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第四十一章魍魉下（第1页）

第四十一章·魍魉（下）

“发现嘲风的荒宅离龙门口不过半里，却不是从水寨到御龙庄的必经之路，附近还有些棚户，一问三不知，若非挽川堂的祝长安出面求情，那些人都得遭殃……龙神帮上下恨不能将凶徒千刀万剐，奈何线索寥寥，半筹莫展，只好延请医者过府，结果是嘲风没醒，好几个大夫还把命了进去，死得不明不白，造孽啊。”

温厌春一皱眉，故作不解地道：“杀医犯忌讳，龙神帮怎地下此狠手？”

纵使在御龙庄内，知悉嘲风真实伤情的人也屈指可数，她留了个心眼，刘掌柜不知就里，当下啧了两声，神色颇为自得，捋须道：“只因嘲风受伤不重，之所以昏迷不醒，乃是中了明珠垂泪之毒，一天抓不到真凶，此事就得瞒住，否则闹将开来，囚牛这大帮主的位置未必稳当，整个屏江府也要鸡犬不宁。”

此人成日经营当铺，却对这些隐事了若指掌，看来不是玩忽职守的蠹虫，温厌春舒展眉头，忽又道：“你既知个中内幕，怎没在情报文书上写明？”

刘掌柜笑容一僵，迎上她冷厉如剑的眼神，无端心虚，低声道：“六大派与十方塔连枝同气，囚牛也没有谋害嘲风的理由，我手里无甚实据，岂敢贪功？”　　若是个趋利避害之徒，这托辞也说得过去了，温厌春心生计较，不置可否，转而道：“如你所言，无论罪魁祸首是谁，囚牛要过这一关，嘲风的死活还在其次，当务之急是在明面上堵住悠悠衆口，他难道没想抓个替死鬼？”

刘掌柜松了口气，道：“囚牛已命人四处奔走，为消失两年的暗榜杀手花非花造势，言其刺杀四帮主蒲牢在前，袭击三帮主嘲风在後，新仇旧恨，不共戴天！”

这话与祝长安所言不谋而合，温厌春心念急转，突兀道：“放着现成的对头不管，偏要费力去找老仇家，也不怕徒劳无功，莫非这两件事另有关联？”

即便是祸水东引，也得取信于人，先前祝长安提及此事，虽未明说，神态却冷淡，可见未敢茍同，亲从者尚且如此，倘使嘲风真有个好歹，囚牛何以服衆？

她一语中的，刘掌柜也不敢轻慢，斟酌半晌才道：“蒲牢死于花非花之手，已是三年前的事了，彼时据点未成，端倪难察，究竟是谁主使丶有何恩怨，随着花非花销声匿迹，至今无从追究，不过……有小道消息说，此案与女人有关。”

“女人？”刹那间，温厌春忆起在食肆里的见闻，“祭龙神？”

刘掌柜看她是个生面孔，以为两眼一抹黑，嘴上认了怂，心里仍是不忿，听得这三个字，不禁咋舌，又即掩饰道：“不错，当年蒲牢被杀，也是在七月上旬，而且……龙门水寨本归他管，祭祀亦由其主持，人死之後，嘲风才换位补缺。”

霎时，如有一道电光石火在温厌春脑中迸开，连声问道：“相关的女人是谁？”

“不知道啊。”刘掌柜摇头苦笑，“每年到了这个时候，嫁娶匆忙，拐卖频出，本地女子人人自危，相邻的州县也不太平，一经中选，祭祀前都得待在水寨里，只听说当晚有几个外地来的不甚安分，教蒲牢带走训诫，事後发现少了一人。”

温厌春凝神静听，只觉游丝般的线索正飞快交织，结心便是祭龙神，可惜刘掌柜能给的情报也就这麽多，再要追本溯源，还得另辟蹊径。

盏中灯芯燃烧过半，她起身告辞，刘掌柜有意打听“队正”的消息，却被不软不硬地推了回来，只得悻悻作罢，正要送客，似又想起什麽，迟疑道：“对了，嘲风遇袭後，龙神帮将那片地方给圈了起来，我偷摸去探过，发现……”

当夜下了小雨，嘲风是乘车而去，车辙止于巷外，马车翻倒在地，赶车的不见踪影，周遭留有打斗痕迹，料想那人中途改道，为嘲风所察，悍然出手。

“嘲风轻功甚好，凶徒也不是二流货色，地上没一个完整的脚印，实难分辨。”说到这里，刘掌柜不由愁眉苦脸，“我本想往里探一探，无奈那阵子风声紧。”

温厌春了然，口虽不言，但从当铺离开後，她走出这条街，倚在某处屋檐下，拈着鼻梁，徐徐吐气，打消了回客栈的心思，仔细记忆路线，转身朝码头去了。

三更未过，离天亮还有两个多时辰，温厌春一路施展轻功，避开巡街耳目，待她赶到龙门口，丁夜浓黑如墨，荒鸡将鸣，千家万户睡得正沉。

码头上明火未熄，尚有人来回逡巡，想是值夜的龙神帮弟子，温厌春屏住呼吸，悄然绕开，到得刘掌柜所说的地方，好巧不巧，他们先时下榻之处就在附近。

阴云未雨，她环顾四周，不见可疑身影，便吹燃了火折子，找到案发的小巷。

此间道路狭窄，损坏的马车还横在地上，方圆丈许都被粗绳和木板围了起来，温厌春缓步而入，拿火折子凑近一看，尽管龙神帮的人努力保护现场，奈何时过多日，这露天的风雨无情，印痕已消失殆尽，右手边那条巷道亦如是。

她没有迟疑，当即飞上左侧巷墙，“噔噔噔”疾步踏前，如履平地，很快发现这是条死巷，两头只得一个口子，可巷底那面墙壁塌了大半，纵身翻过，眼前赫然是一座废宅的後院，当日龙神帮弟子寻迹而至，便是在这里发现了嘲风。

温厌春蹲在墙头上，除却手里的火折子，四下里一片黑暗，这宅子荒疏多年，院中杂草丛生，几乎没过了井口，她俯身而下，找到被打过标记的墙根，即为嘲风昏倒之处，秉火照去，见得旁侧那根廊柱上有个爪印，裂木碎石，有如龙虎。

龙神帮武学以近身搏杀而扬名立威，只看这痕迹，便知是嘲风留下的，由此推测凶手没能一击得手，将他引到这里後，还斗过几回合，却不知怎麽着的道。

温厌春正自思量，火折子被风扑得一暗，忙伸手罩住，斜眼瞥见那道爪印的边缘有零星暗色，浸在断木中，用指甲刮下些许粉末，竟是干涸的血迹。

凶手当时没能避过这一爪？念头才将闪现，不等温厌春琢磨，斜後方突然传来异响，回身看去，走廊尽头那间屋子早该空无一人了，此刻竟亮起了烛光！

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