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第 48 章（第1页）

第48章

谢品言眉间蹙起深痕："按理说不必。只是……"他顿了顿，阳光透过窗棂，在他脸上投下交错的阴影，犹豫半晌又补了一句，"开棺之後会见到什麽，我实在难以预料。无法现在给姐姐们定论。"

崔翊晨见状，忙在一旁安慰道：“两位姐姐莫担忧，谢世伯也是品言的至亲。若开棺，我们必会万分小心。”

谢品言收回视线，像忽然想起什麽似的，压低声音和崔翊晨道："翊晨，为免惊动乡邻，我们还是在子夜时分上山的好。"

“子夜时分？”谢氏姐妹被他说的开棺时间惊得倒吸一口凉气。

崔翊晨道不以为异，略一沉吟道：“也对！现下并非祭祀时节，大白天上山开棺若被外人遇见的确可能多生枝节。好，品言，我们就子夜上山。不过晚上城里有夜禁，我们需早些出城。待会儿我就去找土根，让他先去把坟山脚下的那间叫鹊来小客栈包下来，方便出城後落脚。”

"土根？"谢谨芳手中的茶盏突然一倾，皱眉问道："这名字，不是昌伯的儿子麽？"

"正是。"谢品言面色凝重，点头道，"我们此番在湖州查访时，得知……得知昌伯已遭不测。"

"什麽？！"谢谨芳猛地站起身，檀木椅在地上划出刺耳的声响，"什麽时候的事？昌伯他……他怎麽也出事了？"

崔翊晨温声道："此事约莫发生在二小姐来湖州的途中。"他擡眼环视衆人，烛光在那双深邃的眸子里跳动，"诸位稍安，待明日开棺验看後，一切自有分晓。"

谢品言安抚道:“姐姐们若担心开棺事宜，亦可同去。你们可在鹊来客栈等候消息。”说着又转头对沈晴道：“晴儿，你也来，你与我们同去开棺。"

崔翊晨适时接话："那家客栈虽简陋，胜在清净。两位姐姐若着急知晓真相，同去可在客栈等候。否则宵禁後无法出城，你们需等待我们探查完後回城告知你们。"

正午日光透过窗棂在青砖地上投下菱形光斑，衆人皆缄默，良久，谢谨仙才微微点头。

谢品言见终于说服了女眷，舒了口气，道："好，那就说定了。诸位姐姐，我和翊晨今日睡醒後，还滴米未进。要不待我与翊晨用过午膳後，大家一起啓程去坟山？"

崔翊晨也道："二位不妨先回府多取些御寒衣物，午後再来与我们同往。"

谢谨仙与妹妹交换了一个眼神，两人不约而同地颔首。

残阳如血时，一行人已抵达湖州城外的鹊来客栈。这间藏在松林深处的简陋客栈，原是供采药人与樵夫歇脚之所，斑驳的木匾在风中吱呀作响。他们甫一下车，便见一个精瘦青年从门廊阴影处快步迎来。

"可算等到诸位了！"土根搓着手，冻得通红的脸上挤出笑容，"按崔公子吩咐，我已经将这家店包下。只是……"他局促地看了眼破旧的二层小楼，"这里只有四间客房，一间底楼，三间楼上，条件简陋，都只有一张不大的床，恐委屈了贵客。"

崔翊晨眉头微蹙，玄色大氅被山风吹得猎猎作响："你与沈晴住楼下那间。两位姐姐并子女各楼上一间。我与品言无需安寝之处，实在困倦在椅子上打个盹便是。"他转向谢家女眷，"请诸位都到楼上安置。"

土根挠头道："那楼上还多出一间……"

"留着。"谢品言突然打断，目光投向远处蜿蜒的山路，"还有客人未到。"

天色渐晚，客栈内已点起灯火。衆人等候多时，却始终不见要等之人。崔翊晨起身道："不必再等了，他们和我们吃不到一块儿，先开席吧。"说罢便招手唤来店小二，吩咐将店中时令菜色尽数呈上。

那店小二见突然来了这许多客人，刚包了所有客房，现在又要开桌大席，喜得眉开眼笑，一溜烟跑去後厨张罗。不多时，粗陶大碗盛着的山野时鲜便摆满了八仙桌。虽无珍馐美馔，却是现采的野菜，新猎的野味，烹制虽粗犷，却胜在原汁原味。

衆人正吃得兴起，忽闻门外传来脚步声，擡眼望去，但见三道披着棕色斗篷的身影挟着夜风踏入客栈，斗篷上还沾着山间的雾气。崔翊晨与谢品言立即放下碗筷，快步迎上前去，拱手道："止嗔禅师。"

为首的褐袍老僧摘下斗篷，露出雪白的长眉，合十还礼："阿弥陀佛，老衲来迟了。"他身後的两名黑袍僧人亦除下兜帽。

"苦诚大师？"谢谨仙惊讶地放下竹筷，与沈晴一同走到老僧身後那位年轻的黑袍僧人跟前，"怎的连您也来了？"

