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第23章 蛛丝（第1页）

“林婉”。

这个名字如同一个无声的烙印，烙在林焰的心头。与“林晚”仅有一字之差，是误记？是化名？还是……刻意为之的掩盖？那个“英年早逝”的注脚，更像是一根冰冷的针，刺破了他勉强维持的平静。

他不能再依赖网络或那些显而易见的渠道。谢云深的手段太高明，能将一切清理得干干净净。他需要更原始、更不为人注意的方法。

他将目标转向了那家书店本身。这家店在此地经营了二十多年，老板是位头花白、戴着老花镜、总是慢条斯理整理书册的老先生。或许，时间的尘埃里，会留下一些未被清扫的痕迹。

林焰去书店的次数更频繁了。他不再总是坐在角落，而是会流连在柜台附近，挑选书籍时，会“顺便”与老板聊上几句。起初只是关于书籍本身，渐渐地，他开始将话题引向更广阔的领域。

“老板，您这里经营这么多年，一定收藏了很多宝贝吧？”某天下午，林焰抱着一摞艺术类书籍结账时，状似随意地问道。

老先生从老花镜后抬起眼，看了看他，脸上是经年累月沉淀下来的平和笑容：“都是些旧书，谈不上宝贝。年头久了，有些连我自己都记不清放在哪里了。”

“那您一定对本地很多艺术家都很了解咯？”林焰继续试探，心跳微微加，“我最近对一位好像叫……林婉？的画家有点兴趣，但资料好少，听说她好像也是本地人？”

他刻意模糊了“婉”和“晚”的音，紧张地观察着老先生的反应。

老先生擦拭眼镜的动作几不可察地顿了一下，浑浊的眼珠透过镜片看了林焰一眼，那眼神似乎带着一丝极淡的、难以捕捉的审视。随即，他低下头，继续擦拭眼镜，语气平淡无波：“林婉？好像是有这么个人，太久了，记不清了。搞艺术的，来来去去，能被人记住的没几个。”

他的回答滴水不漏，甚至带着老年人特有的健忘和漠然。

林焰心里一沉，却不甘心就此放弃。他付了钱，抱着书离开，走到门口时，仿佛忽然想起什么，回头又问了一句，语气带着恰到好处的少年人的好奇：“那您听说过很多年前，城南那边一场挺大的火灾吗？好像也是很久以前的事了。”

这一次，老先生没有立刻回答。他沉默了几秒，将擦好的眼镜重新戴上，目光透过镜片落在林焰脸上，那眼神似乎比刚才清明了一些，带着一种难以言喻的复杂。

“小孩子，不要总打听这些陈年旧事。”他最终只是摆了摆手，语气带着长辈式的、不容置疑的告诫，“有些事，过去了就让它过去吧。”

说完，他便转过身，去整理身后的书架，不再看林焰。

那句“过去了就让它过去”，像是一记重锤，敲在林焰心上。这不是否认，也不是一无所知，这更像是一种……讳莫如深的默认。

老板知道些什么。他一定知道。

这个认知让林焰的心脏狂跳起来，血液奔涌着冲向四肢百骸。他没有再追问，只是低声道了谢，抱着书快步离开了书店。

走在回公寓的路上，春日暖风吹在脸上，他却感觉不到丝毫暖意。老板那讳莫如深的态度，比直接的否认更让他确信，围绕着他身世的那场火灾，绝非简单的意外。而谢云深，在其中又扮演了什么样的角色？

他需要更多的线索，更确凿的证据。

回到公寓，谢云深还没有回来。林焰将自己关在画室里，对着空白的画布，却毫无作画的欲望。他反复回味着书店老板的每一句话，每一个细微的表情。

“记不清了”……

“过去了就让它过去”……

这些话语背后，隐藏着怎样的真相？

他烦躁地站起身，在画室里踱步。目光扫过画架、颜料柜、还有角落里堆放的一些旧画材——那是谢云深为他添置的，其中甚至有一些是据说“朋友工作室清理时送来的”旧物。

他的目光在其中一套蒙尘的、木质的老旧画箱上停留下来。那箱子款式古旧，边角有磨损的痕迹，与画室里其他崭新的器材格格不入。他以前从未在意过。

鬼使神差地，他走过去，打开了那个箱子。

里面是些用剩的颜料管、几支秃了的画笔、还有几本空白的写本。东西杂乱，覆盖着一层薄灰。他有些失望，正准备合上箱子，指尖却触碰到底部一个坚硬的、类似相框背板的物体。

他拨开上面的杂物，将那东西拿了出来。

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