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第99章（第1页）

“你的意思?是或许根本?没有这样一笔钱，只是麦克唐纳先?生为了?包装自己放出的假消息。”玛丽联想到后世?的杀猪盘，类似的套路层出不穷，更别说是交通不便?利、信息不畅通的十九世?纪了?。

“或许吧，反倒是那位拉塞尔太?太?，我打听到她过世?的拉塞尔先?生临终时确实给?她留下了?一笔财产，虽然没有她对外宣扬的那么多，但?是也让拉塞尔先?生的亲戚对她充满了?怨言。

他?们告诉我派去打听的人一件事?，麦克唐纳先?生在德比郡的时候几乎一直和拉塞尔夫妇住在一起，他?们声称拉塞尔夫妇和朋友在一起挥霍了?不少钱，拉塞尔先?生病重的时候除了?房子只剩下最后一小?块地产了?。”

“那么这件事?已经很清晰了?，拉塞尔太?太?和麦克唐纳先?生两?个人串通一气，从过世?的拉塞尔先?生那里捞钱，直到那位可?怜的先?生过世?。麦克唐纳或许自己有点财产，或许没有，总之，在失去拉塞尔先?生这个钱包后，他?先?后盯上了?安妮、我和克劳福德小?姐。”

玛丽略一思?索，“不对，他?不可?能知道我具体有多少钱，理?查德，看来他?是盯上你的钱啦！所以?才会介绍拉塞尔太?太?给?你认识，想要故技重施。”

听了?这通分析，安妮惊呆了?:“天底下怎么会有这么恶劣的人，拉塞尔太?太?为什么要帮麦克唐纳先?生对付自己的丈夫呀？这真叫我想不通。”

“麦克唐纳先?生介绍时说拉塞尔太?太?是他?的表姐，或许一开始她就和麦克唐纳先?生是一伙儿的。”理?查德解释道。

玛丽不是太相信麦克唐纳先生说过的话，猜测道:“表姐这个身份是麦克唐纳先?生告诉你的，说不定她还有其?他?身份，一直受到麦克唐纳的控制，或者有什么不可?告人的把柄落到了麦克唐纳手里，必须听命于他?。”

最后，理?查德向两位小姐表示他会继续派人追踪麦克唐纳先?生和拉塞尔太?太?，至于玛丽和安妮，她们打算先和克劳福德小姐谈一谈。

她们让女仆把拜访的名片送到斯托诺韦夫人和克劳福德小姐的住处，第二天下午，两?个人得到了?斯托诺韦夫人和克劳福德小姐热情的接待。

斯托诺韦夫人很会说漂亮话:“马克斯韦尔小?姐，普莱斯小?姐，你们大驾光临真是让我这儿蓬荜生辉呀。我总是和玛丽开玩笑，现在普莱斯小?姐还没有参加舞会，我们这些?人还能号称美人，等到普莱斯在社交界亮相，但?凡有你在的场合，舞会皇后就不可?能会是别人了?。”

玛丽笑了?笑:“如果那样，现场的绅士们准是有眼无珠，因为夫人您的美貌也同样让人难以?忘怀。”

说了?几句这些?互吹互捧的漂亮话，大家不可?避免地聊到了?刚刚求婚的麦克唐纳先?生。

“我的几位长辈都告诉我，什么都不如土地可?靠，为此我哥哥理?查德要先?在城里买房子的时候他?们还写信前来劝阻。克劳福德小?姐，不知道麦克唐纳先?生打算在哪里置办产业，如果理?查德像他?一样富裕，一定会先?在乡下购买一个庄园，再在伦敦添置一个合适的房子。我记得在马克斯韦尔府上的时候听说目前他?是租房子住，对吗，安妮？”玛丽装作好?奇地发问。

“没错，我从未听麦克唐纳先?生聊起他?的产业。”安妮一本?正经，“事?实上，我父亲一直对此颇有疑虑，他?想法比较老派，不能理?解一个年轻人居然不想稳定下来置办产业。”

听到这儿，克劳福德小?姐还没来得及说什么，斯托诺韦夫人便?先?说道:“绅士们的打算我们女士总是搞不清楚，不过，玛丽，你确实应该劝马修尽快置办家业。他?们男人总说我们女人花销大，事?实上，他?们一次赌马或是打猎花出去的钱才不是小?数目呢！要是你不让他?赶紧把钱花到该花的地方，很快你就会发现他?的财产哗啦哗啦地流向了?别处。”

玛丽和安妮对视了?一眼，这番话从斯托诺韦夫人嘴里说出来更有说服力。

安妮接着这位夫人的话说道:“就算不置办产业，至少也要弄清楚他?们的财产都在哪里，不过威廉一向把自己的情况交待得清清楚楚，我倒不必为这些?事?担心。”

威廉·普莱斯那点财产有什么好?交代的？玛丽·克劳福德不置可?否。

见她无动于衷，两?位小?姐又聊起了?别的，顺带提起了?某郡小?姐上当受骗的经历，谴责了?那些?用阴谋诡计欺骗好?人家姑娘的男士。

等她们起身告辞的时候，克劳福德小?姐单独将两?位小?姐送出门来，她犹豫了?几次，想要说点什么，最终还是没有开口。

安妮最后又提醒了?一句:“克劳福德小?姐，虽然麦克唐纳先?生是马克斯韦尔家的远亲，但?是我父亲也不太?清楚他?的过去，望你千万慎重。”

看到克劳福德小?姐若有所思?，玛丽和安妮与她道别离开了?。等克劳福德小?姐回到房间，不免要思?考马克斯韦尔小?姐和普莱斯小?姐的来意，她才坐下没多久，麦克唐纳先?生就来了?。

这位先?生是来向小?姐倾诉衷肠的，他?简直一刻也不能离开自己的心上人，恨不得下个月就和克劳福德小?姐一起去找个牧师举办婚礼。

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