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第248章 尉迟霄塘（第1页）

佛香寂寂，萦绕在慈恩寺古朴的梁柱之间。我跪在蒲团上，双手合十，目光茫然地望着面前慈悲垂目的金身佛像。昨日偶然听见的父亲的话语仍在耳畔回响——“陛下后宫空虚，柔涵年已及笄，品貌端正，是最合适的人选……”

身为丞相独女，我早知婚嫁之事身不由己。自幼见惯了京城贵女们一个个成为政治联姻的棋子，我以为自己早已做好了准备。可事到临头，指尖还是忍不住地颤抖，冰凉一片。

我闭上眼，深深叩。

“信女王柔涵，别无他求，唯愿此生不必困守宫墙之内，愿得一心人，白不相离。”

殿外秋风萧瑟，卷起几片枯叶，落在青石阶上。我保持着跪拜的姿势，久久不愿起身，仿佛这佛堂是我最后的避难之所。

正要再拜，案上烛火忽地摇曳几下，灭了。

一缕青烟袅袅升起，在我与佛像之间隔开一道无形的纱幕。我怔怔地望着那熄灭的烛台，心头一阵刺痛。

这便是神佛予我的答复吗？

黯然起身，转身欲离时，却与一人撞了满怀。一股清冽的松木香气扑面而来，随即一只有力的手臂拦腰扶住了我，避免了我跌倒在地的狼狈。

“姑娘小心。”

温润的嗓音自头顶传来，我慌乱抬头，撞进一双明亮的眼眸里。那人剑眉星目，面容俊朗，此刻正微微蹙眉看着我。四目相对的一瞬，我认出他来——富商尉迟家的嫡子尉迟霄塘。

也是我芳心暗许数年，所愿所求的心上人。

那年初春，王府设宴，尉迟家作为京城富也在受邀之列。那时我尚不足十四，趁着父亲与人议事，偷偷溜到后院桃林里荡秋千。裙摆飞扬间，我不慎跌落，是他恰好路过，伸手扶住了我。

“姑娘可安好？”那时的他眉眼含笑，替我拂去间落花，动作轻柔。

我只觉脸颊烫，低声道谢后便匆匆离去，连名字都来不及问。后来才知道，他就是尉迟家的少爷。从那以后，无论是元宵灯会还是宫中宴饮，我的目光总是不由自主地追随他的身影。我知道他喜穿玄色长衫，爱在腰间佩一枚白玉环；知道他擅骑射，曾在校场一举夺魁；也知道他表面玩世不恭，实则对家中弟妹极为爱护。

可是如今，他扶着我的手臂稳健有力，眼神里却满是陌生。

两人亲密的举止惹来旁人侧目。几个香客窃窃私语，皆笑尉迟霄塘风流浪子的名声果真不假。

可我知道不是的。曾见过他如何耐心地为盲眼的老妪引路，又如何将自己的披风解下递给街边受冻的乞儿。世人只知尉迟家大少爷不学无术，终日游手好闲，却不知他心地纯良，远比那些道貌岸然之徒更值得敬重。

尉迟霄塘终于回神，将我轻轻放开。

“冒犯了。”他拱手致歉，神色略显尴尬。

我欠身行礼，强压下心头翻涌的酸楚，准备离开。

“姑娘留步。”他却唤住我，挠了挠头问道：“不知姑娘是哪家的娘子，可否告知芳名？”

佛堂内的香火气似乎更重了，熏得我眼眶酸。他果真不记得我了，不记得三年前那个从秋千上跌落的女孩，不记得后来宴会上数次擦肩而过的身影。

“小女王家长女王柔涵。”我轻声道，每一个字都像是细针刺在心上。

不出所料，我看见他眼中闪过一丝恍然。“原来是王相爷的千金，失敬了。”

我再次行礼，终是转身离去。踏出殿门的那一刻，秋风扑面，我才觉脸上已是一片冰凉。

回府的路上，轿子晃晃悠悠，我靠在窗边，望着街景出神。糖画摊子前围着几个孩童，酒旗在风中猎猎作响，一对年轻夫妻并肩走在街边，妻子不知说了什么，丈夫低头温柔一笑。

这尘世间的烟火气，平常人家的幸福，或许终将与我无缘。

“小姐，到了。”丫鬟轻声道。

我收敛心神，扶着她的手下了轿。王府朱红色的大门缓缓开启，像是一张无声的巨口，将我吞入既定的命运之中。

接下来的日子，担忧的纳妃圣旨迟迟未至。我心中也多了份希冀，或许陛下并无此意，或许父亲改变了主意。心情不再如先前郁结，便常常出门闲逛，仿佛多呼吸一口宫墙外的空气，都是赚来的。

这日路过酒楼，听得里头有人说书，便驻足聆听。那说书先生声音洪亮，正讲到京城富商尉迟家的近况。

“说来也是奇事一桩，那尉迟家的大少爷，从前不学无术，近日却像是换了个人似的，不仅苦读诗书，更是认真学理家业。你们道是为何？”

台下听众纷纷猜测，说书人捋须一笑：“听闻是有了心仪的娘子，欲有一番作为后向她求娶哩！”

周围一片哗然，有人笑问是哪家的姑娘有这般能耐。

我站在原地，秋阳暖融融地照在身上，却感觉不到一丝暖意。他竟已有了心上人。为何从未拥有，却会有失去的感觉？其实我清楚，哪怕没有旁人，我于他，也不过是记不住的过客罢了。

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恍恍惚惚回到府中，刚踏入大门，便见府内众人跪了一地。管家急忙向我使眼色，我这才注意到宫中来的宣旨太监。

“王府嫡女王柔涵接旨——”

我跪在冰凉的石板上，听着那道决定我命运的圣旨。每一个字都像是从很远的地方传来，模糊又不真切。

“……蕙质兰心，仪态万方，册为婕妤，钦此。”

我随众人伏身谢恩，两行清泪悄然坠地，无人得见。

尉迟霄塘，我竟先你一步，嫁与他人。

册封的圣旨抵达王府那日，整个相府陷入一种奇异的氛围中。下人们脸上洋溢着喜气，奔走相告自家小姐即将入宫为妃的光荣；父亲虽保持着丞相的威严，眼角却藏不住笑意；母亲则强颜欢笑，在无人处偷偷抹泪。

“涵儿，宫中不比家里，万事需谨慎。”母亲握着我的手，一遍遍地叮嘱，“陛下正值壮年，你若是能早日诞下皇嗣”

“母亲，”我轻声打断她，“女儿明白。”

我怎会不明白？自小在相府长大，见惯了朝堂往来的明争暗斗。后宫与前朝从来息息相关，我入宫为妃，不过是父亲巩固权势的又一步棋。

十日后，宫中派来了教习嬷嬷，教导宫廷礼仪。每日天不亮就要起身，学习行走、跪拜、言谈举止，连如何微笑都有严格的规定——不能露齿，不能出声，嘴角上扬的弧度要恰到好处。

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