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像玛格丽特一样，找到自己的真爱也很好嘛。

凯瑟琳自己没把结婚列为打算，但并不会阻挠其他人——要求是这个年代的女性跟着自己这么想。

“不过也不着急，”见安妮陷入沉思，凯瑟琳提议，“你可以好好想想。”

放到现代社会，安妮才刚刚进入高中来着！急什么呀。

而她这一番话，对一名几个月前还过着田园生活的姑娘来说太复杂了。安妮思来想去，也不知道该如何回应凯瑟琳。

今后要走哪条路吗？

工作还是嫁人，这对安妮来说太遥远了。她刚刚只是有些难受，完全没考虑过这么多。

也许这就不是一个可以轻易回答的问题，必须好好想想。

不知道怎么，有了思考目标后，安妮原本焦躁的心情，莫名其妙就平静了下来。

愧疚和嫉妒慢慢散去，安妮重新找回了理智。向来务实的小妹环视档案室一圈，还是选择直面关键问题。

“我会慢慢考虑的，但现在先拆信吧。”她小声讷讷道，“咱们三个可以分工。”

凯瑟琳和玛格丽特不约而同露出笑容。

虽说写给乔治·贝尔的信件够多，但有玛格丽特和安妮同时帮忙，处理起来效率很高。

玛格丽特负责随机拆读读者来信和媒体邀约，安妮则专门整理专业人士的文评和批评，而凯瑟琳重点阅读助理认定很重要的来信和致函。

马不停蹄一个多小时，也算是将这座“大山”读完了。

凯瑟琳又把玛格丽特和安妮认为重要的信件和文章看了看，心中对《谋杀指导》结局的反馈有了概念。

总体来说，读者对结局很是满意，而文学界的风评居然也开始好转了。

如凯瑟琳自己预料的，这般结局震惊了很多人。

不得不说克里斯丁先生对小说的审美和评价相当专业，大部分称赞《谋杀指导》结局的评论家，说的和克里斯丁也大差不离。

最好的评价来自于伦敦主流的文学刊物，主编直言“《谋杀指导》用极短的篇幅，精准点出当下社会中，金钱和利益对人性的扭曲。寥寥几笔勾勒出了悲情的恶人和冷漠的‘好人’，在展现复杂人性的同时，也勾勒出了现实主义色彩。”

这当之无愧是正面肯定了。

而之前写了大长篇批判乔治·贝尔的刊物，则干脆提都没提这茬。

这让安妮很是解恨。

“就说他们读到结局后，一定会后悔的，”安妮完全把之前的失落抛在脑后，“我真想亲眼看看那个老学究现在的表情。”

“就是！”

玛格丽特虽然没读到评论，但也有所耳闻。只是她还是对业界评价不太满意。

“怎么还有说不好的呀，”她抗议道，“什么叫情节铺垫转折生硬，案件内容叙述太少。写多了他们说哗众取宠，写少了又说内容不足，真是鸡蛋里面挑骨头！”

凯瑟琳闻言却浅浅松了口气。

实际上这是好事！

她自己也翻了翻安妮整理出的批评，发现比起上个月，这个月的批判基本集中在作品内容本身。这意味着《谋杀指导》结局的落点选择无比正确——大家广泛认可了这部作品，将目光从外界的噱头转转回了作品本身。

“说的也不无道理，”凯瑟琳说，“为了迎合杂志篇幅，第一个故事确实做了删减，导致铺垫转折不够。”

凯瑟琳有信心，待到新故事连载开始时就不会有这样的评价。

不过话说回来，她也可以趁着出版的功夫，将《谋杀指导》修一遍，增加篇幅。

这既是卖点，也可以成为之后与出版商谈判的筹码。

嗯，就这么定了！

凯瑟琳暗自点头，而后拿出了最后一部分信件。

助理整理出的信件，多数与作品评价无关，而与《谋杀指导》里提出的犯罪侧写概念有关。

尽管这个词在十九世纪还不存在，现代刑侦更是距离当下相当遥远，可但凡是个职业与此沾边的人，都能看得出《谋杀指导》中逻辑推演的可行性。

钱伯斯先生的助理特地整理出的几个报社记者来信，不是为了采访乔治·贝尔的创作过程，而是询问这“犯罪侧写”有无具体的思路，或者乔治·贝尔是否愿意回答一些相关问题。

甚至是如主编所言，连苏格兰场都来信了。

凯瑟琳看着那落款是诺顿探长的信封，忍不住勾起嘴角。

大大咧咧的苏格兰场警探，怕是打死也想不到，他早就在犯罪现场与乔治·贝尔擦肩而过。

对着明丽大发雷霆的诺顿探长，信中措辞倒是客气。

他提出想与乔治·贝尔见面，一则是为了哈维尔之死的案件，二则也是想探讨一下这“犯罪侧写”的用处。

玛格丽特凑过来看完信，迟疑道：“探长倒是挺诚恳，就是凯茜……你要和他见面吗？”

凯瑟琳摇了摇头。

虽然探长不耻下问，但在现场的表现实在是不合格，抱歉啦！

“做个笔友还行，我可以把目前调查到的线索透露一部分，”凯瑟琳评价道，“暂时我还不想让更多人知道乔治·贝尔的真实身份。”

尤其是那位“厄瑞波斯爵士”完全没有现身呢。

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