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第210章 人心与干粮（第1页）

车轮碾过官道上的浮土，扬起经久不散的黄尘，扑在脸上，又干又涩。

苏晓晓眯着眼，用袖口擦了把脸。她坐在自家骡车不算宽敞的车厢里，身下垫着捆扎结实的被褥卷，怀里搂着已经睡着的乐乐。

透过撩开一角的车帘望出去，周家的车队像一头沉默而疲惫的巨兽，在午后开始变得灼热的日头下，朝着西南方向缓慢而坚定地移动。

视线所及，是蜿蜒的车龙。张冲，大海，沈青婉以及村里的汉子们们手持削尖的木棍、磨亮的柴刀，走在车队两侧。他们的脸被尘土和汗水糊得看不清表情，只有一双双眼睛，像警惕的狼，不断扫视着道路两旁枯黄的荒野和更远处起伏的山影。

队伍中间，老人和半大孩子轮流挤在几辆堆满粮食的板车上，能歇一会是一会。那些粮食——糙米、杂豆、麦麸，被油布仔细盖着，用麻绳捆了一道又一道，像一座座沉默的小山，被车队紧紧围在中央。

空气里除了尘土味，就是牲口粪便的骚臭，混着人身上闷出的汗酸气。耳朵里灌满车轮单调的吱呀声、牛马疲惫的响鼻，还有压抑的、从喉咙深处滚出来的喘息。

苏晓晓收回目光，手指无意识地抚过乐乐汗湿的额。小家伙睡得不安稳，眉头皱着，小嘴时不时咂巴一下，像是在梦里还惦记着吃食。

大家葫芦里的水，还够三天。之前烙的干粮，省着点能吃五天。舆图上那些弯弯曲曲的线，苏晓晓看着就头晕，还是留给老公去看吧！导航我都用不明白，这舆图太抽象了。又想了想燕十三感觉心里又安定了点，还好有个活地图，不然都没办法出门了。在外面骑马巡逻警戒的燕十三突然感觉脖子一愣，有种被猎物盯上的错觉。前后左右看了一圈没动静才安心。

她轻轻吐出一口气，将脑子里那些纷乱的数字和担忧暂时压下去。不能慌，至少现在不能。她是主心骨之一，她要是慌了，底下那些人精似的嫂子、还有外面那些眼巴巴跟着的恐怕立刻就要乱。

车队最前方，那辆青篷马车和自家这辆骡车前后走着。王铮在外面驾车，慕容婉在车里安胎。鲁达大师则骑着匹驮行李的健骡，晃悠悠跟在旁边，那根熟铜棍就横在膝上。这是周文渊的安排——两辆最重要的车打头，王铮和鲁达一明一暗护着。后面依次是族老、里正、大哥二哥家的车，再后面才是其他族人和物资。

至于明心和明镜那两个买来的少年，周文渊思虑再三，还是将他们留给了留给了爷奶和周父周母。老人毕竟年纪大了，腿脚不便身边需要人伺候。苏晓晓没反对，让他们机灵点，照看好老人。

正想着，前方车队的度明显慢了下来。

苏晓晓撩开车帘，探身望去。只见柱子从队伍前面小跑着折返回来，脸上带着紧张，压低声音对车辕上的周文渊道：“六叔，前面岔路口，堵着好多人，车马都有，像是……张家村和何家庄的人！”

周文渊眉头几不可察地蹙了一下，抬眼望向半里地外那个模糊的路口。苏晓晓顺着他的目光看过去——果然，黑压压一片人影，牛车驴车乱七八糟停着，人声隐约传来，嘈杂而慌乱。

“保持队形，减。”周文渊的声音不高，却清晰传开。车队像一头训练有素的兽，度放缓，但阵型丝毫不乱，护卫的青壮们下意识握紧了手里的家伙。

还没等完全靠近，对面人群里就挤出两个老汉，一路小跑着朝这边奔来。两人都穿着体面的细布长衫，但此刻长衫下摆沾满泥点，跑得气喘吁吁，脸上堆着近乎讨好的笑容，皱纹里都挤满了焦虑。

跑在前面、脸颊瘦削的是张家村的张族长，后面圆脸微胖的是何家庄的何族长。两人奔到周文渊车驾前，也顾不上平日的体面，拱手作揖，腰弯得很低。

“周……周大人！哎呀，可算追上你们了！”张族长喘着气，眼睛却像钩子，飞快地扫过周家整齐的车队、精神还算饱满的青壮、以及那些盖得严实的粮车，眼底掠过一丝难以掩饰的惊异，随即是更深的急切。

