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第410章 火星的警告（第2页）

三息之后，整个蛊泉司进入最高警戒状态。

林晚夕是在寝居中被警报惊醒的。

她刚刚入睡不足一个时辰。连日来与法兰西使团的后续磋商、与萧玥一同分析各国使团动态、为博览会闭幕后的技术收尾工作忙碌，已经耗尽了她的体力。凯洛斯曾劝她休息，她只是摇头：“时间不够。”

此刻，刺耳的警报声撕裂了深夜的寂静。

她猛地坐起，心跳如擂鼓。这种警报她只听过一次——那是烁第一次苏醒时，也是同样的节奏，同样的血色光芒。

墨尘的身影已经出现在门口。他的脸色依然苍白，步伐却比前几日稳定许多，显然这段时间的休养起了作用。

“蛊泉司地底。”他只说了这四个字。

林晚夕披衣而起，两人快步穿过长廊。一路上，值守的侍卫与蛊术师纷纷避让，面色皆是前所未有的凝重。地底密室的警报，自建成以来从未响过。所有人都知道，那里沉睡着什么。

到达地底密室时，门口已经围了数十人。

凯洛斯站在最前面，银蓝色的半透明躯体在密室的幽暗光线下微微颤抖。他的触手紧紧绞在一起，那是深蓝族极度紧张时的表现。见到林晚夕，他侧身让开，声音低沉：“他自己破冰而出。我拦不住。”

林晚夕没有回答。她越过凯洛斯，走进密室。

密室内的景象比她预想的更加骇人。

冰棺已经彻底碎裂，晶蓝液体蒸殆尽，只在基座和地面上留下一层薄薄的盐霜。烁悬浮在半空，距离地面约三尺，触手如盛开的花冠般向四面八方张开，每一条触手的末端都在滴落银蓝色的液体——那是他的血。

他的身体比记忆中缩小了太多，皮肤失去光泽，褶皱密布如同风干的树皮。但他的眼睛——那双没有瞳孔的眼睛——正死死盯着林晚夕，目光中的银光几乎凝成实质。

“林晚夕。”他说，声音不再是脑海中的直接传递，而是通过空气振动出的嘶哑音节，“你来了。”

林晚夕走到他面前，仰头看着悬浮的异星来客。

“烁。”她说，“生了什么？”

烁的触手剧烈抽搐了一下。他的身体缓缓下降，直至双脚触及地面——但那不是人类的脚，而是由无数细小触须构成的肉垫。他踉跄了一步，凯洛斯上前扶住他，两个深蓝族的身影在幽暗中交叠，仿佛彼此的镜像。

“我在沉睡中感应到了它们。”烁的声音虚弱却清晰，“距离……太远，信号微弱。但那是它们独有的频率。三十七年前，母星陷落的前夜，我最后一次接收到那个频率。”

他的触手收紧，银蓝色的光芒在末端明灭不定。

“那是先锋侦察群。它们比主力舰队提前数十年出，以亚光巡航，沿途扫描每一颗恒星，每一颗行星。当它们现具备改造价值的星球，就会释放信标，引导后续舰队前来。”

他看向林晚夕，眼睛里的银光燃烧如炬。

“三十七年前，它们现了我的母星。三十七年后，它们现了地球。”

密室内陷入死一般的沉寂。

凯洛斯松开扶着烁的手，倒退一步。他的触手完全张开，又缓缓蜷缩，又张开，反复三次——那是深蓝族表达极致恐惧的生理反应。他的嘴唇翕动，许久才出声音：

“你确定吗？”

“我确定。”烁说，“三天前，它们进入太阳系边缘。两天前，掠过柯伊伯带。今天——”

他顿了顿，触手指向北方，仿佛能穿透三十丈的岩层，穿透临安城的夜空，直直指向那颗殷红如血的行星。

“今天，它们抵达火星。”

几乎同一时刻，万里之外的英伦三岛，格林尼治皇家天文台。

台长乔治·比德尔·艾里爵士已经连续两夜没有合眼。这位六十七岁的天文学家是英国科学界的泰斗，三十年前便因测算地球平均密度而名扬四海，如今却对着望远镜里的景象，陷入了毕生从未有过的困惑与恐惧。

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火星。

那团紫色。

那道移动的阴影。

他以为自己眼花了，以为是镜片折射造成的幻象，以为是伦敦糟糕的空气扰乱了视线。但他唤醒了三名助手，轮流观测，反复确认，每个人都看到了同样的东西。

“爵士，”年轻的助手约翰·柯西·亚当斯声音颤，“那究竟是什么？”

艾里爵士没有回答。他站在望远镜旁，双手背在身后，指节因用力过度而泛白。窗外，泰晤士河在月光下泛着银灰色的波光，伦敦城的灯火星星点点，如同往常任何一个平静的秋夜。

但今夜，一切都不同了。

良久，他开口：“给剑桥天文台报。给爱丁堡天文台报。给巴黎天文台报。问问他们……有没有观测到同样的异常。”

他顿了顿，补充道：“用最快的方式。不要吝啬电报费。”

助手领命而去。

艾里爵士独自站在观测室的窗前，仰望北方夜空。火星悬在天穹正中，殷红如血，那团紫色斑块在望远镜里清晰得刺目。三百年望远镜的历史，两百年天文观测的积累，从未记载过这样的现象。

他忽然想起赫歇尔爵士当年关于火星“适宜居住”的推论，想起惠更斯现的火星极冠与季节变化，想起那些关于“火星运河”的争论与想象。

他一直以为那些都是浪漫的猜测。

今夜，他忽然不敢确定了。

巴黎天文台。

法兰西科学院院士、天文台台长于尔班·勒威耶收到艾里爵士的电报时，正在自己的观测室里进行今夜的第二轮观测。这位因独立计算出海王星轨道而名震欧洲的天文学家，在过去三个时辰里，经历了从怀疑到震惊再到沉默的全过程。

他亲眼看见了那团紫色斑块。

他亲眼看见了那道移动的阴影。

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