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第65章（第1页）

“以罗马元老院和庞贝人民的名义！立即停止抢劫行为！”维尔图斯对着暴徒们，厉声喝到。

暴徒们愣了一下，看见了执政官与他背后的守卫，某些人的脸上有一丝恐惧闪过。

但很快，贪婪便击败了恐惧，占据了上峰。

一个满脸横肉的壮汉挥舞着铁棍走上前来：“滚开，官老爷！火山就要喷发了，这些粮食不带走也是浪费！还不如便宜了我们这些光荣的罗马公民！”

可维尔图斯却不为所动，仍是声色俱厉地喝道：“罗马的律法不容玷污，我最后警告一次——放下赃物，否则按战时法律处置！”

壮汉狞笑着举起铁棍：“那就看看是你身后护卫们的剑快，还是我的……”

他的狂言到这里戛然而止，维尔图斯如闪电般出了手，谁也没来得及看清楚，他是何时从身后侍卫的腰间抽出那柄短剑的。

几十双眼睛只看得短剑精准地挑飞了铁棍，剑尖几乎是在一瞬间便抵住了壮汉的咽喉。

沈宜嘉惊讶地发现，这位看似文雅的执政官身手竟如此矫健。

“拿下他们。”维尔图斯冷冷地命令。

暴徒们见首领就这样被轻易制伏，顿时乱了阵脚。有人试图逃跑，却被早有准备的护卫拦住。另一些人则凶性大发，挥舞着各种武器冲上来。

混乱之中，沈宜嘉几乎是下意识地就近寻到了一处由货箱垒出的“掩体”后，紧张地观察着战局。

她注意到有一名暴徒正悄悄绕到维尔图斯背后，几乎正欲偷袭。情急之下，她抓起了墙边堆放着的陶罐，朝着那名暴徒的方向扔了过去。

可惜，她的准头并不好，力道也不足，那陶罐还未砸到暴徒，便自空中落在了地上。

哗啦一声不算太大的声响响起，陶罐被摔得粉碎。身后的异响提醒了维尔图斯，他警觉地回过头，正好看到偷袭者，并轻松避开了他们的攻击。

他朝沈宜嘉的方向投来一个感激的眼神，随即专心应对起眼前的敌人。

在训练有素的罗马士兵的协助之下，这场规模不大的动乱很快便结束了。暴徒们被制服，用绳索捆成一串。

维尔图斯指派了一队护卫押送他们去城门口做苦力，帮助老弱病残撤离。

“你救了我一命。”当人群散去后，维尔图斯走到沈宜嘉身边，声音里带着真诚的谢意：“我欠了你一个人情。”

沈宜嘉摇摇头：“不，大人，我们扯平了。先前的议会，若是没有您的慷慨陈词，或许我现在已经被当作女巫处决了。”

话音落下，两人相视一笑，不知为何，心情竟莫名的轻快了起来。

忽然，似乎是同时察觉了天空的异状，两人不约而同地抬起了头，望向维苏威火山的方向。

山的山顶隐约可见一丝诡异的红光，那场景似乎是她曾在电视里看到过的，有岩浆在山口处沸腾的模样，沈宜嘉不自觉地打了个寒颤。

“害怕吗？”维尔图斯望向她，淡淡地问道。

“有点。”沈宜嘉诚实地说：“在我的国家，我们相信‘天地不仁，以万物为刍狗’。在大自然的力量面前，人类的个体如此渺小，几乎没有丝毫的自保能力。

我们能所能做的只有团结一致，摒弃所有的仇恨与偏见，才能共渡难关，这是人类唯一能够抵抗自然灾害的办法。”

维尔图斯听了她的话，若有所思地望着远方的火山出神。不知过了多久，沈宜嘉忽然听见青年似自言自语一般的小声呢喃：

“在灾难面前团结一致，真的可以做到吗？您看我们脚下的庞贝，富人权贵们带着大批的家财和奴仆拥堵了逃生的城门，却还要责怪穷人阻挡了自己的道路……”

“那您为什么选择留下？以您的身份，完全可以在第一时间撤离这个危险的城市。”沈宜嘉转头，看着眼前的青年，却见他从来严肃的脸上，此时竟多了几分无奈的苦笑。

“因为……”维尔图斯停顿了一下，似乎在寻找合适的词语：“因为这里的人们信任我。工匠、奴隶、市井小民，他们可能一辈子都没机会去罗马城，没见过元老院的辉煌。

但今天，他们需要有人告诉他们该往哪里跑。”他转头看向沈宜嘉：“就像你需要有人把你从地牢里带出来一样。”

沈宜嘉感到胸口涌起一股暖流。在这个陌生而危机四伏的世界里，她意外地找到了一个可以信赖的盟友。

“可以的……”她轻声地说：“天我们一定还能救更多人。”

夜风拂过海港，带着海风所特有的咸腥，里面还夹杂着一点令人不安的硫磺气味。

但此刻，沈宜嘉心中却前所未有地平静。无论明天等待他们的是什么，至少今晚，她不是独自面对。

倒计时·第35小时

天色已经很晚，对于以往的庞贝居民而言，此时已经到了休息的时刻。

即便是那些耽于享乐，喜好通宵达旦宴饮的权贵们，也绝不会无事在大街上走动。

除了那些迫不得已的旅人，以及……如现在这般火山即将喷发的紧急关头。

“我们现在去哪儿？”沈宜嘉看着身旁的青年，小声地询问：“我想回去奴隶们集结的广场看看，也不知道他们集结完毕没有，若是有人为难他们怎么办？”

想起奴隶们所面临的问题，以及那些罗马人雇主们对待他们的态度，沈宜嘉实在有些担心，担心这些奴隶是否能够顺利集结，并且平安的离开庞贝。

“您和我想的一样。”维尔图斯略带着愉悦的话语在这时传入了她的耳中，两人心领神会似地相视一笑，几乎是同时朝着工匠区的方向走去。

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