8品小说

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置身事外的爱德蒙用小说盖住自己的脸，以免被拉入战争。

事实证明，哪怕没有上帝的警醒，眼下的气候总会坑些倒霉蛋。

…………

“先生们，今晚是没法跑了。”车夫叼着破烟斗向乘客摊了摊手。

车顶上的老葛朗台极为不悦道：“这是什么话？头次见到收了钱却不办事的。”下雨后，只有吝啬的老葛朗台没花钱升座。车夫也习惯应对这种客人，“我没说不继续前进，只是得等雨停后。”

“真不能走？”

“你着急向上帝忏悔，我还想在人间享受烟草和酒。”

“赔偿呢？”

下车的人无不投去一言难尽的眼神。

“你都选廉价的公共马车了，还指望延迟赔偿？”车夫动了动鼻子。嗯！廉价旅馆的套餐是咸肉焗豆。

“您不下来？”车夫感到饥肠辘辘。

“我在车上凑合一夜。”老葛朗台摸出被雨水泡发的面包：“你把车厢打开。”

“你又没买车厢的座。”车夫向老葛朗台伸出了手，“过夜收费。”

“你这趁火打劫的恶鬼。”

“不给就从我的车上滚下来。”车夫撩起外套一角。跑长途的怎么不可能没防身之物。

老葛朗台骂骂咧咧地下了车。

说来也巧，他进店时看到一辆品位不俗的高级马车停在廉价的长途车后。

最先下来的是黑人车夫，打开车门后跳下一个青年男子。男子扶着车上的老人与少女下来。

“我今晚是睡不着了。”三人的脸上都带着长途跋涉的倦，少女更是迫不及待地开口抱怨，“咱们明天慢点走吧！”她向正给员工小费的男人道。

“想想你的工作。”

少女的脸上浮现出了后悔之色。

老葛朗台的注意力不在这对很明显是暧昧关系的男女身上，他紧盯着同行的老人，一个神父。尽管没人喜欢这个吝啬鬼，可老葛朗台的眼光毋庸置疑——拿侬流浪到葛朗台庄园时，众人都避之不及，只有他能看到拿侬的勤劳忠诚，朴素能干。这三人里，青年男人是表面领导，可老葛朗台一眼看出神父才是灵魂人物。

鬼使神差间，他想起了村长的信——珍妮。博林的恋人是个苍白的黑发青年，随行的有一位神父，一位车夫。车夫是黑人，而且马车低调奢华，绝不是一般货色。

老葛朗台在进店前仔细打量着四人的车……

身份对上了，数量对上了，车子也足够华丽。

莫不是……

疑惑满满的老葛朗台挑了个离四人不远的位子，试图从对话确认这的确是的珍妮一行。

爱德蒙在老葛朗台坐下前就意识到他来者不善——这人在门口就鬼鬼祟祟的，眼睛卡着他说话时往这边瞟。

珍妮注意到爱德蒙的反常，而神父和爱德蒙一样敏锐。

“你有带小说吗？”神父扫过大堂的人。

老葛朗台撑着脑袋，装出昏昏欲睡的样子。

珍妮挑了本新出的小说。

神父接过没翻几页就还给了她：“不好看？”

“不好看？”她的品味有这么差？

珍妮不信地翻了几张，发现留在空白处的一行小字。

“……”不是！你在袖口藏了只笔？

珍妮忍着好奇心把小说合上：“确实有点不尽人意。”

“能出版就说明它有可取之处。”神父不知珍妮是否看到提醒，“我建议你好好看看。”

“睡觉前再好好看看。”珍妮确定神父能懂她意思，“刚才翻了小说概要，所以才说不尽人意。”

爱德蒙从神父传达的肢体语言得知珍妮已明白有人跟踪他们。

登记入住时，爱德蒙给了前台二十法郎的“巨款”。

“您真慷慨。”前台高兴得脸颊泛红，但很快便警惕起来。

“别担心，只是求你帮一点忙。”爱德蒙露出他最友善的笑，“我是打着生病的幌子带妻子、教父去英格兰度假，所以担心有人捉了这一把柄。”

前台立刻心领神会：“您想让我修改记录。”

“不止是修改记录。万一有人打听消息，也请你帮忙遮掩。”爱德蒙极为羞涩地咳嗽一声，暗示性地摸摸他那光滑的下巴，“新婚燕尔，我也不想去度假后被同僚举报，老板解雇。”

“谁又想呢！”前台扭着新买的婚戒，“即使没有二十法郎，我也会替你遮掩。先生，祝您新婚愉快。”说罢他还开玩笑道，“为了您的新婚妻子，您牺牲了绅士的胡子。”

“谢谢，也希望你今晚伴着美酒入睡。”爱德蒙拍拍对方的肩膀。

前台露出了然的笑容，被他带着想念自己的新婚妻子。

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