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孟长缨养蚕的，自然也贩丝绸。孟长缨名下光蚕农就有数百户，超过了一千人。

孟长缨雇佣这些蚕农不光养蚕，也织锦。作为宁州最大的丝绸商，孟家的丝绸不仅送中原各地市场上卖，还远销重洋，包括南诏与东瀛。

今天孟长缨找叶惟昭，也是想让叶惟昭帮他一个忙，这关系到孟家的绸缎，还能不能顺利远销海外，他的孟家庄，还能不能继续辉煌。

众所周知，程烈来江宁任都指挥使，是带了任务来的。

彼时中原帝国造船业发达，因而海外贸易也兴盛，给中原的商人们带来无限商机的同时，也帝国带来了不少隐患。有些隐患已经不止局限于商业，而是在包括国土安全在内的更多领域，对当朝皇帝的皇权江山，开始造成影响。而程烈此番来江宁，要做的正是“维商”。

皇帝让程烈来“维商”，做的便是要消除这些不讨皇帝喜的隐患，当中涉及不规范的海外贸易行为，包括囤积居奇或操控涉及民生的物资与产业，买卖不应该买卖的东西。

另一方面，也不能堵了老百姓们的出路。毕竟宁州临海，有不少船商渔民是靠海生活的，维护好宁州的海路，不仅是为皇帝，也是为了宁州的百姓能够安居乐业。

近两年宁州地带的海匪有些势起，不仅骚扰近海渔民，也开始对宁州的社会秩序带来不好的影响。当中就不乏许多番邦人士——尤其扶桑人。

针对这些四处横行捣乱的扶桑人，程烈出台了一项“禁海”令。这条禁海令并不是要封锁宁州海域，禁止一切海上贸易，而是要求所有进出宁州港口的船只，都必须要有他们都指挥使司颁发的一道出海或入海执票。类似于百姓们离开宁州去外地，或外地的百姓来宁州，都必需要持有所属衙门的路引。只不过路引是用在陆地上的，程烈的执票则是用在海上的。

而且程烈的出入海执票还是很难申请的，需要出海的商人或想要入海的番邦，都需向程烈提起申请，详述自己出海或入海的时间，出海或入海要做什么，以及完成这项任务所需要的时间。时间一到，执票即失效，若执票人再于当地滞留，一律视作海匪予以抓捕。

孟长缨是做生意的，与南诏、东瀛都有非常广泛的联系，生意关系也是人际关系的一种嘛，哪有事情一办完，就立马拍屁股走人老死不再往来的？

所以孟长缨觉得程烈的这项禁海政策，给孟家的产业带来了诸多限制，有一次就因为他家的一条船晚了一天回来，就被程烈的人当海匪给扣了下来，让他又花了快一千两银去四处找人疏通关系。

孟长缨一直想找到程烈身边的某个点，可以撬开缠在自己脖颈间的这道桎梏。

而年纪轻轻的叶惟昭，就正好是孟长缨找出来的那个点。

第39章为引

叶惟昭与孟长缨不熟，第一次见面也不知道应该聊些什么，更何况还是来孟长缨的家里聊。

叶惟昭是来当客人的，并不需要因为这种事情而尴尬，他不知道聊什么，孟长缨知道啊！

作为程烈身边势头最猛的新晋大红人，叶惟昭虽然还只是一个小小的总旗，手下的兵也就百十来个，但他能办的事，可就不只限于一个小小的总旗了。叶惟昭的能耐，好多千户官都不一定能有。

叶惟昭是唯一一个能天天进程烈的营帐，与程烈说上话的人，要知道程烈手下的军官，从守备到副总兵再到总兵和他身边的大小参将，各类军官人数就超过了百人，并不是每一个都想见程烈就见到的。

而叶惟昭这个总旗却不一样了，程烈给了他一个指挥使知事的名头，中军内随意行走。

其实就连指挥使知事这个军职也是程烈即兴设的，是专属于程烈的独创。说白了，叶惟昭就跟衙门里头的师爷一样，现在他就是程烈的师爷，天天往程烈的耳朵里头吹风。

军队里师爷的活多由参将来干，但叶惟昭没有品级，不能给军职，程烈便即兴给他安一个名头，总之能让程烈想见就见，或叶惟昭想见程烈就见罢了。

叶惟昭这非一般的待遇，曾经让众人猜测，这位小小的总旗是不是程烈遗落在民间的儿子，不然为什么单单就他被程烈另眼相待？甚至有人还指了出来，是庶子无疑，你看总旗和指挥使的眉眼长得就挺像，鼻子像，嘴巴也像……

