8品小说

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甚至这都不是乔治·贝尔先生瞎编的！怕是再苛刻的文学评论家，在听闻《惊悚日报》的新闻之后，也无法再用哗众取宠之类的措辞批评其作品了。

老夫人自觉工人说得有理，但又不想丢面子。

她讪讪挪开视线，居然直接看向了凯瑟琳。

“这位小姐，”乔丹夫人干脆出言，“我记得两个月前你也来过，你对这次的情节进展有什么看法？”

“这——”

凯瑟琳吃了一惊：乔丹夫人这记忆力也太好了！

她自己记得，是因为凯瑟琳就是乔治·贝尔，旁人热情讨论她的作品、表达对她的喜爱，凯瑟琳自然会记得对方的面庞。但这书店里这么多人，就因为凯瑟琳两次都站在乔丹夫人身边，乔丹夫人居然就记住了她的脸。

怪不得都说真正的一线情报员是退休叔叔阿姨们呢。

“我想，”凯瑟琳沉思片刻，换了个不那么尖锐的角度，“故事真假不论，作者的愿望却很明确：希望所有人都能过个完美的圣诞节。”

此话出口，明丽就挑起了眉梢。

对记者来说，这是再典型不过的和稀泥回答。然而凯瑟琳又不是招待记者发布会！她的话音落地，书店里不少人都附和地点头。

“一定要是圆满结局呀。”

“还真不一定，《谋杀指导》的蒙巴顿医生，实在是太令人遗憾了。”

“据说《火柴照得亮》四期连载结局，下一期可就是圣诞节前了！若是同样风格的结尾，那得多少人过不好圣诞。”

“贝尔先生不会狠心到让小佩妮在圣诞节失去母亲的！”

呜呜洋洋的讨论盖过了乔丹夫人的声音，众人的注意力也从凯瑟琳身上挪开。

还不错嘛！

凯瑟琳心中松了口气：她也是第一次干这种事。

临时修改剧情，确实是创作的大忌。而且这次可是使用了明确的现实原型——虽说是在舆论和危机下不得已而为之的方案，但有原型的作品往往会被别有用心之人抓住机会放大和牵强附会。

比如说，若非磷中毒的尸检报告证据确凿，将乔治西亚遗体的事情写进小说中，更可能会被制造商协会歪曲成“乔治·贝尔是个共（）产（）主义者，这是在煽动民众”。

虽然凯瑟琳不介意别人如何看待自己，但在十九世纪，这是会被抓去坐牢的。

幸好大家的关注在还是在故事情节方面。

有人介意修改，但也不得不承认故事切题。也许评论家还有另外一番看法，不过只要读者们不介意就好！凯瑟琳的目的还是赚钱。

嗯，再问问。

凯瑟琳完美融入了书店之中，她左看看、右看看，挑了个面善的小姑娘，还想再打探一番。然而凯瑟琳话还没出口，书店的房门又被推开。

一名长相颇为眼熟的中年妇人硬生生挤进来：“还在听朗读会——乔丹夫人，你昨天就来了！出大事了，怎么一个两个都不关系？”

啊！凯瑟琳想起来了，她就是上次和乔丹夫人一起八卦乔治·贝尔本人感情生活的那位女士。

“我就不信，”中年工人忍不住泼冷水，“近期还有比乔治西亚案更大的事情。”

“是吗？”

中年妇人也不甘示弱，她干脆举起手中的报纸：“乔治·贝尔的真实身份被公开了，算不算？”

一句话落地，整个书店都陷入了片刻沉默。

下一刻，所有人都露出震惊的表情。

“什么？！”

“乔治·贝尔的身份公开了？”

“是他自己公开的吗？”

中年妇人露出了笑容，她对自己成为了一手情报源很是得意，弹了弹手中的报纸：“证据确凿！是《消费者日报》，制造商协会亲自发文来着！他们说，乔治·贝尔一手操作舆论，也许并非别有用心，但乔治西亚案，也没有她说话的份。”

一个“她”字，又是让书店静了几秒。

紧接着，室内彻底炸了锅。

“乔治·贝尔是女的？”

“怪不得……怪不得！她第二个故事关心起孩童来了呢！”

“我的天，那乔治·贝尔究竟是谁？”乔丹夫人的嗓门拔高，“制造商协会言之凿凿，总应该找到她的身份了吧？”

“上面还写了她的名字呢。”

拿着报纸的中年妇人又往版面一瞧，煞有介事地朗读道：“乔治·贝尔的真实姓名是凯瑟琳·罗斯金——一名来自萨里镇的女人。”

只是这个答案，并没有引起刚才那番震动。

书店内的氛围反而变得诡异起来，读者们你看看我、我看看你，不禁露出疑惑的表情。

唯独明丽·凯勒目光灼灼，转向凯瑟琳。

“这是你计划好的？”她压低声音问。

凯瑟琳勾起嘴角。她没回答，但这个笑容就已经给出了答案。

这当然是她计划好的！连读者们的反应，都和凯瑟琳预料的一模一样。

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