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第315章 灯还没灭影子先跑了（第1页）

工部库房的灯油快燃尽了，火苗一跳一跳地缩在铜盏边缘，像极了柳元柏此刻的心跳。

他坐在暗影里，手指死死攥着那枚刚从暗柜取出的铜印。

印面“兵造乙字”四个小字被磨得亮，那是他私刻的副印，三十年来只用过七次——每一次，都是替某位权贵悄悄调走真正的礼器铜钟，换上掺铅的伪铸品。

起初他还劝自己：不过是换一口钟，又没伤人性命。

可后来他知道，那些铜去了兵坊，熔成劣甲，断送的是边关将士的命。

门外忽有脚步声逼近。

“你还敢替他们盖印？”一个年轻书吏压低声音，“昨夜我爹梦见我爷爷穿着破钟衣来找他，说‘别再帮人骗天地’！”

另一人冷笑：“你也信这个？可南市老匠人已经贴了帖子，谁再沾手伪钟工程，死后不准入祖坟。”

沉默片刻，前一人喃喃道：“我儿子才五岁……我不想他将来被人指着脊梁骨说，他爹是毁礼法的人。”

脚步渐远，余音散在冷风里。

柳元柏靠在墙上，忽然笑出声来。

笑声干涩，撕裂般的，接着眼泪就滚了下来。

他不是为愧疚而哭，是怕。

从前他不怕，因为他知道只要顺着上面的意思走，就能活得好好的。

可现在，连最底层的小吏都开始怕了——怕鬼神，怕祖宗不认，怕死后无葬身之地。

人心变了。

这比圣旨更可怕。

他低头看着手中铜印，指尖缓缓抚过那四个字。

这枚印曾是他保命的依仗，能让他在关键时刻绕过主官，直接签调度文书。

可如今，它成了催命符。

他知道苏锦黎迟早会查到工部账外的那一套“乙字号”流转记录。

而一旦追查下去，第一个被挖出来的，就是他。

但他不想死。

尤其不想死在那种人人唾弃、连棺材都无人抬的境地。

次日拂晓，天光未明，柳元柏便独自走向七王府侧门。

他穿了一身素袍，没有带随从，也没有通报，只捧着一只木匣，跪在石阶前。

韩四娘亲自出来接见他时，他已跪了半个时辰，膝盖麻，却挺直着背。

“我要见王妃。”他说，声音沙哑，“我有东西交给她——能让她彻底关上那扇门。”

苏锦黎在书房见他。

阳光透过窗纸洒进来，照在案上那份尚未拆封的《军铜流向图》上。

她没有立刻开口，只是静静看着他。

柳元柏双手奉上木匣，打开后，露出那枚“兵造乙字”铜印，还有一本手写名录，纸页泛黄，字迹斑驳，像是积攒了几十年的心血。

“这里面，”他声音颤抖，“是三十年来所有参与过‘替换真钟’的工部经办人……有些是我逼的，有些是我收买的。他们当初签字画押，是因为我知道他们的把柄，或是给了他们银子。但现在……他们都怕了。”

苏锦黎翻开名录，目光一行行扫过那些名字。

有些她早已查到，有些却是次浮现。

她的神情始终平静，仿佛看的不过是一份寻常账册。

良久，她合上册子，淡淡道：“你不是来赎罪的。”

柳元柏心头一震。

“你是来保命的。”

他垂下头，没否认。

“韩四娘。”苏锦黎抬声道。

“在。”

“将这份名录抄录三份。一份送刑部备案，一份交正音局核查人员背景，最后一份，贴于工部衙门前公告栏，加红印标‘涉礼器伪案’字样。”

柳元柏猛地抬头：“你要公开？！”

“不然呢？”她反问，“让他们继续躲在暗处互相包庇？让百姓以为这事只有你一个坏人？”

她站起身，走到窗前，望着远处工部官署的方向：“恐惧藏在暗处时，会让人作恶。但当它被晒出来，反而会变成良知的鞭子。”

不出半日，消息传开。

工部衙门前围满了人。

那张公告如同惊雷炸落，十七名小吏接连赶到七王府或刑部投案，称愿如实交代过往行为，换取宽恕。

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