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但她怎么也没想到，最先出现的报道居然是释放古多尔爵士的请愿书！

而这件事一经登报，更是没完没了。

看到报纸新闻后，凯瑟琳特地花了些时间，搞清楚了来龙去脉：最初的请愿书是由一位贵妇人发起的，她阅读完《谋杀指导》的结局后非常难过，遗憾于蒙巴顿医生的悲剧，也被古多尔爵士向死者鲜花的行为深深感动了。

她认为，古多尔爵士犯下杀人罪行也有苦衷，他的本性不坏，是个有责任感、道德感，也懂得体恤弱者和穷苦人民的好人。这样高贵的绅士，理应获得自由，而不是在新门监狱里继续服刑。这位贵妇人自己写了请愿书，邀请了身边的朋友们签名，而后将其寄到了《海滨杂志》。

到这儿一切正常。

读者写信给杂志，归根结底就是反馈感想。这“请愿”也是写给乔治·贝尔的，由钱伯斯先生转交给作者就行。

但新闻媒体可不管这么多。

谁知道是哪个撰稿人最先大手一挥，把“央求新门监狱放人”一行字当成了标题，完全忽略了这个新门监狱地处文中伦敦的事实。

不得不说，效果很好。

一次报道后，其他媒体争抢跟上，短短几日，讨论越演越烈，市民的呐喊也从让乔治·贝尔考虑后续剧情，变成了让新门监狱放人。

甚至有不少八卦小报狠狠阴谋论了一把。

既然乔治·贝尔确有其人、还亲自参与了调查谋杀案自证清白，那同为书中的角色，古多尔爵士怎么就不可能是真的？

就算没有这个人物，说不定也会有现实原型。说不定……乔治·贝尔写出古多尔爵士，就是为了给自己的朋友鸣冤！他的目的就是让民众看到可怜的爵士，进而呼吁政府为朋友翻案。

甚至有大胆的报刊，还列了长长一串名单，来分析哪位是爵士的原型。为了吸引读者，还在末了添了一笔：从这几位罪犯的关系网着手调查，肯定能调查出作者乔治·贝尔的真实身份。

凯瑟琳看到安妮买的八卦小报报道后，很是无语。

这倒是免费给她制造烟雾弹——毕竟爵士真的没有现实原型，按照思路调查下去，只会越查距离凯瑟琳本人越远。

但另一方面，这么嚷嚷下去，对社会影响很是不好。

就在今天早上，连伦敦政府都发表了文件。

文件宣称，新门监狱中不存在名为威廉·古多尔的犯人，也不会像虚构文学那样，对某位犯人特殊对待，将牢狱布置成高级雅间。与此同时政府还呼吁读者，要分得清现实和虚构剧情。

到这个地步，完全出乎凯瑟琳的意料。

怎么还能有人当真啊？！

想想也是，放到二十一世纪，也不乏有演绎出经典反派影视形象的演员，在现实中被路人恶言恶语对待呢。十九世纪的娱乐生活没这么丰富，大伙一拥而上关注同个作品，被相互影响也在情理之中。

凯瑟琳看到政府文件，幽幽叹了口气。

她抬起眼，马车缓缓驶入贝克街。而坐在车厢对面的玛格丽特则忍不住打趣：“明明是好事，怎么凯茜你看起来这么担忧？”

因为凯瑟琳只想好好撰写自己的故事。

要说以乔治·贝尔名义调查案件，姑且还算是自己的记者老本行，凯瑟琳感兴趣，做起来也开心。

但回应作品之外的讨论，则不是一个作者应该做的。

不过这也算是甜蜜的烦恼了，凯瑟琳自己安慰自己：若是作品无人问津，那自然也不需要担忧这些问题。

这也证明乔治·贝尔的作品确实成功。想想如此讨论度会换来实打实的钞票，凯瑟琳感觉好受了很多。

“先去看看房子吧，”凯瑟琳提议，“这件事我会和钱伯斯先生商议的。”

今天拉着玛格丽特与安妮出门，首先是为了看房子。

在明丽·法勒的协助下，凯瑟琳与房东伯德先生和伯德太太约定了时间，来到了贝克街42号。

姐妹三人走下马车，敲响了42号的房门。

一听说租房子的是位体面小姐，伯德夫妇别提有多高兴了。

夫妇二人年过六旬，唯一的儿子已经在北方定居，于是家中三楼就空了出来。在伯德太太的带领下，三人来到顶楼。

别说，还真不错。

因为是自住的房屋，哪怕三楼多年无人居住也依旧维护得很好。房间整洁、家具结实，站在窗边往外看，也是市中心较为干净的街道。最让凯瑟琳满意的是，三楼虽然只有一室一厅，但客厅很是宽敞，完全可以做工作间用，再加一张床也有富裕空间。

这样，往日里住两到三人是完全没问题的。

伯德太太带着她们逛了一圈，又盛情邀请姐妹三人到楼下喝茶。

凯瑟琳实在是没能推脱过，只好坐在了一楼的餐厅，接过伯德先生热情递来的红茶。

“说来冒昧，”伯德先生慈祥道，“还不知道是哪位小姐准备租房呢？”

“是我。”凯瑟琳客客气气回应，“大部分时间应该是我一个人，不过我的姐姐马上要订婚。她未来的未婚夫将会在伦敦读书，如果二位不介意的话，也许会偶尔来住住。”

“怎么会介意！”

伯德太太赶忙开口，“现在家中就我们二人，平日冷清得很！巴不得屋子里年轻人多一些好热闹，你们三个一起住进来才好。”

这话说的凯瑟琳忍俊不禁。

一句话侧面证明伯德夫妇心肠不坏，也许会是很好相处的房东。

但短时间住住就算了，长时间住也太占便宜了！

要知道十九世纪的租房和未来还不一样。《福尔摩斯探案集》中写房东哈德森太太会为福尔摩斯和华生准备茶点、打扫房间，似乎担任了许多佣人要做的工作。而事实上，这在当下，一部分房东就是会提供这样子的服务，是包含在租金之中的。

凯瑟琳只支付了一人的房租，这是原则问题。

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