苦诚但笑不语。

谢品言佯装埋怨道："诸位来得这般迟，我还道别是不来了。"

“临行前苦竹师兄忽然问起，”苦诚温声解释：“王小姐主仆现在独居谢府是否需要派人照应。我便说要他安排个弟子前去守护。"

谢品言闻言挑眉，转头朝崔翊晨捉狭一笑："贼人不是在凌晨已经都落网了？崔兄怎麽还麻烦人家去看护你的小娘子？"

崔翊晨面上一热，连忙摆手："此事我全然不知啊。"

苦竹大师闻言轻笑，手中菩提念珠在烛火映照下流转着温润的光泽。"是贫僧自作主张，与崔御史无关。"他声音平和似古井无波，眼角细纹却透出几分慈蔼，"此番派去的是大徒弟观觉，非是那日在本寺山门前冒失揭帘的莽徒。且我也带他去谢府亲自知会了王小姐。"

谢品言眼中闪过一丝了然，想起当日去见止嗔禅师时，山门前那场风波——武僧冒失掀开马车帷帐，崔翊晨当即沉脸，一记耳光清脆响亮。此刻苦竹又提起，他不禁忍俊不止擡手拍了拍好友肩膀。崔翊晨耳根微红，烛光映照下更显窘迫——那日他口口声声以"家眷，内子"相称王心楠，如今诸僧皆知他尚未婚配，倒显得当时情急之下的言辞颇为孟浪。

"大师思虑周全。"崔翊晨整衣正冠，郑重拱手，"崔某代王小姐谢过大师照拂。"

苦竹微笑合十还礼。一旁止嗔大师立在灯影里，雪白长眉下的双目澄明如镜，淡淡说道："施主不必多礼。"他轻捋银须温声道，"诸位既是途径湖州，老衲虽非地主，也算半个东道，徒儿自有护佑诸位平安直到离开湖州地界之职责。"

店小二见又多了客人，殷勤地添了几副青瓷碗筷，却被老和尚合十婉拒："阿弥陀佛，贫僧等过午不食。"他目光扫过衆人，白眉下的眼睛含着洞悉世情的笑意，"诸位且安心用膳，我等出家人在此静候便是。"

店小二闻言，连忙搬来一张斑驳的长凳。三位僧人依次落座，顾自垂目轻拈佛珠。

残灯渐暗时，衆人用过晚膳後各自回房小憩。谢品言与崔翊晨同三位僧人聚于二楼东厢房低声商议。不多时，谢品言下楼轻叩土根与沈晴的房门，嘱咐二人等会随行上山。为防器具不足，又让土根向店家借来两柄铁锹，锹刃在月色下泛着幽幽冷光。

子时的梆子声刚过，崔翊晨，谢品言，土根，沈晴和苦诚五人便提着三盏风灯悄然出了客栈。天地如墨，不见星月，山风掠过枯枝发出呜咽般的声响。苦诚大师的黑色僧袍几乎与夜色融为一体，只有手中灯笼映出他沉静的面容。山路崎岖，衆人深一脚浅一脚地向山上行去，灯笼的光晕在浓浓夜雾中晕开三团昏黄。

谢家大伯的坟茔孤悬半山，三个月的风雨已将新土冲刷得与其他旧坟无异。

"就是此处。"沈晴的声音在黑暗中格外清晰。铁锹插入冻土时发出沉闷的声响，惊起几只夜枭。楠木棺椁埋得颇深，五个人轮番挖掘，呵出的白气在灯笼映照下如同游魂。土根喘着粗气，一锹下去忽然"铿"地撞上硬物。

"见棺了！"沈晴低呼，手中的灯笼险些脱手。衆人连忙围拢，只见黑漆棺木在泥土中露出一角，楠木特有的幽香混着土腥味扑面而来。

“把棺上的土都清干净再擡。这楠木棺盖忒重。”崔翊晨沉声道。

不多时，那具黑漆棺整个露了出来，在红土中泛着幽光，宛如一条沉睡的黑龙。“起棺。”谢品言一声轻喝，四人跃入墓坑合力擡棺。棺盖掀开的瞬间，一股混合着樟脑与尸体腐朽的气息涌出——得益于这几月寒冬与上等楠木的防腐之效，棺中谢大伯遗体虽面色青黑，却保存得颇为完好。

崔翊晨将灯笼凑近，光影在死者面容上流转："大家小心查看陪葬之物。"他的声音很轻，所有人都不自觉地放轻了动作。苦诚法师一手翻检，一手拈动佛珠，低声诵起往生咒。

山风骤起，吹得灯笼里的火苗剧烈跳动。谢品言从遗体怀中取出一枚金元宝，他掂了掂分量，手腕轻转，就着灯笼昏黄的光线仔细端详底部："看到棺内金银元宝等黄白之物，只需验看器物刻痕，倒不必带走。"衆人随谢品言的视线屏息凝神探看这元宝底部，只见铸造纹在光影中纤毫毕现，却无半点划痕。

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