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第 72 章（第1页）

第72章

“师兄，”她轻声开口，“是不是也觉得……我把一切都搞砸了？”她从袖中取出那张发皱的信纸，凝视片刻，然後慢慢将它投入火盆。火舌舔舐纸角，随即猛地窜起。

“从前……我想着多赚些银子，你就不用时常冒险下山，四处奔波为我寻那些稀罕药材了。”她的声音带着回忆的恍惚，“那时懵懂，尚未明白你的心意，但我能做到的，就是不成为你的拖累。”

她动了动已经发麻的双腿，重新跪坐好。“後来……我知道了你的秘密，知道你为我承受了多少……才恍然惊觉，自己非但没能帮上忙，反而一直在连累你。”火盆中的信纸已化为灰烬，她机械地又添了几张纸钱，火焰再次炽热起来，映亮她苍白的脸。

“我与那人做了交易……以为那样就能换来你的自由。可天不遂人愿……你又一次因我……差点断了性命。”她的声音哽咽了一下，却又迅速平复，“师兄，你走得这般决绝……可曾想过，留下我一个人，该如何自处？”

干涸的眼眶又开始刺痛，她望着火盆中跳跃的火焰和逐渐增多的灰烬，眼神空洞。

“这原是我的错……可我无论怎麽弥补，如何拼命想要修正……事情却只会变得越来越糟……”远处传来急促的脚步声。她顿了顿，迅速擡手擦干眼角的湿意，撑着石碑站起身。

只见云雾满身污泥，发髻也有些散乱，正焦急地朝这边张望，直到看见奚筱好端端地站在那里，她紧绷的神情才骤然一松。

奚筱看着她狼狈的模样，有些好笑，她急走两步迎上去：“怎麽还摔了？是不是没看路？”

云雾没有回答，但眉宇间的紧张已然缓和。她上上下下地将奚筱打量了好几遍，确认她安然无恙，这才像是耗尽了力气般，杵在原地一动不动。

奚筱轻轻拿下她背上的小竹篮，又挽起她沾满泥污的袖子，从自己袖中取出一方干净的帕子，仔仔细细地替她擦拭脸上的泥点和手上的污渍。待到云雾的呼吸完全平复下来，奚筱才拿起装着几根沾泥山党参的竹篮背上，对她露出一个温暖的笑容：“我们回家！”

“嗯！”小姑娘的脸上终于云开雾散，重重地点了点头。两人沿着来时那条蜿蜒湿滑的小路，一步一步往回走。虽然步履依旧缓慢，身影单薄，但彼此依靠着，竟比来时多了几分向上的生气。

待走到山谷转角处时，一缕青灰色的炊烟正从附近一座久无人居的院落袅袅升起，空气中还掺杂着一股浓重得化不开的药味。

云雾朝那方向瞥了一眼，见奚筱似乎有些好奇，便忙解释道：“听说原来那户人家出去跑营生，不知怎的惹上了仇家，那地方也不安生了，这才举家搬回来了。”

她轻轻嗅了嗅，又道：“闻这药味……倒像是家里有人生了重病……”她摇摇头，脸上露出些许怜悯，随即又想起什麽，带着点抱怨的语气对奚筱说：“姑娘，你是不知道，自从你和公子……下山後，周围村落的乡亲们都不大来咱们药谷了，白白少赚了好些银子呢！”

奚筱被她这话逗得笑起来，顺着她的话道：“那等哪天天气放晴，你就出去吆喝几声，就说咱们药谷重新开张坐诊了，定要把之前没赚到的银子都加倍赚回来。”

云雾那张原本带着愁苦的小脸终于彻底明朗起来，她笑逐颜开，大声应和：“那说好了，姑娘得多分我一些才行！”

“自然，自然少不了你的。”奚筱受不住她这痴缠的模样，笑着连连往前快走了两步。两人就这般互相打趣着，渐行渐远，谁也没有将那户飘着药味的人家放在心上。

接下来的几日，时光在山谷中流淌得格外轻快。奚筱似乎真的渐渐从沉重的悲伤中走了出来。她每日不是在侍弄新开辟的菜地，就是去逗弄那群叽叽喳喳的鸡仔，偶尔还会溜进厨房试图“指点”云雾做饭，结果往往是被忍无可忍的掌勺人举着锅铲“骂”出来。这般鲜活忙碌，甚至带着些许吵闹的日子，恍惚间，竟像是回到了从前奚榆常带着清风下山，谷中只剩她们二人时的光景。

这日，两人正蹲在院角，合力给鸡群搭建一个新窝，便见谷口来了一行衣着体面的人。为首的内侍穿着唯有天子近侍才能穿戴的服制，正是喜平。

他伸着脖子，正小心翼翼地四处打量，一见奚筱二人走出，连忙弯下腰，脸上堆起殷勤的笑容，快步迎上前：“姑娘安好！奴才奉陛下之命，特来给姑娘送中秋节的节礼了。”他回头，对着身後捧着各式精美礼盒的宫人低声呵斥：“还愣着干什麽？还不快把东西搬到姑娘屋里去！”

