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第35章 纯粹的杀意（第1页）

青阳谷在西，始源废墟在东。墨尘带着一行人整整走了两天两夜，才在第三日黎明时分抵达谷口。

谷口比沈玉郎描述中更加荒凉。两壁峭立的岩石被风蚀出层叠的沟壑，谷底一条干涸的河床上布满碎石。原本应该有人烟的地方空无一人，只有几间坍塌的土屋在风中摇摇欲坠。沈玉郎的脸色难看得厉害。他快步走到一间土屋前，推开半掩的木门，屋内积满灰尘，灶台上的铁锅已经锈穿，墙角还残留着几个破瓦罐。

他伸出手指在灶台上抹了一下，指腹沾了一层灰白色的厚尘：“至少空了三个月以上。”

墨尘走进屋内，目光扫过墙角一个倒下的木架，木架上的陶碗散落一地。他蹲下身，捡起一只碗，碗底有一圈黑褐色的痕迹，像是干涸的液体留下的印记。他用指腹轻轻一抹，那层痕迹微微发亮，透出极淡的混沌气息。他放下碗：“这里曾经爆发过混沌感染，而且规模不小。”

沈玉郎一拳砸在墙板上，震落一片灰尘：“银莲城破了之后，我嘱咐逃出来的人往这里走。这里地势隐蔽，没有大路，不容易被混沌波及。我没想到……他们还是没逃掉。”

墨尘没有接话。他走出土屋，在谷中走了一圈，仔细检查了每一间屋子。大部分屋内都空空荡荡，没有血迹也没有尸体，更像是被有序撤离过。但有几间屋子确实留有被混沌侵蚀的痕迹，虽已干涸许久，依然能感受到那种令人不安的气息。他回到沈玉郎身边：“这里的人应该没有全部遇难。大多数人在混沌爆发前就离开了，只有少数没来得及走的被感染了。他们可能往更深处去了。”

沈玉郎眼中重新燃起一丝光：“谷底深处还有一个村子，叫青石岭。那里地势更高，有四口井，就算封谷也能自给自足几个月。我带你们去看看。”

他们沿着谷底继续向内走去。走了大约一个时辰，前方出现一段陡峭的石阶，石阶直通半山腰的崖壁。崖壁下有一片开阔的台地，台地上错落着十几间石屋，结构比谷口的土屋结实不少。但同样空无一人。

沈玉郎的脸彻底沉了下去。

墨尘扫视了一圈台地上的石屋和空荡荡的晒场，很快判断出：这里也被放弃了。他正要进一步查看，脚下忽然传来一阵轻微的震动。地面如同被什么东西从下方顶了一下，尘土从石缝间溢出，空气中有一股酸涩的气味开始弥漫。

林清瑶一把拉住小满，快速后撤到空地边缘：“地下有东西。”

墨尘也感觉到了。震动不是地震，而是有规律地从地底深处一点一点向上顶，像是被困住的巨兽在探知外面的世界。他蹲下身，手掌贴地，将神识透入地下。穿透大约十丈深的岩层后，他的神识碰触到了一层模糊的温热，那层温热带着细微的搏动，如同心脏跳动。他收回手，站起身：“这底下有一条混沌脉络。不是自然形成的，是被人为引过来的。”

沈玉郎瞳孔微缩：“人为引过来的？”

墨尘看向南方。隔着重重山峦，他知道这条脉络的起点。银莲城地宫中的封印虽然被他重新启动，但并没有完全封死，因为那枚碎片的核心已经残破。被封印的混沌源头就像一条被掐住的蛇，虽然无法抬头，但尾部依然在地下涌动。有人故意将这条脉络从银莲城引出，穿过白鹿原，一直延伸到青阳谷底。

他沉默片刻，忽然眉头一皱，一个念头从心底升起。他回溯自己一路走来的路线：银莲城出发，经过白鹿原，被周管事的营地带偏了一段路，转而进入始源废墟，与黑衣人大战后折返向东来到青阳谷。如果他当初没有偏离方向，一路直行，他会从青阳谷边缘经过。

墨尘猛然停住脚步，声音急促：“我们往回走。立刻。”

林清瑶不解：“怎么了？”

墨尘已经转身快步走出台地：“黑衣人从一开始就没有打算让我一路顺利东行。白鹿原上周管事的营地不是偶然出现的，它被布置在那个位置，就是为了让我逗留一夜。银莲城的混沌脉络被引向青阳谷，也是为了让我不得不折返查看，拖延我追上去的时间。他每一步都在拖延我的行程，为他在始源废墟中的仪式争取时间。”

沈玉郎皱眉：“但他说他需要你打开那扇门。”

墨尘的声音冷下来：“他需要我打开那扇门是真的，但他不希望我活着走到那扇门跟前。他要的是我在开启门扉的过程中被消耗掉。如果我在半路上就死了，他也无所谓。他一直在找一个能替他开门又不会活着阻挡他的人。”

他不再解释，加快脚步，沿着来路往回疾行。林清瑶没有多问，拉起小满跟在他身后。沈玉郎看了一眼青石岭，咬了咬牙也追了上去。

一路急行，他们只用了一天半便返回白鹿原边界。到达时天色已黑，原野上风声呜咽。远处周管事的营地轮廓在夜色中隐约可见，但营地门口没有人影，也没有炊烟。墨尘心头一沉，快步向营地走去。

营地大门敞开。里面的帐篷仍然立在原地，但一个人影也不见了。井沿的铁桶还在，绳索却断了。地面被翻得乱七八糟，像是发生过一场急促的争夺。沈玉郎借着月光查看了一顶帐篷内部，转头低声道：“没有血迹，但他们的行李带走了大半。像是主动撤离的。”

墨尘蹲在营地中央，目光扫过地面。月光下，他注意到一部分脚印的方向是朝着东北方向的。那些脚印的深浅和大小并不相同，像是一二十人被驱赶着，但那方向不对劲，不是返回银莲城废墟的方向，也不通往任何他熟悉的路径。他沿着脚印走了几十步，在营地边缘蹲下，伸手拔起一截插在地里的木桩，木桩断面边缘残存着一层极淡的黑色粉末。他抬头望向东北方的夜幕，意识到那个方向的尽头正是始源废墟。

林清瑶走过来，顺着他的目光看过去：“周管事他们被带走了？”

墨尘没有回答。他的目光钉在东北方那片黑暗中，声音如同从地底挤出：“他调虎离山。他被我留在那座大殿时，我让他走，他却没有真的离开，而是绕回了白鹿原，带走了营地的人。这些人还是他的筹码——他清楚我不会丢下这些人独自活着离开。”

沈玉郎愤怒地低吼：“这个畜生！”

墨尘已经转身，面朝东北方向，脚步坚定地迈出：“走。去始源废墟。”

沈玉郎紧随其后：“你刚从那地方逃出来，又要回去？”

墨尘没有停步：“他没走远。他在等我。他算准了我一定会回来。这一次我不会给他第二次机会。”

他们的身影很快被夜色吞没。那轮月亮冰冷地悬在原野上空，照着四个人影一路向东。风从北方吹来，带着远处废墟特有的干燥气息。

第二天傍晚，他们再次回到始源废墟。

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