8品小说

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“你晚上来我房里一趟。”饭后的珍妮和往常一样，准备与油灯、笔墨、带来的书籍共度一夜。

爱德蒙想出门转转，抽会儿烟斗再回房看报，结果被神父打乱计划。

“您有事要私底下说？”二人去了神父的房间，特意挑了离房门较远的沙发谈事。

夜里只剩蝉鸣之声。以往爱喝黑咖啡的神父端着温热的酒，显然是要借助外物镇定心绪，好让之后的交流没有太多障碍。

“神父，我对没有特别的想法。”爱德蒙不敢去看神父的脸，说话时手指不安地磨搓烟斗。

神父感到喉咙像是被什么东西堵住了，他看着这个苍白英俊的年轻人——自己像对待儿子般悉心培养，相互扶持的人。

逃离伊夫堡后，神父的愿望除了学术研究，就只剩下爱德蒙的幸福——他希望在爱德蒙复仇成功后能成家立业，生儿育女。自己死前能看到养子不再是个拴着自己的危险孤舟，而是有了安靠的码头。

知道养子在意名叫“珍妮。博林”的女孩时，神父欣喜若狂，马不停蹄地认识对方，结果比爱德蒙跟珍妮相处更久。

毫无疑问，珍妮是个可爱的人，热心善良，聪明好学。

神父希望爱德蒙和珍妮能成一对儿，但更希望二者都是幸福的，为爱而受迫选择对方成为一生伴侣：“你要是这么想，以后会更痛苦的。”他也不想揭开养子的伤心事，“你还想跟梅塞苔丝在一起？”

爱德蒙不语，磨搓烟斗的手指更用力了。

神父的心也因此变得焦虑起来：“即使是用路易。汤德斯的假身份跟珍妮结婚，你未来的妻子也不能做到无动于衷。”更何况在神父眼里，爱德蒙对珍妮也不全是没有感情。他不知这感情是爱情还是亲情，可一旦要戳破那层暧昧的纸，界线便模糊起来。

“不是这样的。”爱德蒙抬起了头，眼睛里有种神父未见的坚定，“梅塞苔丝是个好姑娘。在我被诬陷入狱里，她和莫雷尔老板一直想帮我脱罪，还替我照顾父亲。上帝见证，我是爱过梅塞苔丝，但我不能……”

“不能……”

“不能强迫她接受将她平静的生活搅得七零八落的人。”神父接下爱德蒙难以开口的话，“不能强迫她接受儿子的杀父仇人。”

“我不会杀费尔南。”爱德蒙很艰难道，“是的，我不会杀费尔南！哪怕我在伊夫堡的日日夜夜里杀死了他上千次，我也不会亲手杀死阿尔贝（梅塞苔丝的儿子）的父亲。”

“可他是个加泰罗尼亚人。”神父把养子的伤疤揭了个彻彻底底，“身败名裂后，他会在你杀死他前自我了断，倒是不用你的手上沾满了血。”

“我以为在复仇的事上，我们已经没有分歧。”爱德蒙扭过了头，语气变得生硬起来，“还有，不是要珍妮的事儿吗？怎么扯到梅塞苔丝和复仇上了。”

“……好吧！那我最后一次地问你。”神父的表情是如此严肃，“上帝作证，你真的没有爱上珍妮？”

“……我们两是友情，不是爱情。”爱德蒙到窗前让晚风吹醒昏沉的大脑，“我与您对珍妮的态度并无不同……我了解自己的心，那不是爱情，只是出于善意的帮助。”

神父的手微微颤抖，酒杯差点从指间滑落。

“好吧！”他苦涩道，“我执拗地问了你些没必要问的事。”霎那间，他又变回了足智多谋的法利亚神父，“既然是为帮助珍妮脱离困境，你何时会摆脱路易。汤德斯的假身份？”

爱德蒙的仇人里有国王的检察官。水手辛巴德在地中海活动，威莫尔勋爵是英国人。相较之下，同在巴黎又是远房亲戚的基督山伯爵和路易。汤德斯势必要消失一个。考虑到二者的重要性，爱德蒙的选择不言而喻。

“应该是在一年后。”爱德蒙犹豫了下，“我不能在结婚后立刻失踪，那样太可疑，而且转移路易。汤德斯的财产需要一定时间。”他问神父，“您一直想摆脱斯帕达伯爵的身份，正好借此一箭双雕。”

