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第413章 自力更生（第5页）

宣传的差役在人群中穿梭，高声吆喝。他们的嗓子已经喊哑了，但依然不敢停。

第一个认购点设在东城门。

排在最前面的，是一个五十来岁的老者，穿着半旧的棉袍，面容清瘦，双手微微颤抖。轮到他时，他从怀里掏出一个布包，一层层打开，里面是二十两碎银。

“认购二十两。”他的声音有些沙哑。

负责登记的户部主事抬头看他。

“老人家，这是您全部积蓄？”

老者点点头。

“攒了一辈子，本想留给儿子娶媳妇的。”他说，“但儿子说，娶媳妇不急，先把塔建起来。媳妇跑了还能再娶，命没了什么都没了。”

主事愣住了。

良久，他郑重接过银子，在登记簿上写下名字和金额。

“老人家，您认购二十两卫国国债，年息五分，五年到期。这是凭证，请您收好。”

老者接过凭证，仔细叠好，揣进怀里。

“这凭证，比银子金贵。”他说，“这是买命的凭证。”

他转身离去，消失在人群中。

第二个认购点设在南城门。

排队的队伍里，有一个年轻妇人，怀里抱着一个婴儿，身后还跟着一个五六岁的男孩。轮到她时，她从头上取下一支银钗，又从手腕上褪下一只玉镯。

“这两个能值多少？”她问。

负责登记的主事看了看。

“银钗成色不错，值三两。玉镯——值五两吧。一共八两。”

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妇人点点头。

“那就认购八两。”

主事犹豫了一下。

“夫人，您把饰都当了，家里怎么办？”

妇人看着他，眼眶微微红。

“当家的去年没了。这两个孩子，是我唯一的念想。”她说，“我把饰当了，换他们能活下来。只要他们能活下来，我什么都不在乎。”

主事沉默了。

他默默接过银钗和玉镯，登记入册。

“夫人，您认购八两卫国国债。这是凭证，请您收好。”

妇人接过凭证，低头看了看怀里的婴儿，又看了看身后的男孩。

“听见了吗？”她轻声说，“娘给你们买了命。”

男孩似懂非懂地点点头。

妇人抱着孩子，转身离去。

第三个认购点设在西城门。

这里排队的，大多是富商巨贾。他们穿着绸缎，腰悬玉佩，身边跟着仆从。但他们脸上的表情，与那些普通百姓一样凝重。

临安富沈万三亲自来了。

他年过六旬，须皆白，是西凉最富有的商人。传说他的财富，可以买下半个临安城。此刻他站在队伍最前面，手里捧着一叠厚厚的银票。

“认购五十万两。”他说。

负责登记的主事差点没握住笔。

“五……五十万两？”

沈万三点点头。

“国库缺钱，百姓缺钱，但我不缺。”他说，“我沈万三活到这把年纪，攒下这些家业，本以为可以传给子孙。但如果那些东西来了，子孙都没了，家业留给谁？”

他把银票放在案上。

“五十万两，买我沈家三百口人的命。值。”

主事深吸一口气，开始登记。

消息传出，人群中响起一阵惊叹。

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