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第78章（第1页）

又催促了几声，祝方才敢过来，双手捧着茶杯，动作拘谨：“陛下待大人圣眷正浓，微臣相信大人定不会辜负圣望”。

魏照生叹了口气，摇摇头：“非也。你看江南之事如此棘手，本官初来乍到，一应事物皆不熟悉。真怕到时候抓不着狐狸，还惹一身骚”。

他身子往后靠，形状放松，仿佛让祝方来真是只为了叙旧。“你不知道，伴君如伴虎，这差事稍有一点做不好，便落得粉身碎骨的下场。也是我脑子笨不似旁人懂得逢迎，这才让陛下点了我来”。

“祝方啊，你可知本官的苦恼？”

祝方看了眼对方，又很快低下头，拱手道：“微臣不知”。似是觉得说错了话，他马上改口：“不，微臣知晓。大人若不嫌弃，微臣愿为大人尽犬马之劳”。

魏照生看着对方，哈哈大笑。

他捋捋下巴的胡子，状似不经意问：“本官今日在埠头，看到你与刘刺史关系微妙，不知长史可否为本官解惑？”

祝方两条粗眉拧在一起，似乎极纠结，双掌松开又攥紧，额上登时冒出豆大的汗珠。

魏照生笑：“瞧你，本官不过随便说说，把你紧张成什么样。不说这个了，本官与你父亲尚有些交情，不知你往后仕途作何打算？”

祝方是嫡次子，虽家族显赫却没有继承爵位的资格，他自请出来为任江南长史，可见内里是个有乾坤的。

祝长史纠结了许久，似终于决定了什么。他猛然抬头，铿锵有力道：“回大人，臣有下情回禀”。

接着就一五一十说了刘仪这些年在江南的所作所为，包括近几个月他尸位素餐，虐杀治下良民的事。按察使听完无不骇然。

“你说，他不让人检查水源，每日却要喝从外地运送进来的雪水？”

“正是。微臣也觉纳闷。可刘大人却说他经常患头风病，郎中说他最好每日喝的是从天山上采下来的雪水。可他喝着外面的水，却不让人检查水源，臣觉得此间必有蹊跷”。

“只是当时微臣斗胆问了一句，便被刘刺史斥骂了许久，说我僭越以下犯上。微臣心中不服却也无能为力。看着江南的百姓每日都倒下一大片，臣心中不胜煎熬”。

他一边说一边哭泣，不觉泪流满面。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。

魏照生也被触动，心中感慨万千，看祝方的眼神也变了。亲自上前将人扶起来：“祝长史，难得你有如此忧国忧民的情怀，你放心，待本官回京后定会如实秉明圣上”。

祝方眼尾通红，哽咽着道：“微臣不求仕途亨通，只求天下太平，百姓安居”。

这一番交谈自然一字不漏落到李琤耳朵，他透过屏风扫了眼正堂那个忠肝义胆的长史，眼神晦暗，负手立在多宝阁前，不知在思索什么。

不久后，祝方告辞。太子从隔间出来。魏照生问道：“殿下，如今咱们怎么办？”这江南的事真是一件接着一件，让人想松口气都难。

“祝方说，粮草沉江事件，是刘仪有意为之？”

魏照生摸不准太子是何意，点点头答：“正是”。

“这刘仪到底想干什么？把江南搅浑对他有什么好处？”毕竟是封疆大吏，官做到刺史，他何必自断前程趟这浑水？难道说，他就是梁朝逆党？

“臣也百思不得其解”。魏照生常年在工部，这种查案的事确实不擅长。

太子拿钳子挑动烛火，眉眼隐在黑暗中，思索良久。猛然转身，眼神冷冽逼人：“孤大概能猜到”。

“如今圣上身子不适，是太子在监国。拨发粮草，赈灾济民之事都是孤在决策。若是粮草沉江，势必会影响太子在江南的名声。到时候民怨沸腾，加之有心人引导，即使孤这个太子之位坐得再稳，终归会受到影响”。

“何况孤如今放出去的消息是身患疾病，在东宫养伤。届时逆党定然以此为筏子，言我被上天谴责，天怒人怨，这才导致报应”。这是之前他对付琰光的法子，没想到对方居然又用在他身上。

看来，琰光势单力薄，只能做这等狗急跳墙的事儿了。

经太子这么一说，魏照生恍然大悟，也觉得对方估计打的就是这个主意，不由担心道：“那怎么办？到时候民怨沸腾，殿下清誉何在？”

李琤不以为然：“孤在太子之位坐了这么久，难道小小的谣言便能将孤推下去？”他冷嗤，“既然祝方说刘刺史有猫腻，那咱们明日便拜访刺史府吧”。

……

刺史府。刘仪听到底下人禀告说按察使深夜召见祝方，不由恼怒：“这个祝方，我早就想除掉他，奈何畏手畏脚迟迟未下手。如今倒是让他坏了我的好事”。

又问道：“京城可传来什么消息？”其他人摇头：“未曾”。刘仪将手中的金鸭香炉狠狠掷在地上：“没用的东西!莫非翅膀硬了不停我话了是吧？”

属下闻声跪地，劝道：“大人，形格势禁，大人莫被气坏了身子”。

刘仪双手撑着桌子在圈椅前坐下，从喉咙里沉沉嗬一声，眸光深冷，如毒蛇吐着信子：“无事，不听话的畜生，杀了便是”。

他站在堂上踱步，反复思考许久，抬眉问道：“今日按察使身边的那个崔判官，我总觉得不对劲”。对方不过一个小小判官，虽然常年伴在帝侧，可通身有如此睥睨气势，实在惊人。

他冥思苦想许久，依旧没有头绪。只好吩咐属下：“要仔细派人守住密室，切忌让人发现”。

“是”。

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