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第4节（第1页）

后厨里一片寂静。苏建国像被抽干了力气，颓然坐在凳子上，双手捂住了脸。李秀兰走过去，轻轻拍了拍丈夫的背。

苏晓默默收拾好书本，走到父母身边，伸出小手，一只拉住父亲粗糙的大手，一只拉住母亲冰凉的手。

“爸，妈，”她的声音很轻，却像定海神针，“酸菜包子今天卖得不错。只要我们一家人在一起，劲往一处使，店就能开下去，债就能还清。

城东的房子，也一定会好起来。至于奶奶她们……”她顿了顿，眼神冷冽，“她们越是这样，我们越要活出个样子来给她们看！”

苏建国抬起头，布满血丝的眼睛看着女儿坚毅的小脸，又看看妻子温柔却同样坚定的眼神。是啊，他还有她们！他不是一个人在战斗！

一股混杂着辛酸、愤怒，但更多是责任和守护的力量，在他心底重新凝聚。他反手紧紧握住女儿的小手，另一只手用力搂住了妻子的肩膀。

“对！”苏建国的声音沙哑却有力，“活出个样子来！明天，酸菜包子再多包一笼！”

李秀兰含着泪，用力点头。

第6章暗流与微光

“爸，”苏晓打破了沉寂，声音不大却清晰，

“奶奶和小姑今天来，除了算计房子，更像是在试探…试探我们的底线，也试探我们的窘迫程度。”

她走到父母身边，压低声音，“她们这么急，还特意提到小叔开店缺钱，会不会…是听到了什么风声？”

苏建国猛地抬头：“风声？什么风声？”

苏晓摇摇头，小眉头微蹙：“具体不清楚。但我总觉得，她们不会无缘无故在这个节骨眼上，这么急切地想让我们贱卖城东的房子。

那地方，在她们眼里一直是‘死地’，以前提都不屑提，现在怎么突然‘值钱’了？”

她没说的是，结合上辈子模糊的记忆碎片，城东那片区域似乎就在这个时间段附近，开始有了某种“动静”。

李秀兰也回过味来，脸上血色褪尽：“晓晓的意思是…难道…现在就要拆迁了？所以你奶奶她们才……”

“只是猜测，”苏晓谨慎地说，“但我们必须防着。爸，妈，城东的房子，现在就是我们的命根子，无论如何不能卖！就算她们找上门来吵翻天，就算债主逼得更紧，也绝对不能松口！”

苏建国看着女儿眼中不容置疑的坚决，又想起母亲和妹妹那副贪婪的嘴脸，一股狠劲冲上头顶。

他重重一拍大腿：“放心！就是天王老子来了，那房子也不卖！我苏建国就是累死在这案板上，也绝不让人再算计了去！”

接下来的日子，“苏记早点”的后厨灯光依旧在凌晨三点准时亮起，空气里却多了一丝不同以往的气息。

酸菜包子的口碑如同投入池塘的石子，涟漪在街坊邻里间悄然扩散。最初是好奇尝鲜，接着是口耳相传。

“老李，尝过苏记那酸菜包没？嘿，绝了！酸得够劲，辣得提神，肉末还香！”

“真的？那我明儿个也试试，天热就馋这口开胃的！”

“老板娘，给我装五个酸菜包，带走！家里那小子就认准你家这味儿了！”

酸菜包子的销量稳步上升，从最初试探性的一笼，增加到两笼、三笼……虽然还远不能撼动肉包菜包的主力地位，

但那一笼笼热气腾腾、散着独特酸香的白胖包子，实实在在地为小店注入了活力，也带来了一笔虽小却珍贵的额外收入。

这天清晨，送面粉的老王搓着手，一脸为难地站在后厨门口。

“建国哥，嫂子，真对不住…这面粉…厂里通知，下批要涨了。”

“涨多少？”李秀兰的心猛地一沉。

“一袋…涨五块。”老王声音很低。

五块！对于精打细算、利润微薄的早点摊来说，这几乎是雪上加霜。

苏建国揉面的动作顿住了，额角的青筋跳了跳，最终只是沉沉地叹了口气，哑声道：“……知道了，老王，该送还得送。”

老王如蒙大赦，赶紧卸了面粉走了。后厨的气氛瞬间又凝重起来。每一袋面粉的涨价，都意味着他们的利润空间又被无情地削薄了一层。

“妈，别愁，”苏晓拿起记账的小本子，飞快地心算着，“酸菜包子的成本本来就比纯肉的略低一点，受欢迎程度还在涨。

我们可以在保证口味的前提下，稍微调整一下馅料比例，或者…看看能不能找到更便宜点的酸菜供货源。开源节流，总能挤出一点空间。”

李秀兰看着女儿沉着冷静的样子，心里又是心疼又是欣慰。她点点头，强迫自己打起精神：“嗯，妈知道了。待会儿收摊了，我就去菜市场转转。”

中午的短暂休憩时间，成了这个小家庭难得的喘息和议事时光。

就在这时，卷帘门被小心翼翼地拉开一条缝，隔壁杂货铺的赵婶探进头来，脸上带着神秘兮兮的表情。

“秀兰！建国！忙着呢？”她压低声音，眼神瞟了瞟外面，快步走进来。

“赵婶？有事？”李秀兰放下笔。

“哎哟，我跟你们说个事儿，”赵婶凑近了，声音压得更低，

“刚才我在街口，碰见你那个小姑子苏红梅了！她跟几个穿得挺体面的人在说话，我正好路过，就听了一耳朵…可不得了！”

苏建国和苏晓立刻都停下了手里的活计，竖起了耳朵。

“听那意思，”赵婶绘声绘色地说，“好像是在打听城东那片老房子！说什么…‘评估’、‘潜力’、‘规划’…还提到什么‘未来价值’！

苏红梅那语气，谄媚得很，一口一个‘领导’、‘老板’地叫着，说什么她‘有门路’，能帮忙‘牵线’…我听着，怎么像是…城东那片破地方，要转运了？”

“轰”的一声，仿佛有什么东西在苏建国和李秀兰脑子里炸开！两人对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和恍然！

原来如此！这就是风声！难怪王桂香和苏红梅像闻到血腥味的鲨鱼一样扑上来，急着让他们贱卖房子！

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