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第81章更新（三更）

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夜幕之中，陆开林随沈笑山回到沈宅。

沈笑山先去沐浴更衣，一个时辰之后，穿着家常的净蓝布袍转回到陆开林面前。

眉宇间的疲惫一扫而空，眼神里的锋利敏锐也消散无形。他又变回了那个不像巨贾却像足了书生的男子。

这期间，陆开林一直在琢磨两个药箱里的东西。

老管家奉上四菜一汤，一壶竹叶青。

“去洗手，吃饭。”沈笑山把药箱收拾好，放回书柜里的暗格。

席间，陆开林说道：“你与意航因何结缘，你是如何发迹，你们从不曾与我细说。”

寻常来讲，唐修衡与沈笑山其实很难成为朋友，都是从骨子里透着清冷、孤僻、桀骜的人，这样的共同点，是一相见就能察觉到的，而他们绝不会主动放下傲气去逢迎对方。

“我发迹有什么好说的？”沈笑山语气松散，“皇上要恢复久经战事的地方的民生，又有唐意航举荐，官员商人都会给我面子。我只要不是傻子，就能顺风顺水地行事，顺道积攒下一笔产业。”

陆开林就笑，“你这过分谦虚、贬低自己的毛病，倒是与意航相同。那时候，他在外面都有不少大臣盯着，你行事没有章法的话，别说赚钱，命都可能搭进去。”

沈笑山只是一笑。

“别只说这些无关痛痒的。”陆开林道，“说说你们是如何相识的。”

“那我得想想。”沈笑山喝了一口酒，这才说起与唐修衡相识的由来，“家父虽然喜欢琢磨歪门邪道，但是与我不同，很想堂堂正正的做人。战乱中，他到军中做了军医。不管怎样，他正经救人不在话下，况且军中的伤者大多受的是外伤。只是，医人者不能自医，他身子骨被常年服用的劳什子的灵丹妙药毁了，受不住军中的长途跋涉，没两年就撑不住了。他病故之前，意航还未成名，跟家父有些交情。家父临终前，托意航把他的遗书、身上的银钱转交给我。意航答应了，但是，我那时早已不在原籍——战乱之中，家园成了断壁残垣，我只能去别处避难。”

也是一个深受战乱之祸的人。陆开林对沈笑山举杯，喝尽杯中酒。

沈笑山继续道：“意航一直记挂着那件事，每到一个地方，就会命人查找一番。到他成名之后，要找一个人自然就容易许多。原来是他小厮的小刀找到我的时候，我已经在经商，开了两个餐馆、几间生药铺，过着小富即安的日子。小刀把遗书、银钱交给我之后就走了。

“后来结缘，其实是因为小刀——小刀不是离开军中，帮意航在外地置办产业么？长期停留的地方离我不远，偶尔生意上会碰头，但他都会避开我。

“可能是我赚钱的速度快了一些，来往的人也是杂七杂八，官匪都有，让小刀很是留心。”

就知道你也不是什么本分的人。陆开林腹诽着，唇角上扬。

“意航很快在军中走至如日中天的地位。我在小刀心里，也稀里糊涂地成了经商颇有天赋的人。意航每每留在哪里协助当地官员安民的时候，我只要得空，都会赶过去——家父那件事，我感激，况且，虽然骨子里不是好人，但对他这种悍将很是敬重。”沈笑山语带怅然，“他若是早生几年，早在军中出头，我也会从军上阵杀敌——这是心里话。在他成名之前，那些将帅打仗的路数，我看着实在是心寒，不想把命交给那样的人。”

这是实情。很多热血儿郎都恨唐意航没有早生十年八年。名将早一些横空出世，军中的伤亡便会早一些减免至最低，自己的亲朋兴许就不会埋骨沙场，自己也能早一些立下军功、衣锦还乡。

相反来讲，当今很多文人都恨程阁老怎么不晚生十年二十年，那样的话，他们就能在连中三元的奇才横空出世之前参加科考、走进官场，就算早晚都被那个奇才压着，也能有十年二十年的自在、得意。

在以往，一个文人熬到进士出身，就是一辈子的荣耀。现在呢？自从程阁老连中三元之后，前三甲在学子甚至皇帝眼里都不算什么了，最起码，程阁老之后，皇帝再不曾因为某个文人兴奋莫名、赞誉有加。

“后来，我出力帮过意航一些小忙，他亲自登门道谢。那时他脾气还没到现在这种难以捉摸的地步，看起来是显得特别开朗、大气的一个少年。他对我书房里一些书籍很感兴趣——都是关乎经脉、穴位、针灸的旁门左道。不是好书，他却一面看就能一面说出自己的存疑之处。”沈笑山道，“我一看就知道，这是个同道中人，他大抵也是如此吧。”

