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第418章 要塞孤悬（第2页）

连日来，高层军政博弈的隐患、派系设防的私心，此刻尽数化作压在前线将士肩头的灭顶灾难。

刘湘望着地图上那道狰狞的红色缺口，胸口气血剧烈翻涌，一阵剧烈的咳嗽骤然袭来。

他佝偻着身子，双手死死按住胸口，剧烈的咳喘让他身躯不停颤抖，喉咙涌上的腥甜直冲口鼻。

他迅速掏出随身的素色绢帕捂住嘴，几声沉闷咳喘过后，展开的绢帕上，点点暗红血迹再度晕开，比往日更加浓重刺眼。

病痛的折磨刺骨难忍，可比起身体的剧痛，更让他寒心的是数年未变的战局乱象。

“无援可调……”刘湘缓缓平复喘息，声音低沉沙哑，带着无尽悲凉，更藏着破釜沉舟的决绝，

“堂堂第六战区，数万驻军，精锐无数，侧翼崩了，竟无一人可挡、无一兵可补。”

他抬眼望向窗外漫天冷雨、茫茫群山，眼底寒意彻骨：“他们不守，我们守。他们不堵缺口，我川军来堵。”

没有丝毫犹豫，没有半分迟疑。生死关头，容不得权衡利弊、计较得失。

刘湘当即立定决断，沉声下达紧急军令，字字铿锵、掷地有声：“电令二十九集团军总部，即刻抽调前线所有可机动兵力！

不分营连、不计建制、不留预备队，除正面最前沿死守警戒兵力之外，所有休整部队、轻伤归队士兵、后勤警卫兵力，全部紧急集结！即刻奔赴高家堰、木桥溪一线缺口山地，连夜布防、全线堵截！”

军令火速传出，一道道电波刺破雨夜硝烟，飞速传递到川军第二十九集团军、第四十四军各前线阵地。

彼时的川军各部，早已苦战数日，全员疲惫到了极致。

自鄂西会战打响以来，从江滩前沿的炮火硬抗，到战壕之内的白刃拼杀，数万川军将士日夜不眠、浴血死守。

白日抵御日军海陆炮火轮番轰炸、步兵波浪式冲锋，夜间警惕敌军偷袭、抢修残破工事、清理战场尸骸。

士兵们日日枕戈待旦、浴血拼杀，无充足粮草、无保暖衣物、无充足弹药，饿了只能啃食坚硬干涩的炒米，渴了就喝战壕内混杂血水、泥沙的浑浊雨水，累了就蜷缩在积水战壕、潮湿防炮洞中短暂小憩。

连日血战下来，各营连伤亡惨重，建制残缺过半。有的连队从最初百余人的满编兵力，拼杀至仅剩三四十人；

有的排级单位打完首轮攻防，仅剩寥寥数人；

无数老兵带伤作战、强忍剧痛坚守阵地，身心早已濒临极限。

可军令抵达前线的那一刻，所有疲惫、所有伤痛、所有透支，尽数被铁血军魂压下。

雨夜之中，各处残破阵地之上，响起了此起彼伏的集结号。

呜咽的号声穿透炮火余音、潇潇冷雨，回荡在鄂西群山峡谷之间，悲壮而铿锵，带着巴蜀子弟誓死卫国的决绝。

“全体集合！紧急驰援侧翼！”

“收拾枪械、补齐弹药！即刻开拔！”

“轻伤不下阵，全员随队出征！死守缺口，不退一步！”

各级军官嘶哑着嗓子高声传令，声音穿透雨幕，震彻山野。

战壕里、弹坑边、临时休整的山坳里，原本瘫坐休整、满身血污的川军士兵，尽数挣扎着起身。

有人胳膊缠着渗血绷带，皮肉外翻、剧痛难忍，依旧单手握紧老旧步枪；

有人额头擦伤、满脸血污，眼底布满血丝，却眼神锐利坚定；

有人草鞋彻底磨烂，脚掌被碎石、泥水泡得肿胀溃烂，每走一步都钻心剧痛，依旧咬牙站稳身形，整理简陋装备。

没有人抱怨连日苦战的疲惫，没有人畏惧连夜急行军的艰险，没有人退缩即将到来的死战。

这些士兵，大多是1937年徒步出川的老兵，历经淞沪、徐州、浙赣无数炼狱沙场，早已见惯生死、看透战火。

他们或许不懂复杂的战局博弈，不懂高层的派系权衡，不懂军政之间的暗中较劲，可他们心里永远清楚最朴素的道理：

守好鄂西，就是守住三峡，守住三峡，就是守住四川老家，守住千万巴蜀父老的安宁。

家乡在后，国门在前，他们无路可退，更不能退。

雨夜急行军，是极致的磨难与煎熬。

川鄂交界的鄂西山地，本就地势险峻、沟壑纵横，连日秋雨更是让山路变得泥泞湿滑、崎岖难行。

原本狭窄的山间土路，被雨水冲刷得泥泞不堪，深浅遍布积水坑洼，脚下全是湿滑的碎石、烂泥、枯枝。

一脚踩下去，泥浆瞬间没过脚踝，死死黏住草鞋，每前行一步，都要耗费巨大力气。

数万川军将士，就这样身着湿透的破旧军装，脚踩残破草鞋，背负老旧枪械、少量弹药与简易行囊，在漆黑雨夜、崇山峻岭之间急速奔袭。

夜色漆黑如墨，无星无月，唯有山间零星炮火余光、手电微光，照亮前路崎岖险途。

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