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第23章（第1页）

这头周先生谢过了周老爷，拿着十两银子回家。王氏先是一惊银子怎么这多，又是一喜家里正是缺钱，最后害怕起来，慌忙问丈夫是不是遇到了什么事？怎么突然拿了这么多银子回来？自家丈夫一个穷秀才，做什么能一下得了十两银子，如果是不义之财，恐怕惹祸上身。周先生忙将县里周老爷致仕回乡，自己代人写拜帖，蒙周老爷青眼，保举去西北经略大人帐下做幕僚的事情合盘托出。

王氏一听先是一惊，又是一喜，接着大哭了起来。惊的是实在事出突然；喜的是丈夫一直科举不顺，终于千里马遇伯乐，能一展鸿图之志。但是细想西北离溧水县隔了千山万水，十日后丈夫这一去，一家人何时才能团圆，所以大哭起来。

周先生看妻子哭泣心里也是伤心不已，五个女儿听到母亲哭泣，都围拢过来，听说父亲要去西北，也一起哭起来。一家人哭做一团，忍不住想着如果经略大人不在西北，就在南直隶省躲好。南直隶省当然也有许多大人需要许多幕僚，但是江南地区历来才子辈出，遍地都是郁郁不得志的秀才、举人，做幕僚的机会根本轮不到应天府溧水县的周正秀才。正因为西北偏远人才难寻，又机缘巧合，才让周先生有了这个机会。

王氏伤心归伤心，还是开始为丈夫置办起行李。周老爷赠送的十两银子，一部分先还清了布店粮店的欠账，又想起西北寒冷，慌慌忙忙给丈夫做了新棉袄棉鞋。带着五个女儿收拾来收拾去，这也要带那也要带，这也担心那也担心，恨不得把家都搬空给丈夫背在背上带走。

周先生也舍不得妻子女儿，自己离家千里，下次家人团圆还不知道是什么时候。妻子留在家里，一人照顾五个女儿也是艰难，便想着不如把妻女也都带着去西北。于是把想法给妻子说了，王氏一听连连点头，问五个女儿，也都说愿意跟着父亲。

主意定下，周先生喜的是不用骨肉分离，愁的是路费不够。虽然蒙周老爷赠了十两银子川资，自己一人去是十分富裕的。先还了家中赊账后，就有些局促了，但也可勉强成行。如果再向周老爷开口，哪怕周老爷仁义豪爽愿意再给一笔钱，自己一旦开口，也难免叫周老爷看轻了。所以打算把家里祖传的几亩薄田卖了筹措路费，好带着全家一起去西北。

听闻周先生要远行西北，作为好友的谢老秀才自然要来送行，陆氏也准备了些礼物让孙守义随着主人一起送到周家。两位秀才说了些闲话后，周先生便向好友打听最近可有人想买地。谢老秀才忙问：“怎么突然要卖祖产？”

周先生便说了自己打算带着家眷一同去西北，路费紧张，所以想赶紧卖了田地，不能误了和周老爷的十日之期。

谢老秀才略一思考便劝阻好友，周家的田地是薄田，又是急卖，十有八九买不上好价，甚至不一定能够去西北的路费。可是周先生实在身无长物，除了卖掉这祖传下来四亩多不到五亩薄田，他实在不知去何处凑到银子。

谢老秀才见好友实在窘迫，便答应自己来帮周先生卖地，先把卖地所得交给周先生，等找到好买主自己再收下银子。于是两人签下文书，由谢远为周正代卖田地。

次日谢老秀才便拿来二十两银子给周先生。周先生知道自家田地远远不值二十两银子，最上等田地也不过四五两一亩，自己家田地不过是下等薄田。谢老秀才故意用高价买了自家薄田，本来就是要帮自己一把。

第25章有钱的快乐

当年蒙谢老秀才帮忙周先生才能顺利携妻带女前往西北奔前程，如今得周先生牵线谢凡得了一门好亲事。亲事定下，谢老秀才将周先生祖产物归原主，更是全了两人一番情义。人生在世，多行好事，广结善缘，总是对的。

又到新一年，县里照例下告示要开县试，陆平恭今年终于考过了县试，没有辜负自己一番辛苦，也没辜负周先生多年教导。而去年一同参加县试的蒋云却已放弃学业。

原来他家中早已给他娶妻，刚好他妻子冬日里才生了个儿子。既为人父，总要有些进项才好糊口养家，所以回家随着父兄一同经营家中产业。

县里放榜后周先生带着陆家兄弟两人到应天府准备府试，和去年一样，三人也借住张家小院里。谢凡和李宁见到陆家兄弟两位同龄伙伴都十分欢喜，见周先生也一道来了不免有些紧张，担心周先生来了大家不好肆意玩耍。

可是周先生却一改往日严肃古板，反而十分随和。除了给陆家兄弟留下数十道题目，圈点了些功课，其余便不管了。不光由着谢凡和李宁，也任由陆家兄弟去城里玩耍。

周先生平日里并不拘束四位年轻人，陆家兄弟却也没有外出游玩，整日里都只在房中用功读书。相比之下，谢凡和李宁反而显得自由散漫了，他们本想着陆家兄弟来了四人作伴，也找些乐子。

