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尽管再三告诫自己，要远离凯瑟琳小姐，可他答应了她，要给出答案。

而且，若是这位“厄瑞波斯爵士”知晓哈维尔的所作所为，十有八、九也盯上了那日在码头区的见证者。克里斯丁不怕暗杀和威胁，他怕的是凯瑟琳小姐因此牵连其中。

思及此处，克里斯丁阖了阖眼。

他站在窗边，长舒口气。

今日伦敦天气不错，清晨的公寓之外，有报童举着当日日报大声叫卖。陌生又熟悉的报刊名称闯入克里斯丁的耳畔。

“号外！号外！《惊悚日报》头条，乔治·贝尔亲历现场，自证清白！”

“作家乔治·贝尔现场调查，比苏格兰场更早公布案件线索！”

什么？

《惊悚日报》，这好像就是昨日那名小报记者工作的报刊吧？

克里斯丁猛然回神，赶忙喊来了自己的男仆。

“去买一份《惊悚日报》……还有，”克里斯丁想了想日期，“《海滨杂志》到了新刊发售的日期，刚好帮我向报童预定一份。”

“是。”

男仆领了命令下楼，克里斯丁的头脑重新转动起来。

乔治·贝尔现场调查？

为何又与《惊悚日报》这种小报合作？昨天的女记者，和他有什么关系？

怎么还越来越复杂了！克里斯丁拧紧眉头，只觉得头脑中盘悬着无数问题。好在男仆很快就把《惊悚日报》拿了回来，他接过报纸，低头一看。

——《书中侦探步入现实：乔治·贝尔亲自自证清白》。

头条一行大字立刻吸引了克里斯丁的目光。

小报不讲究什么新闻文法格式，头条新闻简单粗暴，直接公布了乔治·贝尔的一封自白信。

“敬爱的读者们：

日安，我是乔治·贝尔。故事《谋杀指导》的作者本人。

《谋杀指导》是我的第一篇连载，初次刊登，承蒙《海滨杂志》主编青睐，也很感激读者们的喜爱。但我决计没能想到，故事连载期间，伦敦市区内很不幸地出现了与故事剧情类似的命案。

听到消息时我大为震撼，同时也为遇害的哈维尔先生感到惋惜。他年纪尚轻，本应大有作为，而如今却永远长眠了。只是在惋惜之余，我也相当意外，居然有不少舆论、探讨，认定这件事是我指使，或者由我策划。

思来想去，我认为不能白白受到指责和怀疑。因此我决定自证清白，像一名真正的侦探那样，亲历现场，调查出案件线索。

这里感谢《惊悚日报》明丽·法勒女士，在她的帮助下，我进入案发现场，确实查到了一些有用的线索。本篇报道和自白信，也是在她的润色和指导下完成的。

很遗憾苏格兰场忽略了现场如此之多的线索，那几乎就摆在明面上——

凶手是熟人作案，大概率是名女性，与受害者卡特·哈维尔关系亲密。她家境优渥，佩戴宝石戒指，且过去几个月经常使用薰衣草的香粉，涂抹在手腕上。

若从哈维尔的社交圈开始排查，我想，圈定嫌疑人并不困难。

希望苏格兰场的探长们能展开调查，或者有任何读者拥有线索，也可以联系明丽·法勒女士，她会将所有观点、线报整理合并，转交给我。

由衷祝愿真相早日大白。

大家的朋友，乔治·贝尔。”

自白信到此为止，紧接着是由记者明丽·法勒整理出所有推理细节。

从颜料原料到墙壁印记，再到信件上的香粉，一切细节描述，与克里斯丁在案发现场看到的一模一样。

报道不是在瞎编，乔治·贝尔当时确实在现场。

看到此处，克里斯丁堪称震惊。

明丽·法勒，就是昨日在现场被抓住的那名记者！

难道她就是乔治·贝尔？绝对不可能，克里斯丁不认为那名气焰嚣张、吵吵嚷嚷的年轻记者能够写出如此老道、精湛的故事来。

所以只有一个可能：当时乔治·贝尔也在现场。

刹那间，克里斯丁恍然大悟。

他和诺顿探长，中了调离之计！

在知晓诺顿探长与明丽·法勒有梁子的前提下，只要明丽出面，探长自然不疑有他。而当时他们可都暂时离开了案发现场，这让乔治·贝尔有了进一步调查、然后悄无声息离开的机会。

想通此处，克里斯丁心中萌生起的只有遗憾。

一个再简单不过的计策，他却没反应过来，因而和这位神秘的“侦探”擦肩而过。

克里斯丁是真的很想知道能写出《谋杀指导》这种作品的，会是怎样的作者。

不过，他也留下了线索。

明丽·法勒肯定见过乔治·贝尔本人。

克里斯丁思忖片刻，他认识哈维尔，要说卡特·哈维尔可能和哪位女性关系亲密……这家伙生前就爱去那种不太正经、专门开给有钱人的俱乐部，看各地的舞团表演。

这是和突破口，应该和记者谈谈。

想通这点，克里斯丁的蓝眼闪了闪，视线落在报道最后。

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