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第143章（第1页）

到了县衙，门口已经排起了长队，十里八乡的村正都带着人来了。衙役扯着嗓子维持秩序：“排队！排队！新农具和良种管够，别挤！”

轮到武家庄时，村正赶紧上前，恭恭敬敬地递上银子。县衙的师爷翻开册子，提笔登记：“武家庄，曲辕犁三架，玉米种五十斤，红薯藤两百株。”

赵铁柱挤到最前头，眼巴巴地看着衙役把沉甸甸的种子袋子递过来，忍不住伸手摸了摸，心里热乎乎的，仿佛已经看到了秋收时金灿灿的玉米棒子和满地滚圆的红薯。

回村的路上，众人脚步轻快，有人甚至哼起了小调。李婶子小心翼翼地护着怀里的红薯藤，生怕磕着碰着。村正回头望了望渐暗的天色，笑道：“今年，咱们村怕是要转运了。”

夜色中，武家庄的灯火一盏盏亮起，映照着村民们的笑脸。这一晚，许多人做了同一个梦——梦里，田里的庄稼长得比人还高，沉甸甸的穗子压弯了腰，风一吹，沙沙作响，像是老天爷在笑。

京城，户部衙门。

何尚书正捧着新呈上来的税册，指尖在纸页上轻轻摩挲，嘴角的笑意压都压不住。

“好啊，好啊……”他低声喃喃，眼中精光闪烁，“这新农具和良种卖的钱真是不少！”

户部左右侍郎站在一旁，也是满面红光。

何尚书捋了捋胡须，心中盘算着：若是再攒上两年，朝廷的库银怕是能翻上一番，到时候无论是赈灾、练兵，还是兴修水利，都再不用捉襟见肘了。

正美滋滋地想着，忽听门外传来急促的脚步声，一名小太监匆匆进来，躬身道：“何大人，陛下召见，请您即刻入宫。”

何尚书心头一跳，连忙整理衣冠，跟着太监往宫里赶。一路上，他心里琢磨着：陛下此时召见，莫非是要嘉奖户部？

御书房内。

苏槿大着肚子正站在一幅巨大的舆图前，手指沿着几条蜿蜒的官道轻轻划过，眉头微蹙。

见何尚书进来，她转过身，开门见山道：“何爱卿，朕欲拨款修路。”

何尚书脸上的笑容一僵，心里“咯噔”一下，下意识摸了摸袖中的账册，小心翼翼地问：“不知陛下……要修哪里的路？”

苏槿点了点舆图：“南北主干道年久失修，商队行走不便，朕打算从京城至江南，再至岭南，全线拓宽加固，沿途增设驿站，确保商货畅通。”

何尚书一听，眼皮直跳——这可不是小工程！他斟酌着词句，道：“陛下，如今国库虽充盈了些，可若大兴土木，恐怕……”

苏槿似笑非笑地看他一眼：“何爱卿是舍不得银子？”

何尚书额头沁出细汗，连忙拱手：“臣不敢！只是……修路耗费巨大，若一下子抽调太多银钱，万一遇上灾年，恐怕周转不开……”

苏槿淡淡道：“正因如此，才更要修路。路通了，商货流通更快，税收自然更多。再者，若遇灾年，赈灾粮草也能更快送达。”

何尚书心里一阵肉痛，可又不敢反驳，只得低头应道：“陛下圣明……臣这就去安排。”

走出御书房时，他忍不住回头看了一眼，心里暗叹：这国库的银子，还没捂热乎呢，又要哗啦啦流出去了……

几日后，户部衙门。

何尚书盯着账册上新划出去的大笔款项，手指微微发抖。一旁的侍郎小声劝道：“大人，修路是利国利民的好事，长远来看……”

何尚书长叹一声，幽幽道：“道理我都懂，可这银子花出去，就跟割肉似的……”

侍郎忍笑，递上一杯茶：“大人，您想开些，等路修好了，商税翻倍，到时候您数银子都数不过来。”

何尚书端起茶，抿了一口，摇头苦笑：“但愿如此吧……”

女帝14

李琮将边关将士安顿妥当后，便策马往京城疾驰。才出军营不久，他就敏锐地察觉到了不同——原本坑洼不平的官道，如今竟变成了平整宽阔的石板路，马蹄踏上去发出清脆的哒哒声。

"这路"他不由勒马缓行，伸手抚过路边新立的青石界碑。只见道路两侧新栽的杨柳已抽出嫩芽，每隔十里就有一座青砖灰瓦的驿站，挑着茶幌的商贩在驿亭外叫卖，一派生机勃勃的景象。

一队满载货物的商队从旁经过，领头的商人笑着拱手："将军也是走新官道回京？这路修得可真好！往日从南边运鲜货到京城，十车要坏八车。如今三天就能到，连荔枝都能带着露水送进皇宫呢！"

继续前行，李琮注意到沿途村落都比记忆中兴旺许多。原本泥泞的乡间小道变成了夯实的黄土路，推着独轮车的农夫们正往新建的集市赶。几个孩童追着马车嬉戏，红扑扑的脸蛋上再不见饥色。

"将军您看。"亲卫指着远处正在施工的河堤，"那边在修水闸呢。听说圣上下了旨，要趁着农闲把各州的水利都整修一遍。"

临近京城时，夕阳将崭新的青石城墙镀上一层金边。城门处车马如流，守城士卒的铠甲擦得锃亮。亲卫忍不住感叹："在圣上治下，这日子真是眼见着一天比一天红火。"

李琮望着城楼上飘扬的龙旗，眼底泛起温暖的笑意。他轻轻拍了拍马鞍上挂着的边关土囊——那里装着将士们种出的良种，是要拿给那位励精图治的年轻女帝的礼物。

李琮一行人沿着新修的官道继续前行，沿途商旅络绎不绝，百姓们脸上多了几分安稳的笑意。然而，就在距离京城不足百里的山林地带，他们却接连遇到几支神色慌张的商队。

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