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“马上。”

他回应了一句，然后不再纠结，开始研究怎么穿上那条繁琐的裙子-

虽然已经想到帕尔瓦娜换上礼服会很好看，可她出现的时候，周祈还是被小小地惊艳了一下。

她身上的裙子由黑白两色拼接而成，虽然是挂脖款式，但整体露肤度不高，仅有后颈和上背部做了镂空的设计，白色的缎面布料缝制成一条一条的装饰，看起来像是外置的脊骨。

周祈对自己的设计很满意，绕着她转了好几圈，就是有点可惜，那副耳环没有派上用场。

帕尔瓦娜忍不住提醒他，“时间来不及了，周祈。”

周祈这才回过神，拉着她匆匆下楼。

**

凯旋典礼在港口举行，尽管周祈已经提前一周回到兰蒂尼恩，还是不得不和帕尔瓦娜暂时分开，站到使团的队伍里，假装自己刚回来。

一看到他，伯纳德的讽刺张口就来，“一周的时间已经够你儿女双全了吧？”

周祈忍着想捶他的冲动，解释说，“我提前回来是为了搬家，今天晚上有聚会，你要来吗？”

伯纳德还没回答，反倒是一旁的兰斯先激动起来，“聚会？我要去我要去！K，你为什么不先邀请我？”

周祈笑着说，“因为我已经默认你会去了。”

他随口一句话就糊弄住了金头发的军官，兰斯甚至已经开始筹划，“你应该不会搞那种正式的宴会吧，庭院烧烤怎么样？我们船上还有一些‘存货’，到时候我们可以喝个尽兴。”

“是啊。”伯纳德冷冷地嘲讽，“然后第二天我们所有人就会因为违反禁酒令被绑上火刑架。”

兰斯立刻扬起下巴，很明显是准备嘲讽回去。

……

两人你一言我一语的挖苦声中，典礼正式开始，首先是到场的所有人一起面朝大海，哀悼那位在桑沃斯遭到碎旗党袭击、身亡异国的大使。

海风之中，周祈听到隐约的啜泣声，他将灵知外放，很快就注意到，看台的角落里，一个穿着黑色大衣的女人正在掩面哭泣，在她的身边，还有一个扎着麻花辫的小姑娘。

出发去戈卢比前，他曾在火车站见过她们，那时小女孩笑得天真灿烂，夫人却满面愁容，叮嘱丈夫一定要当心。

尽管杀害大使的凶手皆已伏诛，可对于这对母女来说，她们心中的伤痛或许只能由往后的岁月来一点一点填补。

哀悼时间结束，奥珀帝国现任首相走向演讲台，在雷鸣般的掌声中开始演讲，他先是对使团在戈卢比成功签署运河协议表示称赞，尤其点名了作为接替那位大使成为使团代表的周祈。

又以此为切入点，顺理成章地提及奥珀对消灭碎旗党所做出的贡献，在首相阁下声情并茂的演讲中，周祈被比喻成“沟通两国友谊的桥梁”。

当事人这些天听过太多类似的赞美，最开始周祈还会觉得尴尬，听多了之后，他的内心早就麻木了，哈哈，你们说是就是吧……

首相的演讲进入尾声，以周祈为首的使团终于缓缓走上演讲台，面朝着看台。

他下意识去寻找帕尔瓦娜的身影，但其实根本不需要刻意去找，就像他说的那样，今天的帕尔瓦娜是全场最瞩目的存在，即使是站在一大群珠光宝气的贵妇人、千金小姐中间，周祈还是一眼就看到了她。

而帕尔瓦纳当然也在盯着周祈看，他在掌声中登台，一袭黑衣将他原本就很修长的身形衬托得更加出众。

四周的夫人小姐们自然也是一眼便注意到这个陌生的青年，窃窃私语中，不知道是惊呼一声，“那位就是首相阁下刚刚说的大英雄？他怎么这么年轻？”

大英雄……

大多数时候，帕尔瓦纳都想把周祈藏到一个只有他们两个的地方，但他也知道，比起做他一个人的哥哥，周祈更应该站在万人瞩目的聚光灯下，就像现在这样，受到所有人的赞美。

就在这时，台上的青年突然露出一个笑容，朝着帕尔瓦纳所在的方向挥了挥手。

他的动作惹得身边那些人尖叫连连，每个人都觉得他是在朝自己打招呼，并立刻挥动双手表示热烈的回应。

只有帕尔瓦纳知道，周祈的笑是给他一个人看的。

普路托的光明跟随新年一同回归，金色的光芒穿透云层播撒在青年身上，即使隔着这么远的距离，帕尔瓦纳还是可以看到，他眼睛中闪烁着的像玻璃纸一样的碎光。

他心里突然有了一种强烈的直觉，但那个想法萌芽的一瞬间，又立刻被他自己否定。

可它却像烧不死的野草一样，在帕尔瓦纳心里疯狂生长。

或许、或许……

他想着，或许，周祈也喜欢他吗？

**

之后的流程非常简单，国王身体抱恙，安妮公主到场为周祈授予帝国皇冠勋章。

“K先生。”

安妮趁机和周祈说着悄悄话，“本来国会已经提交申请，请求授予你骑士爵位，但父亲觉得K先生你值得更高层级的头衔。”

“可那样的话又不符合规定，总之，这几天，父亲和几位大臣为了这件事吵得不可开交，还是没有得到一个结果，所以，今天就只有这枚勋章啦。”

周祈按照礼仪对公主行礼，同时小声回答对方，“一枚徽章其实就足够了。”

安妮笑了笑，又说，“我听说您今天要举行乔迁聚会，可惜我不能去参加……不过，礼物我已经派人送过去了。”

“谢谢您，安妮殿下。”

佩戴好勋章之后，周祈又被邀请站在话筒前面演讲，还好，这次同样有为他准备好的演讲稿。

典礼很快结束，所有到场观礼的宾客陆续退场，但对周祈和帕尔瓦娜来说，忙碌的一天才刚刚开始-

他最终还是采纳了兰斯的提议，反正来参加聚会的都是年轻人，庭院烧烤显然比正式的宴会更适合。

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