话音刚落，一群宫人便恭敬地碎步鱼贯而入，动作轻缓地将礼物送入屋内。喜平满意地点点头，转回身对着奚筱，语气更加谦卑：“朝中政务繁忙，陛下虽心中时刻惦记着姑娘，奈何实在抽不开身，只好让奴才跑这一趟。陛下盼着，奴才回去时，能带回姑娘的些许消息，哪怕只言片语也好。”

奚筱这才想起，伶舟陵似乎是写了好几封信来，只是她还未曾回复。她脸上露出歉然的微笑：“有劳陛下挂念，我在此处一切安好。此番辛苦喜平小哥远道而来了。”说着，她从腰间解下一个素雅的荷包，取出一些碎银子，轻轻放在喜平手中。

“哎呦，多谢姑娘赏！”喜平欢喜地接下了，连连躬身道谢，脸上笑开了花。他凑近了些，压低声音又道：“还有一事……姑娘知晓便好。两日後，宫中会发国丧，公告天下。往後……姑娘便可安心度日了。”

奚筱闻言一愣，呆呆地看着喜平，一时竟未能反应过来。

倒是她身边的云雾反应极大，一把拉住喜平的袖子，急急追问：“国丧？什麽国丧？难道是……那位……？”她猛地转头看向奚筱，见她神色虽怔忡，但身体并无异样，这才稍稍放下心来。

喜平对其中隐情毫不知情，见云雾急切，便也据实相告：“是先帝……先帝的龙体已在宫中停灵，不日便将举行大殓。怎麽……姑娘竟不知情吗？”

此话如同惊雷，在奚筱耳畔炸响。她怔在原地，脸色瞬间褪尽血色，半天都无法做出任何反应，直到喜平带着一衆宫人行礼告辞，身影消失在谷口，她还如同石雕般站在原地，一动不动。

奚筱下意识地捂住胸口，脸上满是震惊与难以置信，嘴唇微微颤抖着，喃喃自语：“不可能……这绝不可能……母蛊分明还……”忽然，她像是想到了什麽，猛地擡起头，眼中闪过一丝惊悸，急急说道：“走！去转角那户人家！”

云雾更是被她这突如其来的举动弄得一头雾水，她来不及细想，紧跟在奚筱身後，朝外走去。

还未走近那处院落，浓重得令人窒息的药味便扑面而来，几乎将两人淹没。奚筱的脚步猛地顿住：这浓烈的药味，分明是为了掩盖血腥味。她又往前走了几步，正好看见一个瘸腿的男人从院中走出，怀中似乎抱着一个深色的陶罐。

那瘸腿男人看见奚筱，并不意外，步履蹒跚地走上前，语气平稳地开口：“姑娘来了。”

奚筱的目光死死盯住那个陶罐，胸口处传来一阵难以言喻的悸动，仿佛有什麽东西在呼应。一个她从未想过的可能性浮上心头，让她瞬间惨白了脸，眼中充满了极致的震惊。

“那位公子说，”瘸腿男人的声音依旧平淡无波，“蛊虫需得宿主心甘情愿，方能安然取出。他自知命不久矣，不愿……黄泉路上与姑娘同行，便提前……取血饲蛊，望姑娘……能长命百岁，平安喜乐。”

他说完，便安静地站在一旁，不再言语。

原来……原来竟是要宿主心甘情愿……怪不得……怪不得上次拼尽全力，也未能救回师兄……奚筱惨笑一声，心中五味杂陈，巨大的冲击让她几乎站立不稳。她伸出手，动作极其缓慢地接过了那个冰凉沉重的陶罐。指尖触及罐身的刹那，一股寒意直透心底。

那瘸腿男人见她接过，又补充道：“公子还说，他从前偶然捡到了姑娘遗失的一本古册……他自作主张，将其烧毁了。望姑娘……往後珍重自身，莫要再动用那些……逆天之法。”

奚筱依旧沉默，只是低头看着怀中的陶罐，指尖无意识地在那冰冷的釉面上轻轻摩挲。

“公子还说……”瘸腿男人顿了顿，似乎在回忆，“当日发现姑娘写的信纸中......对奚公子的那般赤诚祝愿，他心中……又妒又恨。如今轮到他来祝愿姑娘时，心中……似乎懂得了姑娘当时的心境。公子……本存了私心，想在奚公子生辰那日了断，也好……让姑娘能记起他些许。但他思前想後，犹豫了许多天，终究……还是怕惹姑娘厌弃……”

後面的话，他没有再说下去，只是对着奚筱微微一拱手，便转身，关上了那扇陈旧的院门，一瘸一拐地，慢慢走回了屋内。

中秋尚未到来，山谷中却已感受到一股萧瑟的寒意，仿佛严冬即将提前降临。奚筱仰起头，望着那片刚刚放晴的天空，一滴泪无声地从眼角滑落。她收回目光，看向身旁担忧地望着自己的云雾，脸上慢慢浮现出一个极其复杂的笑容，“云雾，这边的冬天……太冷了，我们……南下吧。”

云雾立刻紧紧握住她的手，用力点头：“姑娘去哪儿，我就去哪儿！”

———全文完———

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