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察觉了凯瑟琳的目光，钱伯斯先生脸上的笑容更是增添几分喜气。

“巧了，我也有消息要给你，”他说，“凯瑟琳小姐，刚好我们可以谈谈出版公司对你的期望。”

作者有话说：

说到演了反派的影响，就想到有个段子不知道是不是真的：演影版汉尼拔的安东尼·霍普金斯老爷子，在《沉默的羔羊》之后出交通事故，对方下车一看到是汉尼拔的脸拔腿就跑了x

第38章042初步探讨出

042

凯瑟琳闻言精神一震。

她承认之前谈判过于大胆了——乔治·纽恩斯出版公司开出300英镑买断版权，对新人作者来说可谓天降横财。然而穿越之前凯瑟琳就没少和这些公司打交道，因此比起现钱，她更倾向于走版税的形式。

看钱伯斯先生的神情，应该是谈的不错。

“先说说舆论回应吧，”主编本人倒是不着急，“你准备让古多尔爵士如何向读者表达态度？”

像乔治·贝尔那样直接出面是不可能的。

一旦“古多尔爵士”的名字出现在文章作者一行，岂不是做实了他有现实原型。

因此凯瑟琳思考之后，觉得写个番外很不错。

“我会抽时间以古多尔爵士的口吻，写一篇千余词的回信，”凯瑟琳出言，“并非写给读者，而是在《谋杀指导》案件结束之后，写给出面感谢他的幸存者哈罗德先生。”

“写给哈罗德先生？”主编略感意外。

但他在《海滨杂志》工作多年，丰富的经验让钱伯斯先生迅速跟上了凯瑟琳的思路。

“古多尔爵士的犯罪侧写理论救下了哈罗德先生，”他说，“幸存的受害者自然不认为他有罪，也许会发表一些和读者们一样的感言——爵士理应重获自由，而非身陷囹圄。”

“而爵士给哈罗德先生的回信中，会承认自己的罪行，”凯瑟琳笑着接道，“也会阐明若他愿意，大有无数办法不留任何证据，或者在法庭胜诉换取自由。但他没有这么做，是因为接受法律的惩罚，能让他获得良心上的安宁。这是他自己的选择，任何人都不能让其动摇。”

想要古多尔爵士出狱？

没可能的！

早在最初安妮阅读故事时就问过凯瑟琳，当时的凯瑟琳就打定主意，让这位高雅的绅士牢底坐穿。

那位批判乔治·贝尔满身铜臭味的文学教授还真说对了，抱歉啦，凯瑟琳在心中想，她就是哗众取宠。为了人物弧光和辨识度，古多尔爵士还是呆在监狱中为好。

钱伯斯先生听了，连连点头。

“写给哈罗德的回信，却向读者展示了他的想法，”主编赞许道，“真是聪明，凯瑟琳小姐！明明可以离开却不离开，不仅是个崭新的角度，也叫任何人都挑不出错来。”

写个番外而已，其实算不得什么。

但维多利亚时代的小说不讲究这个，故事结束就是结束，同一个作者后续创作脱离主线、或者更换主视角，那就是新故事。

凯瑟琳这招足够新鲜，也算是给广大读者们一个交代。

而且……

“可以将这封信附在《火柴照得亮》之前，”凯瑟琳眨了眨眼，“印刷之时就放出消息，说新故事会和古多尔爵士的回信一起刊登。”

钱伯斯先生怔了怔，而后朗笑出声。

“女士，”他忍俊不禁，“若不是你撰写小说颇有能力，我都想聘请你当杂志社的销售了！在引人注目方面，我实属是自愧不如。”

凯瑟琳一勾嘴角：谁叫她领先杂志社一百年呢！

随便一个现代书商营销手段，对十九世纪的读者来说都是新奇无比。

“接下来就是出版商的期望了，”凯瑟琳期待道，“看先生你的样子，应该开出了不错的条件。”

“三百英镑的稿酬。”钱伯斯先生故意开口。

凯瑟琳当然不上钩，但旁听的安妮有些着急了。

作为二姐的第一个读者，安妮对凯瑟琳的创作事业非常上心：“这不是与之前开出的条件一样吗？”

“请别着急，安妮小姐，这仅是预支稿酬。”钱伯斯先生说，“凯瑟琳小姐要求15%的版税，原本公司是有些犹豫的。但最后几分顾虑，也在《谋杀指导》结局放出后烟消云散了。股东们看到读者们的热情，自然答应了条件。”

凯瑟琳眼前一亮：“所以谈成了？”

钱伯斯先生含着笑意：“也不是哪个作品，都能让政府下文件澄清事实的，小姐。乔治·纽恩斯公司同意你的要求，15%版税，卖出多少册就给多少钱，一年一算，如何？”

凯瑟琳开出15%，原本是期待一场讨价还价。

结果经过了请愿书一事后，出版公司直接同意了她的“狮子大开口”。

太好啦！凯瑟琳在心底欢呼一声。

一般这种合同，卖多了会补钱，卖少了是不会要求作者退钱的。《谋杀指导》加上尚未连载的《火柴照得亮》，总共不过七万余词，单本出版充其量一本六先令左右。

能预支三百英镑，就证明乔治·纽恩斯公司对短篇合集的预估销售量在六千五百册左右。

要知道十九世纪的全英国才不到四千万人呢！

这么一算，乔治·贝尔已经被出版公司认定成畅销书大王了。

“怎么样？”钱伯斯先生笑吟吟道，“若是凯瑟琳小姐觉得合适，我这就通知出版公司，他们会亲自上门与你签订合同。”

“别着急。”

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