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第11章（第1页）

沈自节的马车碾过最后一道山梁时，文有晴掀开锦帘的手指微微发颤，北疆的风裹着砂砾扑进车厢，眼里牙缝里都是挤进去的沙尘。

文有晴偷偷用手帕抹掉了嘴里的沙子，绣着兰草的帕子因为生病无力，不小心被吹落在泥地里。

"夫人当心。"赶车的侍卫要跳下去捡，却被她轻声止住。

青缎绣鞋踩上黄土地的那一刻，官道两侧的胡杨树张牙舞爪，远处戍楼上的狼烟直插云霄。

来接风的人们裹着褪色衣服，竟无一个官员，为首那驼背小吏脸上堆着笑，眼角的皱纹里却凝着冰碴子："沈大人来得正好，咱们这苦寒之地，正缺您这样的有才能之人教化教化。"

这人说话时总带着古怪的拖腔，一众人站在门口，也不是让人进去的姿态。

驼背小吏拿出布满灰尘的水袋，似讨好地递给沈自节，“大人远道而来，知县大人略备薄酒给大人接风。”

沈自节接过水袋，嫌弃地拍掉上面的灰，想着路上看见的旬阳百姓，仅有的一百二十一户，各个面黄肌瘦，眼中藏着麻木和狠戾，和豺狼一般盯着刚上任的一行人。沈自节道:“不必，把吃食分给百姓，你先带本官去调户籍簿。”

那小吏闻言，立刻谄媚:“大人宅心仁厚，但也不急一时，舟车劳顿，夫人也受不住啊。”

这话属实僭越，但沈自节佯装没听懂，借坡下驴，但也要先休整休整。

沈家的随从多，暂时不用买仆从，很快就住了下来。牧长的府邸已经是体面的砖瓦房了，房子里的墙都是开裂的，有些地方还簌簌地落灰。

“真是好大的官啊。”文有晴冷声道，说话时还是有些咳。“也不来接，

还给这个这样的宅院，这王守仁姓‘王’就这么嚣张吗？”

沈自节倒是好脾气，宽慰道:“不气不气，我们一会去会会他们。”

不多会儿，除了王守仁以外的所有官员都登门拜访，文有晴看着沈自节被簇拥着往衙门去，六品的青色官服在灰扑扑的人群里晃动着，像片飘进浊浪的竹叶。

当夜接风宴设在城中唯一的酒楼——聚安楼。

褪了色的幔帐被北风吹得猎猎作响，知县王守仁早早等候在那，一副主人的架子。

王守仁端着酒盏过来时，文有晴闻到他袖口浓重的膻味，让她一阵倒胃口。

"听闻夫人精于琴艺？"他咧开嘴，露出被烟草熏黄的牙，"下官前日得了个好物件——"

两个衙役吭哧吭哧抬上来一架焦尾琴。

文有晴呼吸一滞，琴身分明是上好的雷公木，可琴弦竟用牛皮胡乱绞着。

王知县粗糙的手指划过琴面，发出刺耳的刮擦声："咱们边塞不比京城，好多兄弟都没听过，听闻夫人可是第一才女，能不能也让大伙开开眼界。"

一个下属要求上峰的夫人弹奏，真是好大的架子、好大的脸!

不过文有晴没和他正面硬刚，只笑着接过琴。

“多谢大人美意了。”文有晴纤葱玉指放在上面，一曲如闷雷一般的十面埋伏就泄了出来，炸得人耳蜗生疼。

只是几息，那弦轰然断裂，狠狠抽倒了王守仁刚刚递来的那盏酒。

“可惜啊，这琴太久不弹了，弦都脆了，真是不赏脸啊。”这话一出，刚刚想要看热闹的人面色各异。

沈自节又开始装听不懂，嘻嘻哈哈把场子找了回来。

又过了会儿，文有晴以生病为由提前离席，把隐约的几句“大小姐就是娇气”抛在了身后。她提着裙裾疾步穿过回廊，月光把青砖地照得惨白。

忽然有团黑影从墙角窜出来，惊得她倒退两步。定睛看时，却是个挎着竹篮的小姑娘，粗布衣裳打满补丁，眼睛却亮得像塞外的星子。

"夫人莫怕。"那孩子从篮子里捧出个陶罐，揭开盖子竟飘出药香，"这是防风根煎的茶，最能驱寒。"

文有晴望着罐口袅袅的热气，并没有立刻接过，只问道:“你叫什么名字？"

“他们都叫我阿芦，因为我娘是在芦苇荡里生的我。”小姑娘把陶罐塞进她手里，指尖有细小的裂口，"夫人快喝吧，沈门后厨的柴火湿，烧的炕半夜准要返潮。还有东厢房后面的那个狗洞，太大了，我就是从那钻进来的，夫人赶紧找人修一修。"

果然子时未到，文有晴就被褥子里的潮气惊醒，炭火熏人，不能睡着的时候点。

值夜的丫鬟裹着棉袍在偏房打盹，文有晴轻手轻脚推开窗，却见院墙根下蹲着个熟悉的身影。阿芦正在往石臼里捣草药，听见响动仰起脸，鼻尖沾着几点草屑。

"这是艾草灰，掺在炭盆里就不呛人了。"她举起个粗布包，"夫人要是不嫌弃"

话音未落，巡夜的侍卫提着灯笼转过回廊。

阿芦像受惊的兔子般跳起来，文有晴还没来得及阻止，那抹灰扑扑的身影已经消失在月洞门外。唯有石臼里青褐色的药渣，在月光下泛着幽幽的光。

次日清晨，文有晴在厢房门口发现个藤编食盒。掀开盖布，粗瓷碗里盛着金黄的粟米粥，旁边还搁着几枚野果。她捏起一颗放进嘴里，酸涩过后竟有丝回甘。

阿芦不知从哪里钻出来，抢先把一个黄黄的果子拾在裙摆上擦了擦："夫人尝尝这个，我在后山摘的沙棘果比这个甜。"

也不知道这孩子到底想干什么，但文有晴还是觉得心底柔软，开口问道:“阿芦，带我去看看你说的沙棘林。"

绕过衙署后墙的豁口，文有晴第一次看清这座边城的模样。夯土城墙被雨水冲出沟壑，像老人脸上的皱纹。

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