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第254章（第1页）

王肃守朗声一笑，“好，那就让他们好好看看。”

五日后。

萧云湛只带了连云和张若冲两人，亲自敲响了启州县衙的大门。不多时，一名师爷模样的中年文人自县衙内走出，目光打量着门外三人，客气问道：“几位是？”

连云上前递上拜帖，拱手道：“劳烦先生通传，云州茶商求见王大人，想要与贵县商谈一笔生意。”

中年文人略一点头，缓缓打开大门，笑道：“请进，先生和大人恭候贵主多时了。”

三人绕过影壁，穿堂过院，不多时便走到了县衙正厅。

正厅内门户大开，王肃守身着便服，身旁立着一身青衫的宋策，两人正倚栏观树，见他们进来，王肃守上前一步微笑道：“我说今日院中怎么飞进来两只客鹊，原是有贵客临门。”

萧云湛目光扫过一旁温润如玉的青年，客气一笑：“王大人别来无恙，此番冒昧拜访，还望大人和宋先生海涵。”

王肃守挑起眉毛，看样子，这位四皇子来启州这几天，查到了不少有用的消息。

“宋先生，久仰大名。”萧云湛微笑道：“不知先生可还记得，昔年先生曾与我有过一面之缘？”

宋策闻言也笑着回礼道：“公子客气，在下自然记得。当年公子以百金买在下一卦，正巧解我燃眉之急。只是……”他说到此处，顿了片刻道：“云州距我启州千里迢迢，公子这茶商当得实在辛苦。”

话音刚落，张若冲便按剑而起，却被萧云湛抬手拦住了。

“先生说笑了，做茶商虽然辛苦，我等却也能见识到不少稀罕事。就像如今这启州城，城内处处都透着新鲜，不是吗？”萧云湛道。

“四殿下既然来了，咱们不妨打开天窗说亮话。”一旁的王肃守忽然开口道：“您在我启州城暗访数日，想必心中也存有不少疑惑吧？”

萧云湛一顿，王肃守既然点破自己的身份，那他也没有必要再行遮掩了。

“先生好像对本殿下的身份毫不意外？”萧云湛看向一旁面色平静的宋策，淡淡笑道。

“四殿下人中龙凤，举手投足间自有气度，在下自能从卦象中窥见一二。”宋策说。

“好，好。”萧云湛也不再伪装，目光锐利地看向二人，沉声问道：“王大人，宋先生，启州城乃我大魏国土，尔等为何拒往京中上交税银？再有，你们未经报备私修违制城墙，所用兵器亦非我大魏制式，这一切，当作何解释？”

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宋策闻言轻轻放下手中茶盏，起身走到堂前，缓缓开口道：“殿下可还记得三年前启州济河泛滥成灾，当时殿下奉皇命来我启州发仓赈粮？”

萧云湛眉头微皱，轻声道：“自然记得。”

“那当时朝中拨下的赈灾银，到了启州所剩几何？”宋策问道。

萧云湛默然良久，才咬牙道：“十不存一。”

“殿下赈济完受灾百姓后回到京中，是如何与天子奏报的？”宋策再问。

萧云湛：“……”

宋策叹了口气，直直看向萧云湛的双眼，轻声道：“殿下是否想与我说，当年一切实乃身不由己？”

萧云湛一怔，喉间像被一块棉花死死哽住。三年前那场洪水，他亦印象深刻。当年赈灾回京后，他第一时间便往大皇子萧云其宫中递去了“消息”。在从萧云其手中拿到足够多的好处之后，他便在奏报里隐去了赈灾银的真相，只说了“万民深感圣恩，久久伏跪不起。”这等粉饰太平的谄媚之语。

宋策目光望向院中的老树，缓缓道：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。平民百姓在君眼中所为何？不过蝼蚁罢了。”

萧云湛闻言霍然起身，语气冰冷道：“宋先生，这便是你们私自修缮城墙，拒交税银，打造兵器的理由？”

宋策一笑，朗声道：“非也，在我与王大人看来，有些东西远比利益更重要，那便是你们眼中不值一提的百姓。为官者，当思为民服务。启州城抑或是天下百姓皆受苦已久，我与王大人不过做了一些力所能及的事情罢了。”

萧云湛看着宋策从容不迫的模样，袖中指甲几乎要刺破掌心皮肉。

“巧言令色！尔等自诩以民为先，那t将我大魏置于何地？将天子置于何地？”萧云湛冷笑道。

宋策淡淡一笑，目光里带着萧云湛看不懂的神色，轻声道：“殿下自小难道没学过圣人之言？民为贵，社稷次之，君为轻。百姓心里自有杆秤，人心向背，一看便知。”

“先生慎言！大魏法度容不得你们践踏！私自修筑城墙，拒不交税，私铸兵器，桩桩件件都是谋逆大罪！”萧云湛猛地一拍桌案，怒声道。

“有何不可？”宋策反问道。

“什么？”萧云湛猛地抬起头，不可置信道。

“便是谋逆，有何不可？”宋策笑道。

宋策话音刚落，厅内空气瞬间凝固。连云和张若冲同时握住剑柄，准备随时动手。一旁的萧云湛却死死盯着宋策那张平静的脸，尤自不解道：“尔……尔乃我大魏子民，为何要口出狂言？欲行谋逆之事？”

“殿下。”宋策突然开口，语气平淡得像是在说家常：“你怕了吗？”

“怕？”萧云湛的声音像是从齿缝中挤出来一般，咬牙道：“本殿下为何要怕？”

“因为你怕启州城内的生活大白于天下；怕大魏百姓知道谁才是真正的父母官；怕他们看见启州孩童能饱腹读书，而自己的孩子却在邻州街头挨饿受冻；怕他们发现这里城墙坚固，粮仓漫溢，文昌武盛，百姓安居乐业；怕那些被你们压榨、欺骗的平民一朝觉醒奋起反抗；更怕失去手中的权势，从此再无法肆意妄为，再不能享荣华富贵。”宋策温声道。

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