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第751章 温言抚慰护归卒仁心照应暖征衣（第1页）

常守义交了差，没有急着回家。

他让副手带着兵丁们去营房歇息，自己蹲在工部火器局大院门口的台阶上，抽着烟袋。

烟锅里的火星忽明忽暗，映着他那张被风沙刻出深纹的脸。

交接文书已经签了，枪入了库，印戳盖了，红艳艳的，像歃的血。

可他的手还在抖——不是怕，是那股撑了十几天的劲儿突然卸了，整个人像被抽空了一样。

副手从营房那边跑过来，手里捧着一碗热汤。“常爷，喝口热的。弟兄们都安顿好了，都问您什么时候回去。”

常守义接过汤碗，没有喝，只是捧在手里，感受那一点温热透过碗壁传到掌心。

“你先带他们回去歇着。我在这儿坐一会儿。”

副手张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

他跟在常守义身边跑了七八年，知道这位常爷的脾气——他不想走的时候，谁也赶不动。

他转过身，跑回营房。

常守义一个人蹲在台阶上，抽着烟袋，望着街上人来人往。

有人在看热闹，有人在议论，有人指着那扇大门问旁边的人“这儿头进的什么”。

消息传得比风还快。

不用等到明天，今天夜里，该知道的人就都知道了。

他磕了磕烟袋，站起身来。

这时候，一辆马车从街角转过来，停在大院门口。

车帘掀开，下来一个穿着石青色袍子的年轻人，面容清秀，举止斯文，一看就不是寻常人家出来的。

常守义站直了身子。

年轻人走到他面前，拱手道：“常爷，在下是殿下身边的人。殿下听说您把枪送到了，让在下来看看您。”

常守义愣了一下，随即跪下去。“末将不敢当。”

年轻人连忙扶住他。“常爷，殿下说了，您别跪。您跪了一路，跪天跪地跪皇上，够多了。不必再跪。”

常守义被扶起来，站在那里，手足有些无措。

年轻人从袖中取出一个信封，双手递过去。“殿下让在下转交您。”

信封上没有字，封口处盖着一枚小印。

常守义接过信封，没有立刻拆开，只是攥在手里，指节泛白。

“殿下还说——”

年轻人的声音放轻了，“这批枪，是您从广州一路护送到京城的，两千多里路，昼夜兼程，风餐露宿。

有人打听，有人窥探，有人半夜摸到驿站外头，还有人半路拦车。

您把枪送到了，一杆没丢，一人没伤。这份功劳，殿下记下了。”

常守义低着头，望着手里那封信。

“可殿下也说了——”

年轻人顿了顿，“枪送到了，有些人心里不痛快。他们不敢动枪，不敢动殿下，可他们敢动押枪的人。

您这一路得罪了谁、坏了谁的事，您心里比谁都清楚。

殿下让在下转告您——接下来的日子，您和您手下那三十个弟兄，多加小心。

有什么事，立刻报给顺天府，顺天府报不上去的，直接递到毓庆宫。殿下在，塌不了。”

常守义攥着信封的手又紧了几分。“末将记住了。”

“还有，”年轻人继续道，“殿下说了，您这批弟兄，从今天起，编入火器局直属护卫队，不必再回原来的营盘。

住处、粮饷、器械，都由火器局统一安排。您领队，副手还是您那个副手。

弟兄们的家眷，殿下也让人去照应了。该送的东西送到了，该打的招呼打了。您放心。”

常守义的嘴唇动了动，眼眶泛红却没有掉泪。

自己的命，弟兄们的命，两千多里路，十几天的日日夜夜，每一刻都在赌。

赌那帮人不敢动手，赌自己的人不会出差错，赌老天爷赏脸别下雨别塌方别出意外。

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