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第3章 能守得住吗（第1页）

目睹了拜堂的仪式，饮过一杯象征喜气的薄酒，赵惊弦当天便踏上了返回书院的路。

自那以后，他回家的次数愈稀少，只有过节书院放假才回去，连休沐日都在书院读书。

他把全部精力都花在读书上，不敢分神，唯有如此，才能暂时忘却玉娘、忘却大哥，忘却那个在心底深处自我厌弃、卑劣不堪的自己。

好在如此地用功读书，终究也是有回报的，

次年五月院试放榜，年仅十五岁的赵惊弦不仅高中秀才，更名列前茅，成为享有朝廷补助的廪生。

消息传回，全家欢喜不已。

年仅十五岁的他也因此成了闻名十里八乡的天才。

可命运弄人。

一向身体康健的赵父，竟被一场突如其来的风寒夺去了性命。

原本过得和乐美满的赵家瞬间乌云密布。

一家人为赵父的逝去悲痛不已，随之而来的是日子也开始紧巴起来。

赵父开的私塾散了。

赵惊弦本欲接手，以廪生身份开馆授徒，多少也能贴补家用。

但赵母和赵霁川坚决反对。

他年纪轻轻便中了秀才，前途大好，家人岂能让他困在村中做个教书先生，断送了前程？

还好廪生每月有朝廷放的斗米，加上赁出去的几亩田收来的租子，赵霁川也一直找活做，一家人的日子也维持了下去。

再后来，玉娘生下了女儿小鲤，给这个愁云惨淡的家带来了微弱的暖意。

赵霁川初为人父，对这个粉团儿似的女儿爱不释手，还给取了小名小鲤。

只是，这短暂的温馨很快被边关的战鼓碾碎。

天子不仁，战事频，朝廷连年征召兵丁，法令严苛。

每户须出一丁，若一户有四丁及以上青壮，则须出二丁。

除有功名在身者可免其役，若不服兵役，则需缴纳高达五十两的代役银。

这对普通农家而言，无异于天文数字。

赵家同样如此，虽日子比寻常农户好过些，可赵父的丧葬就花了家中将近一半的积蓄，压根拿不出这么多银钱。

临行前夜，赵霁川拍着弟弟的肩膀，“二弟，这个家，以后就托付给你了。好好读书，日后中个举人，让家里人过上好日子。我不在的时候，代我照顾好玉娘和孩子。等我回来，就让你给小鲤取个学名。”

他笑容爽朗，可赵惊弦却只觉悲凉。

赵惊弦郑重点头：“大哥放心，我会的。”

翌日，一家人站在村口，眼眶通红地望着他离去的背影。

灵堂布置停当，赵惊弦回到自己冷清的屋子，过往种种如潮水般涌来，每一帧画面都带着倒刺，刮得他心口鲜血淋漓，痛不可当。

"惊弦，出来吃饭吧！"屋外传来赵伯父家的大堂嫂小心翼翼的呼唤。

她和妯娌、婆婆特意留下帮忙操持，知道婶娘一家定是没心情做饭的，便默默在厨房张罗了些饭食。

她先唤了赵惊弦，又走到赵母和玉娘屋外唤了几声。

回应她的，只有屋内压抑的啜泣声。

堂嫂无奈叹息，定是没胃口吃东西的。

赵家伯娘在赵母屋里劝，另一个堂嫂则在玉娘屋里轻声说着宽慰的话。

可谁都知道，此刻任何语言都显得苍白无力。

赵惊弦在屋里静立良久，终于拖着沉重的脚步走进厨房。

灶台上的饭菜还冒着些许热气，他仔细地将饭菜分出几份，先端了两份送到赵母屋里。

“娘，多少吃一点吧。”他声音嘶哑得厉害，将碗筷轻轻放在床头小几上，“小妹，吃饭了。”

赵母肩膀耸动，没有回应。赵攸也哽咽着应了声“嗯”，却也没动。

赵惊弦回到厨房，打了两个鸡蛋，加水搅匀，就着灶膛里尚未熄灭的炭火余温，很快蒸熟了一碗嫩滑的鸡蛋羹。

他端着这碗鸡蛋羹和一份饭菜，走向玉娘的屋子。

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