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第9章（第1页）

“嗯……原本不剩多少了，但本县念在诸位少侠辛苦，决定自掏腰包补贴一些，最后总共就是四十二两零五百个铜板。”这数字是他权衡许久得出的，既要克扣得让自己满意，又怕给太少惹恼这几个不好惹的年轻人。

贺岁安单纯，没看穿县令的阴险算计，只觉得任务完成得似乎确实不太圆满，心里满是愧疚。要不是王武和若水一同出力，他甚至都想直接放弃赏钱。

王武心里明白，这县令就是个奸猾之徒，可他本就不太在意赏金，也就懒得跟这种人费口舌。若水则静静站在一旁，眉头微皱，眼神透着不满。

她刚要开口，贺岁安直接接过赏金的举动把话堵了回去。也罢，反正也是为家乡做事，又不图这点赏钱。

消息在绛桃县这个小地方传得极快，没多久就传遍了整座城镇。贺岁安三人从县衙出来时，外面早已围得水泄不通。

“快看！三个小英雄出来啦！”一个眼尖的小伙子扯着嗓子一喊，人群瞬间围得更紧，停下了议论。

“哇，是上清宫的道长！怪不得这么厉害！”

“真是英雄出少年啊！咱们再也不用提心吊胆过日子了！”

一时间，感激声此起彼伏。昨日被救之人的家人也在其中，他们满脸热泪，不住拜谢，若水和贺岁安都扶不过来。

一个中年汉子眼眶泛红，声音哽咽：“谢谢你啊小伙子，这段时间我家提心吊胆，桃花开得那么艳，我们却连靠近采花酿酒都不敢，差点今年生计都没了。”说着，捧出一罐自家酿的桃花酿，非要塞到几人手里。

有了他带头，那些家人获救、真心感激的百姓，纷纷掏出家中物件往三人手上塞。贺岁安头一回感受到做好事带来的馈赠，心中满是震撼与欣喜，不禁暗自思忖，自己受李骡村恩惠长大，从小就想当大侠惩恶扬善、帮扶弱小，如今也算得偿所愿了。

县民们大多不富裕，有的人家拿不出值钱物件，就把积攒许久的鸡蛋、刚从地里摘下的瓜果蔬菜当作谢礼。贺岁安看着这些质朴又珍贵的礼物，实在不好意思收下，忙不迭推辞，可百姓们热情高涨，声声感谢、句句称赞，将他的拒绝淹没在嘈杂之中。

好在这时，衙门官差抬着那妖人的头颅出来，准备挂在告示栏旁示众。百姓们的目光瞬间被吸引，贺岁安几人这才得了片刻喘息。

有的人好奇，便跟着官差去了，胆子大些的年轻人直接问道：“官爷，这是……”

“这便是在咱们绛桃县作恶，害了那么多百姓的恶人，大老爷特意让挂出来示众！”衙役扯着嗓子回应，说罢，便把那头颅狠狠怼在一根一丈长的棍子上，立在了告示栏边。

“原来不是鬼怪作祟，是个人啊！”人群里传来一阵低呼。

“老天爷！这些畜生说杀人就杀人，让我们平民百姓怎么活啊！”一位家中有人遇害的大娘，看着那头颅瞬间崩溃，凄厉的哭喊在人群中回荡，听得人心酸。众人议论纷纷，一个人就能搅得绛桃县截花坡鸡犬不宁，比传说中的鬼怪还可怖。

贺岁安几人站在一旁，他盯着那颗血迹未干的头颅，突然想起截花坡深处的尸堆——某个尸傀手腕上还系着半根褪色的红绳，心想，那又是谁家的孩子呢？江湖之大，这样的悲剧无时无刻不在上演，只要恶人还逍遥法外，就总会有无辜百姓受牵连。

掌教总说“众生皆苦，道者当渡。”此刻他突然明白，渡人不是挥一挥剑，而是要接住每一滴砸在尘埃里的眼泪。

想到这些，贺岁安原本因被百姓追捧而高涨的情绪瞬间冷却，取而代之的是满心失落与沉甸甸的责任感。他在心底暗暗发誓，今后定要在江湖上除魔卫道，护一方安宁。

众人还在欢呼赞赏，没人注意到人群中一个怪异的身影悄然离开。

绛桃县阴霾散去，炙热的阳光照在身上，也照进了心里，让这几位初生牛犊般的侠士后备役热血沸腾，对传说中的江湖更多了几分向往。

远离热闹的城中心，这份激昂的情绪才逐渐冷却。

三人找了个糖水铺子，开始分配“战利品”。

“这是赏金，咱仨分一分，多出来的五百文给若水。”贺岁安边说边把钱分成三份，大家对此都没意见。

“这些菜类，嗯……”贺岁安看着堆在一旁的瓜果蔬菜，有些犯难。

“拿去给贫苦人家分了吧。”王武接口道。绛桃县本就不富裕，他一路走来留意到不少人家甚至连件完好衣服都没有，百姓生活着实艰难。

不过王武倒是挺期待，先皇昏庸，不顾百姓死活，才让百姓如此困苦，新皇却是个好皇帝，他预感，不久的将来，绛桃县这片桃源就能迎来新生。

处理完东西，贺岁安才有空取出蔽月剑，欣赏起柳靖澜送的剑穗。那是一枚用黑色丝线包裹着一块血玉编织而成的剑穗，垂在剑柄上，黑红二色与银蓝交织的蔽月剑格外相配。

“我的蔽月配上这剑穗真好看。”他反复看了好久，才恋恋不舍地将剑收到后腰。

三人在城中逛了小半天，把来时贺岁安心心念念的风景看了个遍。直到夜幕降临，贺岁安朝二人抱拳一笑，虽有不舍，但终有一别。

“此间事了，我也该出发去下一处行侠仗义了。人生何处不相逢，就此别过，江湖再见。”说罢，他转身准备潇洒离去。

“别啊。”王武眼疾手快，一把抓住他胳膊，把人拉了回来。

若水也在一旁，脸颊微红，羞涩一笑。经过这段时间相处，大家对彼此情况都有了了解，若水父母双亡，四海为家；王武则一心想趁年轻闯荡江湖。

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