“嗯？”神父闻言精神了些，“这倒是个意外之喜。”

爱德蒙抿了抿唇，隐去了些销斯帕达伯爵身份的其它目的。

“处理完这里的事，我们就去苏格兰登基结婚。”

“您的那份宝藏会经斯帕达伯爵和路易。汤德斯的遗嘱转交给帕斯托雷神父（神父在戈布兰区的假身份）。”

“钱不是问题，问题是你销去了路易。汤德斯的身份，我销去了斯帕达伯爵的身份，我们以后还能见吗？还好见吗？”神父怕爱德蒙想摆脱自己，然后在复仇的路上一路狂奔，“还有，你的假身份要告诉珍妮吗？”

爱德蒙的表情又迟疑起来。

“你们两不是恋人，但是朋友。”爱德蒙的反应有点奇怪，但神父说不出哪里奇怪，“路易。汤德斯死了，珍妮不会无动于衷。”他还下了一剂猛药，“你不愿珍妮因此留下阴影，孤独终老吧！”

“……我会考虑您的话，也会认真计划路易。汤德斯的脱身。”

…………

索漠城的公证人克罗旭坐在他的办公室里，持烟的右手给他的表情罩上一层晦暗不明的雾，左手磨搓着送来的文件，盘算着要如何处理大德-拉-贝尔尼埃先生的遗嘱。

就在三天前，巴黎的遗产执行人到索漠城来，宣称是大德-拉-贝尔特尼埃先生的故旧，要执行因小德-拉-贝尔特尼埃先生的失踪而被搁置的遗嘱。那人递上明显很有年代感的文件，因为是二十年前的事儿，克罗旭一开始也不太在意，以为是死得皮肉已烂掉的大德-拉-贝尔特尼埃嘱咐自己的外孙女善待他的兄弟以及兄弟的后人，直到打开对方送来的文件，他才意识到自己刚刚卷入了麻烦的事——

大德-拉-贝尔特尼埃先生在遗嘱里写明要将四分之一的遗产送给弟弟。倘若小德-拉-贝尔特尼埃下落不明，则由大德-拉-贝尔特尼埃的遗产继承人代为管理；倘若小德-拉-贝尔特尼埃平安归来，则将分给他的遗产份额送还于他；倘若小-德-拉-贝尔特尼埃确认死亡，则由小德-拉-贝尔特尼埃的直系后人继承遗产。

克罗旭将这份遗嘱看了不下四遍，很确定没耍无赖的太多空间。

“我必须要谨慎处理。”克罗旭还指望着让侄子迎娶葛朗台的独生女，好借此扩大克罗旭家族的影响力。然而有这种想法的不止克罗旭一家，银行家格拉桑也觊觎葛朗台的独生女，没少去葛朗台家大献殷勤。

想到这里，克罗旭轻轻叹了口气。

他的手指在字迹变淡的文件上轻轻磨搓，决定找葛朗台好好聊聊。

葛朗台家和他上次来时没有变化，依旧是那缝缝补补的危楼样子。

“您怎么来了？”和往常一样，只有一个女仆负责全家吃喝的葛朗台家自然是要主人负责其它家务，尤其是在葛朗台夫人一病不起后，老葛朗台肉眼可见地比平日更忙了些，鬓间的白发也增加不少。

“早安，葛朗台先生。”克罗旭微微欠身。

“克罗旭？这么早就来找我是有事吧？”老葛朗台在干活用皮围裙上擦了擦手，眼睛像两把能将克罗旭拨开翻面的刑拘，“拿侬，烧水。”

葛朗台夫人生病后，老葛朗台的情绪肉眼可见的暴躁不少，但不是为担心妻子，而是担心妻子死后，妻子的财产与他掌控的两笔遗产将自动转给开始叛逆的欧也妮。

克罗旭进门的同时将手里的文件递了过去：“巴黎来了个遗嘱执行人，说您妻子的外祖父——大德-拉-贝尔特尼埃先生还有份未公开的遗嘱。”

老葛朗台接过文件，认真地翻看起来，眉头也随翻动的纸张越皱越紧，脸上的肌肉抽搐着，仿佛不是在看遗嘱，而是在看自己的死敌。

“很好。”他终于把文件看完，“你知道这意味着什么吗？”

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