陆开林笑起来，“这些明明该是锦衣卫或刑部的人感兴趣的。”

沈笑山却道：“那些有什么好，擅长的人越少越好。况且，历朝历代留下了多少酷刑，已经足够你们吓唬人犯。”停一停，他总结道，“有几个月，我与意航相互帮衬着做过一些事，就这么成了至交。”

“你既然也是能文能武的人，到官场肯定能有所作为，意航肯定劝过你吧？”陆开林问道。

“的确。”沈笑山颔首，“可做官一生都要受制于人。做个商贾，最坏的下场不过是倾家荡产，寻常岁月都是自由自在。”

“有这种心绪的人不少，我一直很是佩服，佩服你们想得开。”陆开林凝视着沈笑山，“可你还是不对劲，一来是太年轻，不该在这种岁数看淡一切；二来你是数一数二的巨贾，就算是天生的淡泊名利，也不该到这地步，你这几年根本就快到无欲无求与世无争的地步了。”

沈笑山不说话，只是笑微微地喝了一口酒。

陆开林慢吞吞地道：“说句不该说的，该不会是曾情场失意吧？不然的话，真是说不通。”

沈笑山轻笑出声，“我连见女子的机会都少，哪里有遭遇情殇的福分。”

“……总之就是不对劲，你又不是一出生就想修道成仙。”

“反过来说，你不也一样么？”沈笑山道，“二十几岁的人了，又得皇上器重，如今却还是孑然一身。”

“我不是忙么？”陆开林道，“一年到头不得闲，哪儿有工夫去想那些。”

“哦，合着就你是大忙人，别人都是混吃等死呢？”

陆开林一想，也是。沈笑山有无数的产业要打理，说起来是闷在家里看书养花，其实很多时间都要用来梳理账务，对各地管事示下。

沈笑山岔开话题：“不说这些没用的，说说厉阁老要弹劾程阁老什么事儿吧？”

“刘允倒是没瞒我，说厉阁老弹劾程阁老失德的事，都关乎家里那些是非。”陆开林道，“这些事儿，如果程阁老已经有所防范，那还好，不然的话……倒台是不可能，总会受些影响。这事儿最要命的地方在于，厉阁老之所以有此举，是因为程阁老的一个门生亲手把弹劾恩师的奏折交到了他手里。”

“门生……”沈笑山重复着这两个字，“这人当真是要不得。但是，意航应该提醒过程阁老。”

陆开林颔首道：“这是自然。只怕皇上管不住自己的脾气，若派专人彻查此事，那样反倒会将事情闹大，程阁老会不可避免地沾上污点。近日，皇上因为两个儿子明争暗斗，一直在闹脾气，对什么事都有些不耐烦。”语毕，又为自己倒了一杯酒，一饮而尽。

“你平时不是都尽量少喝酒么？”沈笑山有些意外，“耽搁了公务怎么办？”

“我还在为你们俩提心吊胆呢。”陆开林如实道，“把顺王整治成了那个德行，皇上知情之后，不大发雷霆才怪。”

沈笑山耐心解释道：“顺王府的人会先传出顺王中邪的说法，皇上要过些日子才会看到顺王变成了什么样子。太医院的人也会认可中邪的说法——总不会把完脉就检查顺王身上的关节、经脉、穴位，那些药在起初一日呈毒性，过一日之后，在脉象上就看不出来了。就算有太医在事后发现异状，已经晚了——无药可治，顺王又是被皇上厌烦的情形，不大可能如实禀明皇上，更不会去医治摆明了是死马的患者。就算禀明皇上，皇上震怒彻查，为时已晚。”

“要是这样的话，那还不如把端王整治成这个德行。”陆开林道，“也省得防毒蛇似的防着他。”

沈笑山摇了摇头，“不妥。顺王变成那样之后，皇上会心生怜悯，会将先前心寒的一切是非搁置，顺王府的党羽、亲朋，处境会维持原状，甚至会有所缓解。端王却不同，端王是该让皇上亲自处决的人。端王到了末路，才能把他明里暗里的势力、人脉连根拔除。”

“也对。”陆开林在沈笑山说话期间就已释然，“而且端王定是疑心太重，这种人，何时都会为自己留一条后路和一条绝路。他就不会有疏忽大意的时候。”说到这儿，他双眼一亮，笑了，“顺王这个半死不活的下场，端王喜闻乐见。到时候，他就会有意无意地打点相关的人，让顺王就这样了此残生。”

沈笑山颔首一笑，“他让贵妃、顺王妃获罪在先，即便是一听就知道情形有异，也不会请皇上彻查。那样的话，他成什么人了？况且，这事情正合他的意，他比谁都想除掉顺王。”

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