现在见陆家兄弟一本正经，两人也只好把平日散漫都收敛了起来。

等到陆家兄弟考完府试，出来都把文章默了出来，一齐叫周先生看了。周先生读了连连点头，说两人都能取中童生。

尤其夸奖了陆平恭，连说他学问长进许多。过几日放榜，兄弟两人果然都中了。

本来周先生预备着先带陆家兄弟回溧水家中，陆平友却坚持留在张家小院，对周先生说：“此处清净方便读书，回家反而诸事繁杂教人分心。”

陆平恭向来对哥哥言听计从，此时也随声附和，要留在城里。周先生很尊重陆平友意见，也不勉强，遣人去陆家送信请示陆有富。

过了几日陆有富便派人送了家什日用并着衣服文具来，装了满满一船，不光有陆家兄弟和周先生三人的，连带着也给谢凡和李宁预备了。

陆家人还另给周先生了些银子，麻烦他再多照看陆家兄弟一阵，直到两人参加院试。又说等陆家兄弟取中秀才，再回家里摆酒庆祝，请几人吃席。

谢凡和李宁本来见到陆家兄弟过于正经，平日里也不怎么玩耍，都觉得有些别扭，不喜两人长住。但是现在都得了陆家东西，心中小小别扭也就消弭于无形了。

陆家兄弟为着院试更是勤勉，每天五更便起床读书，整日大门不出二门不迈。谢凡和李宁两人也只好勉力用功。小院五人之中，反倒是周先生最空闲自在，每日无事去城中游览。

终于到了院试，陆家兄弟也蒙齐大人面试取中进学了。过了几日下成绩，兄弟两人都是溧水县二十名出头，应去溧水县学。

陆家兄弟两人欢喜自不必提，谢凡和李宁终于也松了口气。谢凡暗喜：“终于不用处于peerpressure之下被迫卷了，我要躺平！”

陆家兄弟连忙写信将喜讯报给家中，陆有富果然大摆宴席，又请张家人、周先生、谢凡、李宁和众位亲朋好友一道参加。

周先生是陆家兄弟授业恩师，陆有富送特地送了二十两银子礼金，用红纸方方正正包好，另有一套簇新衣服鞋帽。周先生也不推辞，欢欢喜喜收了。

上次陆平友婚宴办得就十分热闹，此次陆家两位少爷取中秀才，热闹喜庆自然不在话下。

两位新秀才大早起来，穿戴襕衫儒巾、头上簪花、身披红罗。陆平友和陆平恭两人都是翩翩少年，人逢喜事精神爽，此时更是英气勃勃，神情活现。

兄弟两人都骑着高头大马，前有乐人鼓手引导，后有亲朋好友陪同。一路吹吹打打，绕着陆家走了三四里地，好不风光。

到了家中，亲友簇拥，两位少年先拜过天地，又拜陆家先祖排位、陆有富和陆才明两人，再拜了授业先生周正，最后又与众位亲朋好友行礼。

亲戚朋友们自然是一番恭维祝贺，陆家上上下下，皆是喜气洋洋。接着摆上酒席，流水似的好酒好肉，众人吃得满嘴流油。

酒过三巡，又请南戏班子唱了几折戏。热热闹闹，主宾尽欢，直到傍晚方歇。

谢凡也在亲友同窗之列，大早起来看热闹，稍喝了两盅酒，又敞开肚皮吃肉，吃饱喝足再听戏。纵然十分欢乐，谢凡也不禁想起去年此时，自己取中秀才，也就是几人吃了一桌好菜。

又想起上一世，自己考上三川大学，家里也只是买了些好菜，父母下厨做了一顿好吃的庆祝。

自己同班有个富二代同学成绩没他好，只考上了三川大学的独立学院。但同学爸爸是做工程的大老板，在全市最好的酒店摆了十桌，请了众多亲戚朋友，还有全班同学，各科老师，声势浩大。

想到这里，哪怕两世为人，拢共活了四十来岁的谢凡，内心也不禁有些酸溜溜，默默感叹：“同样都是中了秀才，虽然陆家兄弟长得是比我和李宁帅一点，但是我们俩上岸时候还年轻点儿呢，还是一次就考过的。

家庭条件果然胜过个人条件，有钱就是好啊。这一点还真是古今相同。”

但是转念一想，这一世陆家虽然富裕，陆平友和陆平恭的父亲陆才明常年在外经商，母亲又早早去了。家庭情况和自己上一世的富二代同学何其相似。富二代同学的爸爸早年忙于生意，应酬多又难免逢场作戏，时不时花擦擦，他妈妈受不了，就和他父亲离婚，然后去了外省，再没回过本地。同学老爸生意忙得飞起，基本不着家，连家长会都十有八九是同学爷爷，甚至他家保姆来开的，哪怕高考前最后一次。

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