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第16章 老宅旧照 他翻出张泛黄的童年合影（第1页）

国庆前三天，沈益晖把车钥匙拍在玄关柜上时，赵晗意正踮脚够衣柜顶层的棉麻收纳箱。她怀里抱着念晗的小毛衣，梢沾着点线头，听见动静回头：“不是说这周不加班？”

“临时改了行程。”沈益晖解领带的动作顿了顿，“王妈说老宅的桂花开了，我想带你和念念回去看看。”

赵晗意的手一抖。老宅是她从未踏足过的地方——上一世她嫁入沈家三年，只在婚礼当天见过那座青瓦白墙的老房子。婆母总说“老宅阴气重”，连清明祭祖都不许她去。

“念念，去换外出的衣服。”沈益晖弯腰抱起女儿，亲了亲她沾着蜡笔的小脸蛋，“奶奶说老宅的桂花酿甜得很，我们今天去摘桂花做甜汤。”

念晗立刻欢呼着跑向儿童房，羊角辫上的蝴蝶结一颠一颠。赵晗意望着沈益晖微驼的背影，突然想起昨夜在他书房现的相册——皮质封皮泛着旧黄，扉页写着“益晖周岁”。

“沈益晖。”她轻声唤他。

“嗯？”他转身，领带松松垮垮挂在脖子上，像根褪色的红绳。

“你以前常回老宅吗？”

沈益晖的手指无意识摩挲着西装口袋，那里装着今早让助理查的天气预报——老宅所在的西棠镇，国庆期间有小雨。“小时候被我爸关过。”他突然说，“每次犯错就被关在老宅的书房，一关就是半个月。”

赵晗意挑眉。上一世的沈益晖，永远西装革履、不苟言笑，连她第一次见家长时，他都板着脸介绍：“这是沈夫人，沈氏集团总裁。”

“为什么犯错？”她追问。

“比如把他的毛笔砸了。”沈益晖笑了笑，眼角细纹里泛着光，“我七岁那年，他在书房写‘忍’字，说这是沈家子孙的命。我抢过笔，在纸上画了只歪脖子鸟，说‘我要当自由的鸟’。”

赵晗意想象着那个场景——七岁的沈益晖，攥着毛笔在宣纸上涂鸦，被管家押着跪在青石板上，耳边是父亲的重骂：“逆子！你娘若泉下有知，该多伤心！”

“后来呢？”她轻声问。

“后来我妈偷偷把我接走。”沈益晖的声音低了下去，“她在巴黎学画，听说我被关，连夜飞回来。她蹲在我面前，说‘益晖，你要是想当画家，妈就陪你学’。可我爸不同意，说‘沈家的脸不能丢’。”

赵晗意想起上一世在沈家老宅见过的一幅画——挂在书房的那幅《晨雾》，笔触细腻，水雾里的山影若隐若现。当时婆母说“这是我请的画家仿的”，现在想来，或许就是沈夫人的手笔。

“那你妈”

“她在我十岁那年走了。”沈益晖打断她，语气平静得像在说别人的故事，“胃癌。我爸说她‘病糊涂了，画那些没用的东西’，烧了她所有的画稿。”

赵晗意的心像被针扎了一下。她想起沈益晖办公桌上那盆绿萝，叶片总是蔫蔫的——上一世她以为是秘书没照顾好，现在才知道，或许是沈益晖故意不浇水，像在惩罚自己。

“上车吧。”沈益晖突然打开车门，风灌进来，吹乱了赵晗意的碎，“我们去老宅，把该看的、该听的，都补回来。”

西棠镇的老宅藏在一片竹林里。青石板路被雨水洗得亮，两边的桂树开得正好，金黄的花粒落了满地，像撒了把碎金。

“妈妈，这里有蝴蝶！”念晗蹦跳着追蝴蝶，羊角辫上的红绸带飘起来，像团跳动的火。

沈益晖停住脚步。他望着院门口那株百年老桂树，喉结动了动——这棵树是他出生那年，母亲亲手种下的。树干上还留着道浅痕，是他十岁时爬树摔下来，母亲用树枝给他刻的“益晖平安”。

“爸爸，你看！”念晗举着朵桂花跑过来，“这个花像星星！”

沈益晖蹲下来，接过那朵花。花瓣上还沾着晨露，凑到鼻尖闻，是记忆里的味道——母亲总说“桂花香里藏着秋天的甜”。

“妈，我们到了。”他对着门内喊了一声。

门“吱呀”一声开了。

赵晗意以为会是婆母，却看见个穿蓝布衫的老人，头梳得整整齐齐，手里端着青瓷碗，碗里浮着几瓣桂花。

“你是益晖？”老人眯起眼，手里的碗晃了晃，桂花落在青石板上。

沈益晖的呼吸顿住。他最后一次见这位老人，是在十岁那年的医院。消毒水的气味里，母亲攥着他的手说：“益晖，这是外婆，以后要叫外婆。”可外婆只是摸了摸他的头，说“这孩子长得像他爸”，然后别过脸去。

“外婆。”他轻声唤。

老人的手一抖，碗“啪”地摔在地上。桂花滚了一地，像被揉碎的星星。

“妈！”婆母的声音从院子里传来。她穿着墨绿旗袍，手里拎着个竹篮，看见沈益晖时脸色一变，“你怎么不提前说？”

“我想带她们来看看。”沈益晖站起身，挡在赵晗意面前，“妈，这是晗意，这是念念。”

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婆母的目光扫过赵晗意隆起的小腹，又落在念晗脸上，最后停在那朵滚到脚边的桂花上。她突然蹲下来，捡起那朵花，用帕子轻轻擦了擦：“当年你妈也爱捡桂花。”

赵晗意的心跳漏了一拍。她想起上一世整理沈夫人遗物时，在樟木箱里现的玻璃罐——里面装着半罐干桂花，标签上写着“益晖周岁，小芸亲手捡”。

“外婆。”念晗拽了拽老人的衣角，“我叫念念，是沈益晖的女儿。”

老人的手顿了顿，抬头时眼里泛着水光：“念念好名字。你妈妈小时候也爱这么叫我。”

婆母的脸瞬间白了。她抢过老人手里的帕子，扔进旁边的竹篓：“妈，我去厨房煮桂花羹。”说完转身就走，旗袍下摆扫过满地的桂花。

“妈！”沈益晖想追，被赵晗意拉住。

“让他们聊聊吧。”她轻声说，“有些话，迟了总比没有好。”

沈益晖望着母亲的背影，喉结动了动：“我小时候，外婆总给我煮桂花羹。她说‘桂花开了，益晖就长大一岁’。”

“那你”

“我没喝到。”他笑了笑，“我十岁那年，她得了老年痴呆，连我都不认识了。”

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