔插上一两句妙语，既能调节气氛，又不着痕迹地将母亲一些过于尖锐的问题化解掉。他与母亲之间有一种默契，仿佛共同进行着一场心照不宣的考核。

茶会结束时，扎比尼夫人优雅地用手帕擦了擦嘴角，对布雷斯说：“亲爱的，带茜茜好好参观一下我们的庄园吧。你们年轻人应该多交流交流，不用陪我这个老太婆了。”她看向布雷斯的目光带着明确的暗示，那是母亲对儿子的眼光表示认可，并鼓励他“好好把握”的眼神。

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布雷斯带着茜茜漫步在流光溢彩的花园里。

“我母亲很喜欢你。”布雷斯语气轻松地说，目光落在远处一株不断变换颜色的魔法玫瑰上，“她很少对谁这么……感兴趣。”

“扎比尼夫人过誉了。”茜茜谨慎地回答

“不必紧张，”布雷斯轻笑一声，转过头看她，眼神恢复了在学校时的那种玩味，“我知道你不是来单纯喝茶的。有什么是我能效劳的吗，塞尔温小姐？”

茜茜停下脚步，决定开门见山。她不能直接提及日记本和阴影彼岸花，而是换了一个说法：“学长见识广博。我最近在研究一些……比较冷门的古代魔法仪式，需要一种罕见的材料，叫‘阴影彼岸花的花粉’。据说，只有在翻倒巷那种地方才可能找到线索。”

布雷斯脸上的玩味笑容瞬间变成了极度的惊讶，随即转化为更浓烈的兴味。“阴影彼岸花？”他重复了一遍，上下打量着茜茜，仿佛第一次真正认识她，“你知道那是什么地方才会生长的东西吗？你要用它来做什么？某种……危险的实验？”

“只是学术研究。”茜茜面不改色地重复道，灰蓝色的眼眸里是一片坦然的坚持，“我知道这很冒昧，也知道翻倒巷的危险。但如果学长能提供一些指引，或者……有安全的渠道……”

布雷斯没有立刻回答，他摸着下巴，沉思了片刻，忽然笑了，那笑容里带着一丝冒险的兴奋：“指引？安全的渠道？亲爱的茜茜，翻倒巷可没有‘安全’这种东西。不过……”他拖长了语调，“如果你真的想去‘见见世面’，我或许可以充当你的向导。毕竟，让一位小姐独自去那种地方，可不是绅士所为。”

他答应了！茜茜心中松了口气，但随即布雷斯话锋一转：“不过，你就这样去可不行。”他的目光扫过她精致的脸庞和昂贵的裙子，“你这张脸和这身打扮，在翻倒巷就像是在饿狼群里扔进一只鲜嫩的小羊羔。”

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两天后的下午，布雷斯·扎比尼如约而至。他今天打扮得格外矜贵得体，既不过分张扬，又处处彰显着扎比尼家的财富与品味——墨绿色的长袍面料是罕见的秘银混纺，在光线下泛着低调的流光，袖口点缀着小小的、切割完美的祖母绿，与他那双深邃带笑的眼睛相得益彰。他彬彬有礼地向开门的家养小精灵问好，姿态无可挑剔。

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