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第5章 江湖初显踪（第4页）

他说得理所当然，仿佛这是天经地义的事。

叶鼎之别开视线，半晌，才从牙缝里挤出两个字：“……随你。”

火麟飞笑了，重新戴上斗笠：“这就对了。走吧，先去买身衣服，你这袖口都快成流苏了。然后去赵家，赚了钱请你吃顿好的——听说江南菜不错，等到了姑苏，咱们尝尝鲜。”

叶鼎之没应声，但迈开了脚步。

这次，他走得慢了些。

赵员外府邸在风沙镇东头，是镇上少有的青砖大院，门口还立着两只石狮子，虽然被风沙侵蚀得面目模糊，但气派犹在。

火麟飞和叶鼎之到的时候，已是傍晚。落日将土墙染成橘红色，赵府大门紧闭，门环上铜锈斑斑。

叶鼎之上前扣门。半晌，门开了一条缝，露出管家那张圆胖的脸。

“是你们啊。”管家上下打量二人，见他们换了身干净衣裳——虽然只是粗布衣，但整洁利落，脸色稍霁，“进来吧，老爷在堂屋等着呢。”

两人跟着管家进了门。院子比外头看着还大，三进三出，回廊曲折，只是处处透着股衰败气——墙角杂草丛生，廊柱漆皮剥落，连下人走路都轻手轻脚，像是怕惊动什么。

堂屋里点着灯，但光线昏暗。主座上坐着个穿锦袍的中年人，面皮白净，但眼窝深陷，印堂青，一副久病未愈的模样。想来就是赵员外了。

管家上前禀报，赵员外抬了抬眼皮，声音有气无力：“就是你们两个接了榜？”

“是。”叶鼎之应道。

赵员外打量他们几眼，眉头皱起：“年轻了些。罢了，既然接了，就说说吧，打算怎么驱邪？”

火麟飞上前一步，笑嘻嘻道：“员外爷，驱邪这事，得先看是什么邪。您给详细说说，怎么个闹法？”

赵员外叹了口气，示意管家说。

管家清了清嗓子，压低声音道：“约莫半月前开始。先是夜里总有怪声，像是女人哭，又像是猫叫，凄凄惨惨的，从后院那口枯井里传出来。起初以为是野猫，没在意。可后来，家里养的鸡啊羊啊，接连暴毙，死状古怪——浑身没伤口，就是眼珠子瞪得老大，像是活活吓死的。”

他顿了顿，脸色白：“再后来，守夜的下人也说见着白影，一晃就没了。请了几个道士和尚，做了法事，一点用没有。前几日王麻子来，拍着胸脯说能搞定，结果在枯井边守了一夜，第二天就疯了，满嘴胡话，说什么‘井里有眼睛’……”

火麟飞和叶鼎之交换了一个眼神。

“我们能去枯井看看吗？”火麟飞问。

赵员外摆手：“随便看。只要能把这邪祟除了，钱不是问题。”

管家领着二人穿过回廊，来到后院。这院子更荒凉，杂草有半人高，正中果然有口井，井口用石板盖着，石板上还贴了张褪色的黄符。

火麟飞走近井边，蹲下身仔细查看。井沿青苔密布，石缝里有暗红色的污渍，像是干涸的血。他伸手摸了摸，又凑近闻了闻，眉头皱起。

“有血腥味，但不新鲜。”他低声道，“至少是几天前的事了。”

叶鼎之也在井边转了一圈，忽然弯腰从草丛里捡起一样东西——半截断裂的玉佩，质地普通，但边缘有磨损痕迹，像是常年佩戴。

“这是王麻子的？”他问管家。

管家凑近看了看，摇头：“王麻子穷得叮当响，哪来的玉佩？不过这玉佩……看着眼熟，像是夫人房里小翠以前戴过的。”

“小翠是谁？”火麟飞问。

“是夫人的贴身丫鬟，半年前……投井自尽了。”管家脸色更白，“就是这口井。”

火麟飞和叶鼎之对视一眼，都从对方眼里看到了了然。

“行了，我们知道了。”火麟飞站起身，拍拍手上的土，“今晚我们在这儿守着，看看是什么东西作祟。”

管家如蒙大赦，连忙道：“那、那需要准备什么？黑狗血？桃木剑？朱砂黄纸？”

“都不用。”火麟飞咧嘴一笑，“我们就坐这儿等。员外爷备好五十两银子就成。”

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管家将信将疑地走了。

夜色渐深，后院彻底陷入黑暗。没有月亮，只有几颗惨淡的星子挂在空中。风过荒草，出窸窸窣窣的声响，夹杂着远处隐约的哭嚎——不知是风声，还是真有什么在哭。

火麟飞和叶鼎之在井边找了块干净石头坐下。火麟飞从怀里摸出两个馍，递一个给叶鼎之：“饿不饿？先垫垫。”

叶鼎之接过，默默啃起来。

“你觉得是什么？”火麟飞边吃边问，“真是那丫鬟的冤魂？”

叶鼎之摇头：“装神弄鬼。”

“我也觉得。”火麟飞咽下馍，“井边的血腥味是新鲜的，最多三天。那丫鬟死了半年，血早就干了。而且玉佩是故意扔在草丛里的，断口整齐，像是被利器斩断。”

“人为。”叶鼎之吐出两个字。

“而且不是一个人。”火麟飞补充，“井边的脚印虽然被清理过，但仔细看能看出至少三四个人的痕迹。还有，那些‘暴毙’的家畜——我看了尸体，没外伤，但眼珠子充血，耳孔有血丝，像是被内力震死的。”

叶鼎之抬眼看他：“你能看出内力震死的痕迹？”

“我们那儿也有类似的招数。”火麟飞含糊带过，转而道，“所以，是有人装神弄鬼，想把赵家人吓走，或者……在找什么东西。”

“玉佩。”叶鼎之道，“那个小翠的玉佩。”

火麟飞点头：“管家说小翠是贴身丫鬟，说不定知道些什么秘密，或者……偷了什么东西。那些人以为玉佩在井里，所以来翻找。”

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