当然猜测总归只是猜测，没人能找得出确凿证据。

此时的孟长缨正在跟叶惟昭聊扶桑国的一种火器，说他们把我们的火绳枪改进了一下，精度和远度都提高了不少，叫鸟铳。

叶惟昭点点头说他听说过一点，因为扶桑人把我们的火绳枪研究透了，才能找出火绳枪的缺陷加以修正，扬长避短。所以我们这样的大国也需要眼睛向外看，向下看，也需要了解番邦们的想法并掌握他们军队里的动向，不然我们就落后了。叶惟昭还说，只可惜他没见过扶桑鸟铳的实物，希望有机会能够搞一支来研究研究。

孟长缨听了大喜，急忙接话说他们孟家经常有船要出海，如果知事大人想要鸟铳，改天出海的时候就给大人您搞一支回来。

叶惟昭听了只是笑，没说好也没说不好。

孟长缨就等着叶惟昭表态呢！表了态他才好提他们孟家需要大量不设时限的海上执票。

谁知道叶惟昭不表态，这话都说到嘴巴边上了也能不吐出来？实在不像一个未经多少世事的人能干得出来的。

但叶惟昭就这样做了，他任由对话就这样戛然而止，叶惟昭自己不觉得奇怪，可把孟长缨给急坏了。

人孟长缨毕竟也是年过半百的人了，脸皮自然也比一般人厚一点，你叶惟昭不给梯子，他也能自己硬搭。眼看着叶惟昭不接话，孟长缨便自己接了。

他问叶惟昭可不可以帮忙，帮他去给都指挥使面前通融通融。

“李大人，您看见我孟家庄的桑林和织机了吧？桑林看不到边，织机家家有，我家庄子每天至少能出五百匹绸布，二百匹织锦。如此多的绸布织锦都得往出运，船不够是不行的……”

叶惟昭在军队里都自称为李惟昭的，除了极个别算是对叶济康的私事有点了解的人，都不知道原来这位姓李的知事大人，还有一个姓叶的爹。

叶惟昭嘴角带笑端着酒杯，笑意却不达眼底。

眼看叶惟昭持续保持沉默，孟长缨咬咬牙继续往下说：“李大人啊……因为最近新出的禁海令，我们孟家前前后后已经损失了不下好几千两……”

“孟员外……”叶惟昭端起酒杯，打断了孟长缨的话：

“禁海令，是程将军提出，但由陛下签核并经过内阁之手拟旨颁发的，是国策，我们最好就不要妄议国事了。”

叶惟昭轻描淡写地一个“妄议国事”可是把孟长缨给激了个哆嗦，孟长缨急忙起身，举起酒杯凑到叶惟昭的面前，点头哈腰地对他解释：自己并没有妄议国事的意思，他们孟家都是遵纪守法的老实人，从来都是朝廷叫往西，孟家人绝不敢往东！

“前阵子州府的叶通判治理粮价，号召我们这些富户捐粮，单我们孟家就凑出来一千斗精米，一粒不留地全交上去了！”为证明自己对朝廷的忠诚，孟长缨甚至还对叶惟昭举了一个例。

叶惟昭笑了，一千斗米，其实也就一百担粮，对孟家这样的大户来说，根本算不得什么。妙就妙在，孟长缨居然选了个斗来彰表他的仁义，也是很难让人不捧腹的。

叶惟昭好容易收住了嘴边的笑，他不再提一千斗米的事，只朝孟长缨点点头，拿手上的酒杯跟孟长缨的酒杯轻轻磕了一下，这件事就算翻篇了。

“知道孟员外仗义，惟昭替朝廷谢谢您了。”叶惟昭轻轻一笑，一个仰头，把手中的酒一饮而尽。

见叶惟昭不再纠缠，孟长缨也微微松了一口气，他摸了摸叶惟昭身边的酒壶，提出要让他的小女儿过来给李大人添酒。

叶惟昭也不回头，垂首低眉放下手里的酒杯，没有置可否。

孟长缨明了，立马招呼一旁的侍女去叫小小姐。侍女领了命，提着灯笼扭身奔出了厅堂……

……

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