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第34章 新锄旧钥与山间的烟（第1页）

次日午后，凡·斯塔布斯准时来到了克林特的铁匠铺。风箱呼哧作响，炉火正旺，空气中弥漫着金属灼热和煤炭燃烧的独特气味。克林特看到他，用挂在脖子上的毛巾擦了把汗，从工作台后拿起一件闪动着沉稳金属光泽的工具。

“来得正好，凡。看看合不合手。”

那是一把崭新的铁锄头。与之前那把笨重、刃口磨损的铜锄头相比，它显得更修长、更锋利，铁质的锄刃闪着冷冽的寒光，木柄也被打磨得光滑趁手。凡接过它，掂量了一下，重量分布更加均衡，挥舞起来明显感觉轻快而有力。

“太棒了，克林特。手艺真好。”凡由衷地赞叹，试着空挥了几下，破空声都显得清脆了许多。

“嘿，用好矿石，自然出好活儿。”克林特咧咧嘴，显然对客户的满意很是受用，“你的水壶我也看过了，铜矿够用，再过两天就能好。”

带着新工具返回农场的路上，凡几乎有些迫不及待地想试试它的威力。他径直走到昨天种下土豆的地边，那里还有一小片杂草丛生的边角地未曾开垦。他举起铁锄头，深吸一口气，用力挥下——

嗤！

锄刃几乎没遇到什么阻力，就轻松地切入了土壤，翻开一大块深色的泥块，效率远比之前的铜锄头高得多。原本需要费劲挖掘的地方，现在几下就能整理平整。凡忍不住笑了起来，这种工具升级带来的直观提升，带来的满足感无比实在。他很快便将那片边角地开垦出来，决定明天再去皮埃尔那里买点成的防风草种子种上。

工具效率的提升，意味着他能节省出更多时间。下午的阳光依旧明媚，他想起背包里那把来自矿井深处的生锈小钥匙，心思又活络起来。社区中心……那把锁显然不对。但这钥匙一定有用处。

他决定扩大搜索范围。社区中心坐落在小镇边缘，背靠着树木茂密的山区。或许钥匙指向的并非建筑本身，而是其周边某个被遗忘的角落？他绕着社区中心更外围的区域仔细搜寻，拨开茂密的灌木丛，检查那些看起来有些年头的石堆和树根底部。

就在他几乎要放弃，认为这只是一把毫无意义的旧钥匙时，他的目光被社区中心后方、靠近山脚下一片茂密藤蔓吸引。那里的藤蔓似乎异常浓密，几乎完全覆盖了一小片岩壁。但仔细看去，藤蔓的形态有些不太自然，仿佛刻意遮掩着什么。

他走上前，小心地用新锄头的木柄拨开层层叠叠的藤蔓。后面果然不是完整的岩壁，而是一个低矮的、几乎被泥土和落叶填平的凹陷处，看上去像是一个废弃已久的小型储藏洞或者狐狸之类的动物的巢穴入口。而在那凹陷的最深处，借着藤蔓缝隙透下的光线，他看到一个极其不起眼的、锈蚀得几乎与周围岩石融为一体的金属小盒子，它被卡在石缝里，上面似乎有一个小小的锁孔。

凡的心跳骤然加。他蹲下身，拂开盒盖上的泥土和腐叶，那锁孔的样式……他颤抖着从背包最里层拿出那把生锈的昆虫钥匙，小心地对比了一下。

大小、形状，似乎完全吻合！

他抑制住激动，将钥匙小心翼翼地对准锁孔，试探性地轻轻插入——有些紧，锁孔里似乎也充满了锈垢。他不敢用力，缓缓转动钥匙。

咔嚓。

一声极其轻微、但清晰无比的机括弹开的声音响起！锁开了！

凡深吸一口气，轻轻掀开那锈蚀的盒盖。盒子内部同样布满了锈迹，但里面的东西却相对完好地被保存着——那是一卷用油布仔细包裹着的、泛黄的纸张。

他小心地取出纸卷，解开系着的细绳，在阳光下缓缓展开。纸张质地坚韧，但边缘已经有些脆化。上面是用墨水绘制的图案和书写工整但略显古旧的文字。

这似乎是一张……图纸？或者说，一种设计图。上面绘制着一种他从未见过的、结构精巧的洒水器的示意图，旁边标注着“优质洒水器”的字样和详细的材料清单（铁锭、金锭……）、制作方法。图纸的角落，还有一个模糊的、难以辨认的签名或徽记。

除此之外，再无他物。没有留言，没有指示，没有说明这图纸的来源或用途。

凡愣愣地看着这张古老的图纸，一时有些茫然。他以为会找到关于社区中心的线索，或者某种历史的记录，却没想到是一张农用设备的图纸？但这图纸被如此隐秘地收藏着，用一把藏在矿井深处的钥匙锁着，显然又绝非寻常。

优质洒水器？这看起来比他在皮埃尔店里买的初级洒水器要复杂高效得多。如果能制作出来，无疑将极大节省他每天浇水的繁重劳动。但所需的材料……金锭？这对他来说还遥不可及。

他将图纸仔细重新卷好，连同那把锈钥一起放回盒子，再将盒子小心地藏回原处，用藤蔓重新掩盖好。这个现暂时需要保密。他需要时间消化，也需要凑齐材料试试这图纸是否真的有效。

带着一肚子的疑惑和一份意外的“奖励”，凡离开了社区中心后山。回去的路上，他看到塞巴斯蒂安通常抽烟的那块山崖上，正飘起一缕熟悉的青烟。

或许……可以找他聊聊？塞巴斯蒂安是镇上比较熟悉山里和这些“古怪”事物的人。凡想了想，没有直接上前，而是决定先回家。他需要好好思考一下，如何不经意地提起关于后山、旧物或者图纸这类话题，才不至于显得太突兀。

星露谷的秘密，似乎正以各种意想不到的方式，一点点向他展露碎片。而每一片碎片，都引向更多未知的谜题。

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