“周大人，周老哥！”何族长也连忙凑上来，用袖口胡乱擦了把汗，笑容堆得腻，“咱们……咱们两村合计了一下，这世道，单独走实在心慌。正好跟您家同路，不知……能否结个伴？互相也好有个照应！”

苏晓晓在车里听着，嘴角几不可察地扯了一下。

互相照应？怕是看我们粮多、人有刀、还有个“官身”领头，想来蹭个平安，顺便看看能不能沾点便宜吧。这算盘珠子，隔半里地都听得见响。

周文渊面色平静，目光掠过他们殷勤的脸，落在远处那两个村乱哄哄、几乎毫无章法的队伍上。沉默了几息，就在张、何二人笑容快要僵住时，他才开口，声音不高，却像冰珠子砸在冻土上，又冷又硬：

“张族长，何族长。结伴赶路，可以。”

两人脸上瞬间迸出喜色。

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“但有些话，需说在前头。”

笑容凝固。

“第一，各家顾各家。粮食、饮水、车马，自行管好。我们不占你们的，你们也别惦记我们的。”

张族长嘴角抽了抽，何族长赶紧接话，声音干：“应该的！应该的！”

“第二，路上听号令。何时走，何时歇，走哪条路，以我方为准。若遇险情，需协同护卫，不得擅自行动或临阵脱逃。”

“这……”张族长犹豫了，眼神闪烁。他们两村加起来也有近两百号人，凭什么全听周家的？

周文渊目光淡淡扫过去，没给他讨价还价的余地：“若觉得约束，大可各走各路。”

“不不不！听您的！都听您的！”何族长一把拽住还想说什么的张族长，连声道，“周大人见识广，安排肯定妥帖！我们都听安排！”

他们心里门儿清。周家村嫁过来的媳妇回去一说周家要举族西迁，他们起初还将信将疑，特地派人去青石镇打听。这一打听不要紧，粮价一天一个样，流言说北边已经人吃人了，连镇上有门路的大户都开始悄悄往山里运粮……再找上周家村的里正和老族长一细问，两人惊出一身冷汗，几乎是连滚带爬回去召集族人，仓促收拾了能带的东西就追了出来。此刻亲眼见到周家这阵仗，更确信跟对了人。脸面？在活命面前，算什么？

“既如此，便跟上吧。”周文渊不再多言，示意车队继续前进，“保持距离，莫要冲乱我方队形。”

张、何二人如蒙大赦，连忙跑回去，扯着嗓子呼喝自家乱糟糟的队伍。好一阵鸡飞狗跳，才勉强排成歪歪扭扭的两列，远远缀在周家车队后方。两村的队伍里，老人孩子的哭闹、女人的抱怨、男人的争吵声隐约传来，与前方周家沉默有序、只闻车轮与脚步声的行进，割裂得像两个世界。

日头偏西，给荒芜的官道和两侧枯死的草木涂上一层惨淡的金红。周文渊选了一处背风、靠近一条几近干涸小溪的平坦坡地，下令扎营歇息。

命令一下，周家的车队如同演练过无数次，迅动了起来。

车辆被推动着，围成一个不太规则但相对紧密的圆圈，车辕朝外，牲口被牵到圈内空地拴好。青壮们不用吩咐，自动分成几队，一队在外围持械警戒，眼神锐利地扫视着暮色渐浓的荒野；另一队迅在营地内清出几块空地，捡来石头垒起简易的灶坑。

女人们的动作更快。

苏晓晓几乎是跳下车的，袖子一卷，露出半截小臂，直奔最近的一个灶坑：“快！趁天没黑透，赶紧生火！烙饼！炒面！”

她的声音清亮，带着不容置疑的急切，瞬间点醒了还有些茫然的众人。

大嫂张桂兰已经指挥着几个妇人从粮车上搬下几袋混杂的麦面、豆面，又小心翼翼地从水车那边量出珍贵的清水。她的动作稳而快，脸上没什么表情，只有紧抿的嘴唇和专注的眼神，透着一股沉静的力量。

二嫂李翠莲嗓门更大，像敲锣一样炸开：“都麻利点！会揉面的揉面，会烧火的烧火！柱子！带半大小子去附近再捡点干柴，仔细着点，别走远！眼睛放亮！”

没有犹豫，没有抱怨。周家的男女老少，如同上紧了条的机括，迅投入到各自的任务中。就连乐乐、晴天、晴婉这样半大的孩子，也乖巧地跟在大孩子后面，仔细地将捡来的枯枝败叶归拢到灶边，小脸被火光映得通红。

苏晓晓一边麻利地将硬邦邦的面团擀开，拍在烧热的石板上，一边用眼角余光扫过营地。

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