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第7章 外出历练（第3页）

舟吏查验过后，语气客气了许多“叶师弟，这边请，你的舱位在下层左舷第三间，是船上最舒适的一间，近来江上雾大，在甲板上行走请多加小心，白日可能会有巡江卫登船巡查，出示路牒即可，若有需要，敲击门边的铜片便可。”

“有劳了。”叶澈点头致意。

舟吏又压低声音提醒“这段时间江上不太平，若真遇到什么事，先保护好自己。”

“记住了。”

船只悄然离岸。浓雾渐渐吞没了岸线，书院的屋脊在远方缩成一道细影。叶澈轻按胸前，感受到折帖的质感与铁券的冰凉，心境渐渐平复下来。

午后风向微转，甲板上响起短促的号声，船队调整帆面，水面被划出一道道波纹。

右前方忽然传来喧闹声，夹杂着木板碎裂的脆响。舟吏快步走上甲板，对叶澈道“叶师弟，小心些，前面好像有江盗在劫掠商船。”

叶澈点头，走到船尾门口，凝目远望。

雾中隐约可见一艘小舫被三只快舟围住，黑色的旗帜半湿，箭雨铺天盖地而去。

小舫的船尾已被击断，船身倾斜着缓缓下沉。

有人跃入水中，呼救声乱成一片。

“抛绳索！”水手将粗麻绳奋力抛出，绳头在雾中打了个滑。

叶澈凝神片刻，指尖轻扣门框。识海中几处灵窍同时运转，他以灵识轻轻托住绳头，如同有一只无形的手将绳环套在落水者的臂弯上。

水手见状，猛地收绳，将人拖到船舷边。

另有两人在浪涛中挣扎，距离更远，叶澈屏息凝神，灵识再次探出，托起一块漂浮的破木板让两人暂且抓住，再将第二根绳索送到他们手边。

黑旗快舟上有人举弩瞄准，他指尖微转，轻轻牵引舷侧一面湿帆的角度，船帆恰好鼓起半分，将弩箭的轨迹抬高一线，几支箭矢落入水中，激起串串水花。

“再拉。”他对身旁的水手简洁吩咐。

几人合力，将第三个落水者救上船来，那边的快舟见官船靠近，又摸不清船上是否另有高手暗中出手，互相使了个眼色，调头散去。

年轻的落水者呛了几口水，脸色苍白，却仍紧紧抱着怀中的一个小木箱“多谢兄台救命之恩，在下梁行舟，雁泉城清泉商号的，，，，这份恩情，梁某铭记在心。”说着，他将木箱抱得更紧了些。

“先擦干身子，别着凉了。”叶澈递过干布，将人扶到门檐下坐好。

舟吏过来安排“各位请先到偏舱休息，我让人熬了姜汤。”

“有劳了。”落水的众人连声道谢。

梁行舟刚缓过气，见旁边一位落水的老者仍在抖，便将自己的那碗姜汤先递了过去，又解下半干的披巾为老人披上，自己只用麻布擦拭。

回头见叶澈仍立在门边，忙将先前那块干布叠好，双手奉还“兄台，大恩不言谢。”

“不必客气。”叶澈见局势已定，收回目光，转身回舱，他盘膝坐下，将铁券贴在胸前，顺着那缕极细的剑意，细细感悟其中的轨迹与变化，将每一个细微的锋线与转折牢记于心，如同在暗夜中勾勒出一线光明。

雾散之后，天边铺着一层浅淡的霞光。

舱门被轻轻叩响，梁行舟站在门外，压低声音“叶兄，今日救命之恩，清泉商号必当厚报，我靠岸后要赶往雁泉城，今日这事恐怕还未了结，商行的高手与我失散了，若叶兄不赶时间，可否护送我一程？”

叶澈看了他一眼，没有立即回答，只是问道“离雁石台多远？”

“走水路半日，再转陆路三四个时辰便到，是顺路，若是抓紧些，天黑前就能进城。”

叶澈在心中盘算着路牒上的行程，想起月无垢嘱咐不要耽误正事，正要婉拒。

胸前的玉佩却传来一丝轻微的波动，一个极轻的声音在心神中响起“小友，不妨问问他，这一带可否寻到‘定魄青砂’。”

叶澈指尖微顿，压下心中疑问，抬眼看向梁行舟“雁泉城中，可有定魄青砂出售？”

梁行舟略作思索，答道“我们商行不常备这种灵物，不过城东有家同和药局，常从北郊青砂岭的矿口进货，我回去后可以代为联系，可为叶兄备上一份。”

玉佩中的声音再次在心神中响起“小友，若能取得此物，老夫感激不尽，你师父先前所赠的灵药虽好，但药性过于霸道，需此物调和，否则老夫恐怕要被迫沉睡一段时日了。”

叶澈闻言，眉头微蹙，沉吟片刻后点头应下“好，护送你可以，但抵达后需将定魄青砂备好。”

梁行舟长舒一口气，郑重作揖“多谢叶兄，到了城里定当奉上定魄青砂，另备薄礼以谢救命之恩。”

第二日午后，客船在蒲岭换乘。

江面在此处豁然开朗，梁行舟气色见好，只是手里始终紧攥着那个小木箱。

二人登上东荒官舟，各自安置，一路无话。

待到傍晚，官舟为补给暂靠一处小码头。叶澈见天色向晚，索性收拾行装，对梁行舟示意“我们在此下船，直接陆路赶往雁泉城。”

两人走下舷梯，双脚踏上浮桥。江面上只剩下桨声与系缆的金属轻响，岸边的油灯稳定地亮着，叶澈环视四周，未见异常。

“走吧。”叶澈平声说道，将梁行舟护在身后，沿着堤岸向支流渡口行去。

风中带着芦苇的潮湿气息，堤外水面平静无波。

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