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就知道这招管用！

比起和气在头上的人讲道理，当然是说对方感兴趣的话题转移注意力更有效果。

而安妮是真的喜欢古多尔爵士。

于是凯瑟琳扬起笑容：“古多尔爵士收到一个明显是孩童寄来的信件。”

“孩童？”

安妮吸了吸鼻涕，眼睛还红红的，却忍不住发问：“是他朋友的孩子吗？”

凯瑟琳摇了摇头：“不是，他不认识这个落款名为佩妮·贝克特的男孩。”

安妮：“那，那信是怎么寄来的呀？”

“侦探贝尔在爵士的帮助下，侦破了连警察都一筹莫展的案件。”凯瑟琳回答，“这件事登报之后，整个伦敦都议论纷纷。火柴厂的小佩妮听到了，觉得古多尔爵士能帮他找回失踪了两天的妈妈，于是就和朋友凑了钱，寄信到了新门监狱。”

一句“火柴厂”，就让安妮明白了凯瑟琳的灵感来源。

她也顾不得生气和哭了，抽出手帕擦了擦眼泪鼻涕。

“你想写的，是内森太太和小汤姆。”安妮说。

“是的。”凯瑟琳大大方方承认了。

安妮想了想，郑重认可道：“我觉得，古多尔爵士不会拒绝一名孩童的请求。”

凯瑟琳：“是的，收到信件，古多尔爵士既欣慰、又愧疚。他是戴罪之身，不能离开新门监狱。思来想去，也只能将案件转交给贝尔，并宣布这次案件的酬劳，由他代小佩妮支付。”

“贝尔肯定不会要钱的！”

“当然，”凯瑟琳一勾嘴角，“这对师生，可要义务劳动啦。”

她的俏皮话落地，安妮却没有笑。

小妹盯着草地沉默许久，然后吐出一口浊气。

“凯茜，你可真厉害，”她由衷赞叹道，“只是出门一遭，就有了灵感！换那些伦敦的大作家，估计也不会想这么快。”

别说，写作灵感真得从生活中来。

若写信的是火柴厂的男孩，那让凯瑟琳犹豫纠结的点全部迎刃而解——他既不是爵士的朋友，也与爵士本身无关。这次的案件，将会成为爵士与侦探共同合作、帮助别人的开端，而非谁亏欠了谁。

这么打岔管用极了。

几句话的功夫，安妮已经从刚刚愤怒的情绪中抽离出来。

见她冷静多了，于是凯瑟琳小心翼翼地开口：“还得感谢玛姬呢，要不是那天她义无反顾冲出去，我也不会有灵感。”

安妮：“……”

抱着膝盖的小妹，幽幽地叹了口气。

“我不知道该怎么办好了，”安妮低声说，“玛格丽特怎么能这样？要被人知道了……她，还有你和我，名声就全完了！”

安妮说的是实话。

订了婚还和别的男人不清不楚，这就算是放到百余年后，也是要被人说闲话的。但换个角度想，十九世纪的伦敦，也没封建到订婚之后就一定要和未婚夫成婚，成婚之前和平取消婚约的例子也有的是。

人是活的，风气是死的，只要不私奔，总会有体面解决的法子。

“我倒是觉得，玛格丽特能在此时找到心上人是件好事。”凯瑟琳振振有词，“你也不是没见到克里斯丁先生和她相处的样子，既然二人相看两厌，何必强行结合？克里斯丁先生知道这事，一定会大大松口气。”

这根本不用凯瑟琳提醒，安妮也不是看不到克里斯丁对玛格丽特居高临下的态度。

玛格丽特喜欢本森上尉，对他而言是终于有机会能摆脱这份老克里斯丁先生强加在身上的责任。估计克里斯丁高兴还来不及呢。

而且，都是一起长大的亲姐妹，安妮怎么能不了解玛格丽特的性格？她和克里斯丁结婚，家中不会安宁的。

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